Dentro e fora durante os muitos Invernos em que vivi em Nova Jersey, meus amigos e eu brincávamos sobre como tínhamos SAD, ou desordem afetiva sazonal. “Ugh, é tão frio e triste. Estou deprimido”, eu diria a minha melhor amiga café em um café local em meados de fevereiro. Ela confirmaria o “diagnóstico”, dizendo “É triste”. Nós riríamos e eu juraria me mudar para a Flórida.
Para mim, essa troca não foi completamente uma brincadeira. Depois de meses enfrentando temperaturas abaixo de 30 graus, raramente vendo o sol, e tudo ao redor sendo cinza – o céu, a estrada, as árvores sem folhas – eu me sentia mais do que um pouco azul. Como uma mãe dona de casa, não ter a opção de levar meus filhos para fora (desculpe, não ter meus filhos brincando em 22 graus!) Estava tomando um pedágio. Eu me senti confinada, entediada, solitária e deprimida.
Eu me senti confinada, entediada, solitária e deprimida. . . Eu costumava pensar que havia algo errado comigo, mas não há.
Todos os anos, na época, eu tinha certeza de que tinha esquecido o que era o sol, fizemos uma viagem à Flórida para nos descongelar – tenho sorte, eu sei. Eu passava a semana toda ao ar livre desde o amanhecer até o anoitecer, aproveitando o calor do sol em minha pele, sorrindo mais do que em meses. Eu sempre percebia o quanto meu humor parecia melhorar, mas percebi que era um feriado alto, e que quando minha tristeza voltou ao normal, foi porque era hora de voltar para o escuro, o nordeste úmido. Levaria várias semanas até que se aquecesse, poderíamos passar uma quantidade significativa de tempo ao ar livre novamente, e meu humor mudaria.
Depois de anos planejando, planejando e fantasiando, meu sonho de me mudar para a Flórida se tornou realidade, e depois de passar meu primeiro “inverno” aqui, eu sei que a depressão sazonal é real. Sou mais feliz em janeiro e fevereiro, porque é quente o suficiente para ficar ao ar livre na maioria dos dias, e o sol brilha com tanta frequência. As árvores ficam verdes e a grama não está coberta de neve. Eu vejo flores rosa e céu azul. Mais importante, sou capaz de sentir o calor do sol no meu rosto. É remédio para a alma, juro!
Eu não me mudei aqui apenas para escapar de Winters, mas não estou bravo com o quanto melhor meu humor geral é desde que fizemos essa mudança de vida. Eu costumava pensar que havia algo errado comigo, mas não há. E não, não é apenas sugá-lo. De acordo com Psicologia Hoje, transtorno afetivo sazonal aflige até 10 milhões de americanos.
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Eu conversei com Ken Yeager, PhD, LISW, diretor do Programa Estresse, Trauma e Resiliência (STAR) do Centro Médico Wexner da Ohio State University para saber mais sobre o que é exatamente a depressão sazonal. Ele disse: “Transtorno afetivo sazonal (SAD) é um tipo de depressão que afeta as pessoas ao mesmo tempo a cada ano, geralmente durante o inverno. As pessoas têm um ritmo circadiano, ou relógio biológico, que é impulsionado pelos níveis de serotonina e melatonina e pode ser jogado fora do curso por um tempo sombrio prolongado “.
Yeager explicou que a serotonina é um mensageiro químico que o corpo produz para o sistema nervoso, e acredita-se que afeta o humor e o apetite. Ele acrescentou: “Seu corpo produz o hormônio melatonina em parte para ajudá-lo a sentir o desejo de dormir e acordar”. Baixos níveis de luz solar podem desencadear uma redução de serotonina e definitivamente afetam seu humor. “Os dias cinzentos também podem causar estragos nos níveis de melatonina do corpo, tornando mais difícil para algumas pessoas começarem a manhã escura”, disse ele.
Os sintomas da depressão sazonal são tristeza, fadiga, depressão, desesperança, isolamento social e ganho de peso. “Algumas pessoas podem sentir ansiedade, solidão, alterações de humor ou perda de interesse em atividades de que desfrutavam anteriormente. Podem ocorrer problemas de sono, incluindo sonolência excessiva, insônia ou privação de sono”, disse Yeager. A boa notícia é que há coisas que você pode fazer para melhorar seu humor, mesmo durante os meses extremamente frios e tristes. É claro que nem todos podem se mudar para a Flórida, mas uma visita a um clima mais quente, se possível, pode resolver o problema, ainda que temporariamente. Yeager também recomenda falar diariamente passeios fora para impulsionar o seu humor (logo depois de acordar é o ideal). “O exercício libera endorfinas, substâncias químicas que provocam uma sensação positiva ou eufórica no corpo. A exposição solar matinal mantém o relógio biológico na pista”, disse ele.
Se é apenas um vórtice polar demais para pisar fora, outra maneira de melhorar seu humor é aproveitar a luz natural que entra pelas janelas de sua casa. “Quando as cortinas são fechadas ou as persianas são fechadas, você não se beneficia de qualquer luz natural que esteja lá fora. Se necessário, reorganize seu interior para maximizar a luz solar que é filtrada em dias nublados”, sugeriu Yeager. “Quando há pouca ou nenhuma luz natural, você pode precisar criar alguns dos seus. Compre uma caixa de luz que imite o ambiente natural e a posicione em sua mesa ou cadeira por cerca de uma hora por dia. A caixa de luz se apaga. a produção de melatonina e ajuda a aumentar a serotonina em seu corpo, mas certifique-se de escolher uma que filtre a luz ultravioleta (UV) nociva. ” Ficar social e ativo também ajuda. Você também pode perguntar ao seu médico sobre aumentar sua ingestão de vitamina D.
É importante entender que todos têm dias de folga quando se sentem lentos ou super desmotivados para fazer qualquer outra coisa além de beber na Netflix e comer um pote inteiro de manteiga de amendoim com uma colher (só eu?). Mas Yeager disse que, se a sua tristeza se tornar parte de um padrão regular, você deve consultar o seu médico. “Se os seus sintomas estão perturbando sua vida ou ocorrendo por dias ou semanas, ou se você está passando por grandes mudanças nos seus padrões de sono ou de alimentação, isso pode ser motivo de preocupação”, ele aconselhou. Além disso, se você achar que está evitando interagir com as pessoas, procure ajuda. Se você tiver algum pensamento suicida, não se envergonhe de pedir ajuda imediatamente.
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