Uma das primeiras coisas que os novos pais aprendem quando recebem um bebé nas suas vidas é que criar um filho não é barato. De acordo com uma pesquisa da Rede Nacional de Bancos de Fraldas de 2022, as fraldas descartáveis custam cerca de 80 a 100 dólares por mês por bebé, o que perfaz cerca de 1.200 dólares no primeiro ano. Este número não diminui significativamente até que a maioria das crianças americanas esteja pronta para o treino do bacio aos 2 ou 3 anos de idade. Alguns pais, no entanto, descobriram uma forma de reduzir significativamente o custo com uma prática sem fraldas conhecida como comunicação de eliminação.
O que é a comunicação de eliminação e se é adequada para a sua família? Falámos com um profissional de saúde e um especialista em parentalidade para esclarecer equívocos comuns e saber mais sobre a prática de largar as fraldas.
O que é a comunicação de eliminação?
Um artigo publicado na revista da Academia Americana de Pediatria define a comunicação de eliminação, também conhecida como higiene natural do bebé, como “a utilização do tempo e dos sinais naturais do bebé para reconhecer quando precisa de defecar ou urinar”.
Essencialmente, os pais observam os sinais do seu bebé de que está na hora de fazer as necessidades para que o possam levar à casa de banho a tempo. Quando esses sinais são estabelecidos, os bebés precisam de menos fraldas – ou podem ficar completamente sem fraldas – desde tenra idade, porque os pais os seguram junto à sanita.
Como funciona a comunicação de eliminação?
“O conceito básico baseia-se no reconhecimento de sinais e depois nos reflexos”, diz à fafaq Jenelle Ferry, médica neonatologista certificada pelo Pediatrix Medical Group em Tampa, Flórida. Quando o bebé dá um sinal revelador, os pais levam-no para a casa de banho e seguram-no em segurança por cima da sanita (sem fralda) para que ele faça chichi ou cocó aí.
Enquanto seguram o bebé por cima da sanita, alguns pais ajudam o bebé a relaxar fazendo um som suave de assobio. “Isto resulta frequentemente num relaxamento reflexo dos esfíncteres e, por conseguinte, na evacuação para a sanita”, afirma o Dr. Ferry.
Alguns sinais comuns de que o bebé precisa de evacuar ou urinar incluem contorcer-se, esforçar-se ou grunhir. Com o tempo, os pais também podem começar a reconhecer padrões para quando o seu filho tem de ir à casa de banho, como depois da sesta ou de uma refeição.
Qual é a diferença entre a comunicação de eliminação e o treino do bacio?
Embora ambas as práticas tenham como objetivo ajudar as crianças a aprender a usar a casa de banho, durante a comunicação de eliminação, o objetivo é que os pais levem o seu bebé à casa de banho a tempo. Durante o treino do bacio, por outro lado, a criança aprende a identificar por si própria que precisa de ir à casa de banho.
“A comunicação de eliminação baseia-se essencialmente nos reflexos para libertar a função do intestino ou da bexiga quando está nu”, diz o Dr. Ferry. “Isto é diferente do treino para usar o bacio, em que a criança reconhece os sinais de que precisa de ir à casa de banho e escolhe o momento adequado para coordenar a libertação do esfíncter”, observa.
Com que idade deve iniciar a comunicação de eliminação?
Não existe uma “idade certa” bem estabelecida para tentar a comunicação de eliminação”, diz a Dra. Ferry, mas existem algumas opiniões diferentes sobre a cronologia. Ela explica que alguns especialistas sugerem que comece antes de o seu bebé ter 4 meses de idade, para que ele “ainda não tenha aprendido a usar a fralda”, enquanto outros argumentam que “começar mais tarde pode fazer com que o bebé demore mais tempo” a aprender a prática.
Em alguns países onde a prática é comum, incluindo o Quénia, a China e o Vietname, diz o Dr. Ferry, a idade comum para iniciar a comunicação por eliminação é um pouco mais tarde, por volta dos 6 a 9 meses.
Andrea Olson – mãe de seis filhos e criadora do Go Nappy Free, um recurso para pais interessados na comunicação por eliminação – experimentou pela primeira vez a comunicação por eliminação com o seu filho mais velho. Olson diz que viu amigos a debaterem-se com o treino tradicional do bacio e “queria evitar isso”. Enquanto pesquisava a prática durante a sua gravidez, Olson lembra-se de lhe parecer “complicada e difícil”, mas mesmo assim começou logo quando o seu filho nasceu.
“Nas primeiras semanas, passámos muito tempo a observá-lo e aos seus sinais”, diz ela, “e depois começámos a dar-lhe dicas”. Em poucos meses, atingiram o seu ponto alto: “Por volta dos 5 meses de idade, estávamos num ritmo tal que as pessoas começaram a perguntar-me sobre isso – e a pedir-me para as ensinar a fazê-lo.” Desde então, Olson tem utilizado a comunicação por eliminação com todos os seus filhos.
Mal-entendidos comuns sobre a comunicação de eliminação
Como a comunicação por eliminação ainda não está muito difundida nos Estados Unidos, ainda existem muitos equívocos e mal-entendidos. Olson diz que as pessoas vêm frequentemente ter com ela com perguntas ou falsas suposições sobre a prática. Na sua experiência, alguns dos equívocos mais comuns sobre a comunicação de eliminação são os seguintes:
- Os pais que praticam a comunicação por eliminação deixam os seus bebés fazer xixi e cocó em todo o lado. “Nós usamos definitivamente fraldas – e a maioria dos pais que praticam a comunicação por eliminação também o fazem – mas a diferença é que as usamos como apoio em vez de uma sanita a tempo inteiro”, diz Olson.
- A comunicação por eliminação só funciona quando há um pai que fica em casa. Olson diz que a maior parte dos pais com quem a Go Nappy Free trabalha utilizam alguma forma de cuidados infantis. “Alguns prestadores de cuidados têm todo o gosto em ajudar, outros não. Mas pode fazê-lo em casa quando está com o seu bebé”, afirma.
- Não pode treinar um bebé para usar o bacio. “Isso é correto”, diz Olson. A questão aqui é que a comunicação de eliminação está a ser confundida com o treino do bacio. Não estamos a “treinar o bacio” dos nossos bebés, é diferente; estamos a aprender a reconhecer os seus sinais, tal como você aprenderia o choro do seu bebé e perceberia que está na hora de o alimentar ou que ele está cansado”, diz Olson.
Quais são os benefícios da comunicação por eliminação?
Olson diz que um grande benefício que viu com a comunicação por eliminação foi a ligação adicional que teve com os seus filhos por estar tão ligada e consciente dos seus sinais. “A parte da ligação é enorme – onde você pode realmente sentir-se em sintonia com o que o seu bebé precisa”, diz ela. “Além disso, é sempre bom ter menos fraldas para mudar, especialmente as que fazem cocó!”
O Dr. Ferry diz que, olhando para a diferença na idade média em que uma criança é considerada treinada para usar o bacio, a comunicação por eliminação pode ser um fator naqueles que conseguiram atingir esse marco mais cedo. “Existem alguns dados publicados de países asiáticos, como o Vietname, onde a comunicação por eliminação é uma prática cultural, que referem uma idade média de 2 anos para a criança aprender a usar o bacio”, afirma o Dr. Ferry.
Nos Estados Unidos, onde a comunicação de eliminação é muito menos praticada, a criança média é ensinada a usar o bacio entre os 2 e os 3 anos de idade, embora o Dr. Ferry note que “não é claro se esta diferença se deve apenas à comunicação de eliminação”.
Quais são algumas das críticas à comunicação de eliminação?
O Dr. Ferry diz que há algumas razões pelas quais a comunicação de eliminação “pode ser problemática” para os pais, mas isso tem mais a ver com as expectativas que as pessoas têm do que com a prática em si.
“Tentar atingir marcos com base em expectativas fora da capacidade de desenvolvimento [de um bebé] pode, por vezes, levar a mais dificuldades”, diz o Dr. Ferry. A razão pela qual isto pode acontecer em algumas famílias, observa ela, é porque um “bebé não tem a consciência do desenvolvimento nem o controlo adequado dos esfíncteres para evitar ficar molhado ou sujo”, pelo que precisamos de ter expectativas realistas sobre o que um bebé pode ou não fazer em termos de urinar.
De acordo com o Dr. Ferry, uma criança não tem o “desenvolvimento do cérebro” para controlar a bexiga e o intestino até cerca dos 2 ou 3 anos de idade, e quaisquer expectativas antes disso são irrealistas e podem sair pela culatra. “Tentar conseguir o treino completo do bacio demasiado cedo pode aumentar os sintomas de disfunção miccional com esvaziamento incompleto ou tardio da bexiga”, alerta o Dr. Ferry.
Deve tentar a comunicação de eliminação?
Não existe realmente uma escolha certa ou errada, e cada criança é diferente.
No entanto, se tem estado em cima do muro quanto a tentar a comunicação de eliminação, Olson recomenda que o faça. “Os bebés são tão inteligentes”, diz Olson, acrescentando que a comunicação de eliminação não tem de ser uma prática de tudo ou nada. “Fazer comunicação de eliminação não significa que tudo o que vai pensar é em usar o bacio ou que tudo o que vai fazer é levar o seu bebé ao bacio”, diz ela. “Pode fazê-lo a tempo parcial; basta oferecer o bacio quando está a mudar o bebé, ou pode fazê-lo a tempo inteiro.”
O que o drama do bebé Kyte revela sobre a licença remunerada para pais adoptivosFonte da imagem: Getty / Liudmila Chernetska