O recorde de sete nomeações de Raye para os prémios Brit, anunciado a 24 de janeiro, antes do grande evento musical de 2 de março, não é apenas impressionante, é excecional. A cantora passou anos acorrentada pelas editoras discográficas antes de encontrar a força interior para falar e libertar-se. E agora está cimentada na história do Brits depois de fazer música e de se definir nos seus próprios termos.
Já passou um ano desde que celebrou o seu single número um, “Escapism” ft. 070 Shake, e a gravidade do que tinha conseguido realmente instalou-se. Com lágrimas de alegria a correrem-lhe pelo rosto, publicou um vídeo de si própria com o prémio. E os seus colegas da indústria estavam demasiado conscientes de que a sua viagem até ao topo não tinha sido nada fácil. “SIM SIM SIM SIM SIM SIM SIM”, escreveu a cantora Jojo por baixo do clip de Raye, enquanto Zara Larsson comentou: “O mundo inteiro está tão feliz por ti!!!!” Rita Ora acrescentou: “Conseguiste. Parabéns. A coragem leva-te longe, mana”, enquanto Kehlani abordou de forma enigmática o percurso de Raye, acrescentando: “A tua antiga editora tem de te beijar os pés”.
O apoio dirigido a Raye, de 26 anos, pouco teve a ver com a sua música viral no TikTok, que tinha acabado de chegar ao topo das tabelas, mas sim com a sua coragem, resiliência e autoconfiança. Escusado será dizer que tem sido uma viagem desafiante para Raye, que apenas dezoito meses antes disse ao NME que iria “pôr o pescoço em risco” para chamar a atenção dos executivos da sua editora discográfica Polydor. Porquê? Porque eles continuavam a negar-lhe a oportunidade de lançar o seu álbum de estreia, apesar de estar assinada com eles desde os catorze anos. Para além do seu talento nessa idade, o trabalho de Raye ao longo dos sete anos seguintes com a Polydor, incluindo a composição de canções para nomes como Beyoncé, John Legend, Little Mix e Rita Ora, foi algo digno de se ver. Mas, surpreendentemente, mesmo nessa altura, não conseguiu colher os frutos dos seus esforços.
“Muitas artistas femininas foram vítimas dos grilhões de um contrato com uma editora discográfica e da falsa atração pela fama, fortuna e liberdade artística.
Em junho de 2021, Raye fartou-se e denunciou a editora no Twitter, afirmando: “Tenho um contrato com uma editora discográfica de 4 álbuns desde 2014!!! E não me foi permitido lançar um único álbum. TUDO O QUE ME INTERESSA é a música. Estou farta de ser adormecida e estou farta de sofrer com isso, isto não é um negócio para mim, é tão pessoal”. Uma atitude corajosa que mostra que a cantora chegou a um ponto de rutura.
Numa declaração separada, acrescentou que estava a separar-se da Polydor porque tinham “objectivos artísticos diferentes”. Em resposta, a Polydor disse que estava “triste” com os tweets de Raye, ofereceu o seu apoio e desejou-lhe felicidades para o futuro – uma declaração que honestamente pareceu uma desculpa paternalista para muitos seguidores online. Também não abordou as questões que uma Raye evidentemente frustrada trouxe à tona: misoginia desenfreada e masculinidade tóxica em uma indústria musical focada apenas em criar estrelas pop fabricadas para o olhar masculino.
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Infelizmente, isto não é algo que só a cantora nascida em Croydon tenha tido de enfrentar. Muitas artistas femininas foram vítimas dos grilhões de um contrato com uma editora discográfica e da falsa atração pela fama, fortuna e liberdade artística. Já alguma vez ouviu falar de homens que tenham passado por toda essa turbulência para criar a música que querem ou para que as suas vozes sejam ouvidas à mesa? Não. Isso não aconteceria aos homens, mas é uma história completamente diferente para as mulheres, uma vez que todos os aspectos das nossas vidas são postos sob um microscópio e ameaçados se não obedecermos.
“Todas as raparigas que conheço nesta indústria têm alguma história para me contar. O estúdio é um espaço tão vulnerável que, se dissermos alguma coisa, criamos um inimigo que vai espalhar boatos ou colocar-nos numa lista negra – e precisamos dessas ligações para abrir portas para nós”, explicou Raye, que não mostra sinais de parar a sua luta pela justiça, à Cosmopolitan. “Apesar de as pessoas decidirem muito do que é consumido no exterior, no interior, a indústria da música continua a ser uma sociedade muito fechada”. As suas palavras são francas, directas, e confirmam que não se vai esconder. O facto de se atrever a falar contra o tratamento dado às mulheres, independentemente do contexto, é muito poderoso.
“Se sabe que algo não está bem, ouça-se a si própria, porque ninguém a protege mais do que você.”
Raye utilizou o que antes estava destinado a deitá-la abaixo, deu-lhe a volta e transformou-o na sua força para criar a vida que imaginava nos seus próprios termos. O que uma editora musical, composta aparentemente por alguns dos mais proeminentes actores do poder, não conseguiu fazer por ela durante sete longos anos, Raye fez por si própria como artista independente numa fração de tempo. Se isso não é uma jogada de chefe de poder, não sei o que é. Banidas as canções fabricadas sobre o amor, ela canta sobre temas como o sexismo, a dependência e a luta para que a sua voz seja ouvida no seu álbum impressionantemente pessoal, “My 21st Century Blues”, que não só tem sido uma terapia para si própria, como também tem tido eco junto de muitas mulheres. E agora – finalmente – as nomeações para o Brit para servir como a peça final do bolo.
Se há algo que Raye nos ensinou é que, mesmo perante a adversidade, devemos manter-nos sempre fiéis à nossa visão autêntica. Sim, mesmo que isso signifique deixar a suposta garantia de recursos ilimitados ao nosso alcance, porque demasiados cozinheiros na cozinha estragam certamente o caldo. Se a Raye não nos encorajar a tomar as rédeas da nossa própria vida e a fazer um balanço daqueles que não se importam verdadeiramente com o nosso bem-estar, não sei quem o fará.
Para mim, pessoalmente? A Raye ensinou-me a ouvir o meu instinto. Se sabe que algo não lhe parece bem, ouça-se a si próprio, porque ninguém o protege mais do que você. Nas palavras da própria Raye, quando segurava a sua placa de número 1 dos Official Charts: “Esta é a prova de que [deve] apoiar-se a si próprio, aconteça o que acontecer. Obrigado, isto é uma loucura. Estas são lágrimas de felicidade”.
E tudo o que posso dizer àqueles que a desiludiram é uma decisão estúpida. Esperamos ouvir o seu discurso no Brits quando, sem dúvida, se limpar.
– Reportagem adicional de Joely Chilcott
Fonte da imagem: Getty / Gareth Cattermole