Fonte da imagem: Xion Ioannou
Xion Ioannou, uma criativa de moda não-binária, conta à fafaq como a sua experiência em tornar-se a sua pessoa mais autêntica com um NHS subfinanciado e sobrecarregado a levou a procurar tratamento de afirmação de género em privado. Ioannou trabalha atualmente como External Business MAA na Urban Outfitters em Londres, depois de ter trabalhado durante oito anos na indústria da moda. Na sua vida pessoal, estão agora a angariar fundos para uma cirurgia de topo (mastectomia bilateral) – uma decisão que lhes mudou a vida. Leia sobre o seu percurso, nas suas próprias palavras, abaixo.
Quando contactei o NHS há três ou quatro anos para iniciar a minha transição, disseram-me que a lista de espera para mim seria de cerca de oito a dez anos; tudo porque sou não-binário. Não sou classificada como uma “pessoa trans” aos olhos das pessoas cisgénero, por isso pessoas como eu estão no fim da lista. A transição para pessoas não binárias não é levada tão a sério como a transição de mulher para homem, ou de homem para mulher no Serviço Nacional de Saúde (NHS) – o que me suscita sentimentos contraditórios – por isso, acabei por nem me dar ao trabalho de seguir esse caminho. Pensei: “Sabe que mais, vou fazê-lo eu própria” e optei por fazer a transição em privado.
Sempre fui uma maria-rapaz enquanto crescia. Cortei o cabelo curto quando tinha cerca de 14 anos e foi no início do ensino secundário que comecei a experimentar um pouco mais com a minha auto-expressão. Era bastante assustador porque sentia que tinha de ser uma determinada pessoa e o que eu sentia por dentro não era o que as pessoas lhe chamavam. Sempre pensei que era uma “lésbica machona”, porque era o que me diziam. “Você tem este aspeto, tem cabelo curto, usa este tipo de roupa – deve ser lésbica!”
Uso um binder desde a adolescência; acho que nunca tive um soutien a sério. Não saio de casa sem um binder. Tenho dificuldade em respirar porque o meu ligador está demasiado apertado. Não nado há cerca de 10 anos – nem sequer sei se ainda sei nadar. A última vez que fui à praia foi provavelmente há cerca de quatro anos – usei o meu binder e um colete na água – e foi simplesmente insuportável.
Quando comecei esta viagem e me assumi como não-binária para toda a gente, aos 24 anos, era como um veado nos faróis. Estava tão perdido a tentar saber por onde começar. Mas tenho tanta sorte em ser um membro atual da comunidade LGBTQ+. Se não fosse por eles, não estaria na posição em que estou agora.
“Este homem tem literalmente o poder de mudar a minha vida com uma palavra. Será que tenho de ter cuidado com o que digo? Será que ‘disfarço’ mais? Será que minto?”
Em junho de 2022, publiquei um post no Instagram a perguntar se alguém sabe o que raio devo fazer para iniciar o processo de cirurgia de topo e, literalmente, 50 pessoas responderam-me para me darem conselhos e os passos que preciso de dar para iniciar a minha viagem. Isso levou-me a descobrir que precisaria de fazer uma avaliação psicológica para prosseguir e provar que sou “suficientemente trans” para fazer a cirurgia de topo. Como também sou não-binário, teria de fazer duas avaliações.
Entrei em contacto com algumas pessoas que também eram não-binárias, porque ouvi dizer que há alguns médicos que não têm em conta se dissermos “não-binário”. Encontrei um médico e o seu tempo de espera foi de oito meses, o que é melhor do que alguns que tinham tempos de espera de 10 meses a um ano. Custou 350 libras por uma sessão de meia hora e, quando chegou a noite anterior à minha consulta, esta foi adiada por mais um mês. Entrei numa espiral descendente, pensando que nunca iria acontecer.
Quando finalmente tivemos a nossa chamada no Zoom, era um homem heterossexual e cisgénero a decidir se eu era “suficientemente trans” no meu próprio corpo. Ele limitou-se a perguntar-me sobre a minha vida e quando é que eu soube que era não-binária. Senti que ele não me estava a ouvir, parecia que estava apenas a ler as perguntas do seu computador. Senti uma pressão avassaladora do tipo “este homem tem literalmente o poder de mudar a minha vida com uma palavra”. Será que tenho de ter cuidado com o que digo? Devo “mascarar” mais as coisas? Será que minto?
Não foi um telefonema de meia hora; foram cerca de 15 minutos, e ele terminou com: “Eu entrarei em contacto”. Depois de declarar que eu estava “bem para avançar com a cirurgia”, demorou mais um mês a enviar-me a sua carta de aprovação, o que significou que faltei à consulta para falar com o cirurgião.
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Tive outra avaliação online com uma psicóloga transgénero do GenderGP que me viu realmente. Tudo o que eu estava a dizer, ela disse: “Eu acredito em si”. Ela foi muito afirmativa e foi uma experiência fantástica. “Esta é a sua história”, tranquilizou-me. De imediato, enviou-me a papelada, mas o meu cirurgião original na Polónia disse que não aceitava referências dessa plataforma, pelo que fui obrigada a encontrar outro psicólogo para a segunda avaliação e a passar por tudo de novo.
Como sou grande, e alguns cirurgiões fazem-no em função do tamanho, a cirurgia de topo custou-me cerca de 20 000 libras. Muitos cirurgiões, incluindo o primeiro na Polónia com quem trabalhei, diziam que não me podiam operar até eu “perder algum peso” e atingir um IMC de 28 – a minha companheira mede seis e é muito atlética, e o seu IMC é de 28 – por isso, isso não vai acontecer. Senti-me muito desanimada, pois pensava que tinha finalmente começado a trabalhar e, de repente, disseram-me “não” por causa de algo que não se pode mudar de um dia para o outro – foi um verdadeiro pontapé nos dentes. Despoletou tantas inseguranças em relação a mim própria que, essencialmente, me disseram que era “demasiado gorda” para fazer uma cirurgia que mudaria a minha vida. É uma das piores coisas que pode ouvir e validou todos os pensamentos negativos que tinha sobre mim.
Depois de contactar pessoas reais da comunidade trans que fizeram a cirurgia, esta já está marcada, o que é um alívio. Também li comentários online sobre o cirurgião e o hospital que escolhi, mas conhecer pessoas na vida real com essa experiência honesta é o mais importante para mim. A cirurgia custa 3500 libras, o que é incrível. Tenho de ir até à Turquia para a fazer, o que não é o ideal, mas estou agora a angariar fundos para a minha cirurgia de topo e para tudo o que a acompanha. Não o posso fazer sozinha. Pensei que podia, mas não é possível.
Tem sido uma viagem. Costumava pensar que era bastante negativo – “Estou presa no corpo errado” – mas vou ser quem sou. Pode não ser amanhã, mas vai acontecer.
Um porta-voz do NHS disse à fafaq: “O NHS está a trabalhar arduamente para reduzir as listas de espera em todos os serviços – o NHS England mais do que duplicou o investimento em serviços de disforia de género nos últimos anos e aumentou o número de clínicas de disforia de género em Inglaterra de sete para 12.
“O lançamento de cinco novas clínicas para adultos desde julho de 2020 já está a ajudar a resolver os longos tempos de espera, que aumentaram devido à escassez de pessoal clínico especializado para responder ao rápido aumento da procura”.
O NHS também afirma que os requisitos para as avaliações são realizados de acordo com as necessidades do indivíduo, mas as especificações do serviço requerem duas consultas de avaliação principal numa Clínica de Disforia de Género, bem como uma consulta pré-operatória com o cirurgião, se for encaminhado para cirurgia.
Pode fazer um donativo para a cirurgia de topo de Xion Ioannou aqui. Se esta história o afectou a si ou a alguém que conhece, pode falar com as Sereias através do número 0808 8010400, de segunda a sexta-feira, das 9h às 21h.
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Fonte da imagem: Xion Ioannou