Consegue lembrar-se dos produtos de beleza que usava quando tinha 10 anos? O mais provável é que passasse um pouco de batom e começasse a sua coleção de vernizes de “adulto”. A sua rotina de cuidados com a pele, se é que existia, incluía um gel de limpeza para o rosto com acne e um hidratante de supermercado que a sua mãe lhe comprava. Como os tempos mudaram. Agora, a Geração Alfa – crianças nascidas em 2010 ou mais tarde – tem um interesse especial em cuidados com a pele, inundando o TikTok com vídeos que detalham a sua rotina diária ou a sua mais recente compra na Sephora. Alguns têm apenas sete anos de idade e usam marcas populares como Glow Recipe, Drunk Elephant, Bubble Skincare, E.l.f. Cosmetics e outras.
Não é difícil identificar o que deu origem a isto. “As redes sociais, ponto final”, diz à fafaq Rachel Westbay, médica, FAAD, dermatologista certificada pela Marmur Medical. “O TikTok e o YouTube substituíram a TV linear para esta geração”. O marketing de marca também desempenha um papel importante. “Basta entrar na Sephora para ver que as marcas novas e existentes estão claramente a servir exclusivamente a Geração Alfa para ganhar dinheiro com este novo grupo demográfico de consumidores”.
Alguns diriam que este fenómeno tem sido lento, uma vez que os Millennials e a Geração Z também se interessaram mais pelos cuidados da pele mais cedo do que as gerações anteriores. “Poder-se-ia argumentar que a Geração Alfa está simplesmente a seguir os passos das gerações anteriores, só que, no seu caso, o interesse pode transformar-se em obsessão à luz da utilização das redes sociais mais do que qualquer outra”, afirma o Dr. Westbay.
De acordo com o inquérito bianual aos adolescentes realizado pela Piper Sandler, que sondou um grupo demográfico ligeiramente mais velho, com uma média de idades de 15 anos, a categoria de gastos gerais com a beleza aumentou 23% em relação ao ano passado e os cuidados com a pele, especificamente, cresceram 19%. Não é provável que isso mude tão cedo, mas será isso um problema? Por muito divertido que possa ser ver estes vídeos engraçados de crianças a espalharem séruns e máscaras na sua pele impecável, já cheia de colagénio, há também algo um pouco perturbador nisto tudo. Será seguro para as crianças utilizarem produtos de cuidados da pele tão avançados? Pedimos a três dermatologistas para darem a sua opinião.
Pode ser “demasiado jovem” para cuidar da pele?
A resposta a esta pergunta é complicada. “Nunca é demasiado jovem para utilizar produtos de cuidados da pele adequados, se necessário”, afirma Brooke Jeffy, MD, dermatologista certificada e fundadora da marca de cuidados da pele para jovens BTWN. A palavra-chave aqui é “apropriado”.
“Os anos entre a pré-adolescência e o início da adolescência – aproximadamente entre os 10 e os 14 anos – são uma óptima altura para introduzir uma rotina de cuidados com a pele porque, nesta idade, as crianças começam a compreender a importância da higiene e dos cuidados pessoais e, por isso, tendem a ser mais receptivas à ideia de cuidar de si próprias”, diz o Dr. Westbay. O ditado “menos é mais” aplica-se. “Deve ser muito simples”, diz Corey L. Hartman, MD, FAAD, dermatologista certificado e fundador da Skin Wellness Dermatology.
Embora não exista uma orientação única para todos, os médicos concordam que o objetivo deve ser apenas manter a pele limpa e protegida. Isso significa utilizar um produto de limpeza (e desmaquilhante à noite, se aplicável), ácido salicílico ou peróxido de benzoílo para o tratamento de manchas de acne, se necessário, hidratante e protetor solar. “Se um adolescente tiver acne mais grave, recomendo que consulte um dermatologista certificado para uma análise mais aprofundada e um tratamento específico que pode incluir uma mistura de produtos de venda livre e de prescrição médica”, afirma o Dr. Hartman.
“É ótimo que as crianças mais novas se interessem pela sua pele, mas quero que o façam pela sua saúde geral – não porque sintam que precisam de se parecer com o seu influenciador ou celebridade favorita.”
A utilização de séruns extravagantes, máscaras faciais (para além da ocasional e divertida noite de spa) e activos é fortemente desencorajada. Muitos desses produtos apresentam fórmulas complicadas repletas de ingredientes potentes que não são propícios para a pele jovem. “Os adolescentes não precisam de usar séruns de vitamina C, retinóides para fins anti-envelhecimento, esfoliantes químicos como os alfa-hidroxiácidos, nem a grande maioria dos tónicos, séruns e máscaras da moda do TikTok”, afirma o Dr. Westbay. O Dr. Hartman acrescenta: “Não precisa realmente de começar a usá-los até aos 20 anos.”
Existem algumas razões bastante sérias para este conselho. Começar a usar demasiado cedo pode colocá-lo em risco de várias doenças de pele. “Os pré-adolescentes que utilizam produtos demasiado agressivos ou inadequados para a sua pele, porque se destinam a uma pele mais velha, podem ser prejudiciais”, afirma o Dr. Westbay. “Acredito firmemente que isto explica, pelo menos em parte, porque é que os meus doentes jovens apresentam mais irritações, dermatites de contacto alérgicas, secura geral, sensibilidade e até acne em relação ao que vi quando estava em formação.”
O Dr. Jeffy salienta este facto, acrescentando: “Estes produtos são susceptíveis de causar irritação na barreira cutânea”, que é crucial para a saúde geral da pele. “A outra preocupação é que a inflamação constante da pele pode, na verdade, afetar negativamente o colagénio a longo prazo.”
Para além dos riscos físicos para a barreira cutânea, há também uma questão de saúde mental. Atualmente, muitos adultos têm dificuldade em lidar com os padrões de beleza irrealistas estabelecidos pela indústria e pelas redes sociais. Com tantas crianças a sintonizarem-se com estas crenças numa idade precoce, é muito possível que isso tenha efeitos a longo prazo na autoestima. “Esta geração, em particular, [tem] uma espécie de dismorfia corporal e uma obsessão geral com a pele e os cuidados com a pele, a ponto de eu ter ficado genuinamente preocupado com alguns dos meus pacientes”, diz o Dr. Westbay. “Esta situação é agravada pela utilização generalizada de filtros nas fotografias.”
A intenção por detrás do interesse é importante e deve ser considerada quase tanto como a própria rotina. “É ótimo que as crianças mais novas se interessem pela sua pele, mas quero que o façam pela sua saúde geral – não porque sentem que precisam de se parecer com o seu influenciador ou celebridade favorita”, diz o Dr. Hartman.
Fonte da imagem: Getty/George Marks/Anna Efetova/Shana Novak/Tanja Ivanova e ilustrações fotográficas: Aly Lim