Parece que em poucos meses, os círculos de pais começam a falar de uma “nova” filosofia parental, deixando-nos a pesquisar sub-repticiamente o termo para descobrir se (1) é uma abordagem “boa” ou “má”, e (2) se temos sido pais dessa forma sem sequer o sabermos. Ao longo dos anos, ouvimos falar de vários novos estilos parentais, incluindo a paternidade gentil e a paternidade sedosa – e agora há a paternidade coala.
A parentalidade koala é uma palavra relativamente nova. Mas a filosofia por detrás da frase e os seus princípios orientadores já existem há décadas. Aqui, os especialistas explicam o que é realmente a paternidade koala, o que parece no mundo real, quais são os benefícios da paternidade koala e os riscos potenciais.
O que é a parentalidade coala?
A parentalidade koala é um termo genérico para uma abordagem parental que visa criar uma ligação estreita entre os pais e os seus filhos desde o nascimento, diz Tia Kim, PhD, vice-presidente de educação, investigação e impacto no Committee for Children, uma organização sem fins lucrativos líder na aprendizagem sócio-emocional que serve mais de 24,4 milhões de crianças todos os anos.
Se isso lhe soa familiar, há uma razão. A parentalidade Koala é essencialmente a mesma ideia por detrás da “parentalidade de vinculação”, um termo que foi cunhado pelo pediatra americano William Sears na década de 1930. A parentalidade de vinculação defende um conjunto de práticas conhecidas como os “Baby Bs”: “ligação ao nascimento, amamentação, uso de roupa de bebé, cama perto do bebé, crença no choro do bebé, equilíbrio e limites, e cuidado com os treinadores de bebés”.
A parentalidade Koala centra-se na mesma filosofia de reconhecer as necessidades de uma criança, responder a essas necessidades e validar a forma como o seu filho se está a sentir enquanto tenta satisfazer as suas necessidades ou resolver o problema, diz o Dr. Kim à fafaq.
Como é a paternidade Koala?
Aqui está um cenário do mundo real: um pai recusa o pedido do seu filho para ir ao parque e depois encontra-o a chorar. Um pai koala “começaria por confortar o seu filho e reconhecer a emoção”, diz o Dr. Kim.
“Poderá ver um pai koala abraçar o seu filho e dizer algo como: ‘Sei que está triste por não podermos brincar no parque hoje. Não faz mal estar triste. Por vezes também me sinto assim quando não posso passar tempo com os meus amigos, mas sabe o que me faz sentir melhor? Fazer outra coisa de que gosto muito, como ler livros. Quer ler um livro juntos?'”
Por outras palavras, validariam as emoções do seu filho e mostrariam empatia, sem ultrapassar os seus próprios limites.
De acordo com o Dr. Kim, alguns dos princípios e práticas comuns que vemos na parentalidade koala incluem
- ligação ao nascimento através do contacto pele a pele
- amamentação
- usar o bebé ao colo
- responder ao choro de um bebé com empatia
- honrar o conhecimento que os pais têm das necessidades únicas do seu filho
- encontrar um equilíbrio para que os pais possam satisfazer as suas próprias necessidades, bem como as do seu filho
Quais são os benefícios da parentalidade Koala?
“Pode parecer óbvio, mas a existência de fortes laços emocionais entre pais e filhos ajuda as crianças a desenvolver competências cruciais para a vida futura”, afirma o Dr. Kim. Essas competências podem incluir dar-se bem com os outros, tomar decisões responsáveis e aprender a gerir as suas emoções. As técnicas parentais do Koala também podem ajudar as crianças a desenvolver uma mentalidade de crescimento – ou seja, a crença de que o trabalho e a dedicação podem melhorar as suas capacidades ao longo do tempo.
O Dr. Kim acrescenta que as crianças não são as únicas que beneficiam deste estilo parental. A parentalidade neste estilo ajuda os cuidadores a aprenderem ferramentas e práticas que constroem relações fortes com os seus filhos. Mas a parentalidade koala também incentiva os pais a cuidarem de si próprios, bem como dos seus filhos.
“Ser pai koala não significa esgotar-se a si próprio para satisfazer as necessidades do seu filho”, diz o Dr. Kim à fafaq. “Sabemos que quando os pais satisfazem as suas próprias necessidades mentais, físicas e sócio-emocionais, são mais capazes de satisfazer as necessidades dos seus filhos.”
Há algum inconveniente em ser pai koala?
Como em tudo, pode haver algumas desvantagens na filosofia da paternidade koala. “Penso que a maior desvantagem potencial pode ser a pressão dos pais para que tudo seja perfeito”, diz o Dr. Kim. “Ser sensível a todas as necessidades do seu filho não é fácil.”
Mas a paternidade koala não tem a ver com ser perfeita. Em vez disso, a filosofia “reconhece que quando todos na família têm as suas necessidades satisfeitas, a família está preparada para ser feliz e saudável”, diz o Dr. Kim. Também enfatiza a ideia de que “conhece o seu filho melhor do que ninguém e isso significa que também sabe o que é melhor para o seu filho e para a sua família”, diz ela. “Não existe um estilo parental que funcione na perfeição para todas as famílias e, uma vez que cada criança é única, a melhor prática é adaptar o seu estilo a cada criança.”
Tudo isto para dizer que a parentalidade koala tem flexibilidade e espaço de manobra incorporados que se destinam a atuar como um contrapeso à tendência de muitos pais para se concentrarem em “acertar” em todos os momentos.
O que é que as pessoas entendem mal sobre a parentalidade Koala?
Por causa do nome, as pessoas podem confundir a paternidade koala com um tipo de paternidade de helicóptero, o que não é o caso. Mas o Dr. Kim diz que o equívoco mais comum sobre a paternidade koala é a ideia de que você precisa de ser rigoroso e seguir todos os princípios.
“Quando existem práticas específicas para qualquer estilo parental, pode ser fácil perder de vista o que deveria ser o foco principal: criar e nutrir um forte vínculo socio-emocional com o seu filho”, diz ela. Há muitas formas de criar essa ligação, tanto através da prática de actividades parentais fundamentais para o koala, como o babywearing, como através de outros meios que funcionem para o seu filho e para a sua família.
“Desde que promova essa relação positiva entre pais e filhos, qualquer método que considere mais eficaz para si e para a sua família ajudará a criar resultados positivos para a aprendizagem socio-emocional do seu filho”, afirma a Dra. Kim.
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