Para o fundador e diretor executivo Devin McGhee Kirkland, a Deon Libra nasceu tanto por necessidade quanto por amor à beleza e ao bem-estar. “A 17 de fevereiro de 2018, o meu pai morreu durante o sono”, conta Kirkland à fafaq. “Tinha acabado de sair de casa e mandei-lhe uma mensagem para o avisar que tinha chegado a casa, ao que ele respondeu com dois emojis de carinha beijada. Quando acordei às 11 da manhã seguinte, o hospital estava a ligar-me.”
Depois da última visita da sua filha, Joseph Deon McGhee faleceu de um ataque cardíaco induzido pelo stress. “Como alguém que tem níveis de ansiedade e stress muito elevados, que estava e, honestamente, ainda está a passar por um grande desgosto, queria uma solução natural para lidar com os meus próprios sintomas.” Isto levou Kirkland a descobrir a magia dos adaptogénios, o ingrediente principal do primeiro produto de Deon Libra, o Unbothered Elixir (54 dólares). “Os adaptogénios são cogumelos e ervas não psicadélicos que, quando consumidos, ajudam o seu corpo a regular os níveis de cortisol”, diz ela. “Para mim, quando estou stressada, tenho normalmente um surto de eczema ou de acne. Há quatro anos que consumo adaptogénios e nunca tive um surto de nenhum deles durante este período.”
Apesar de o produto inicial ter como objetivo o bem-estar holístico, Kirkland continua a ser um amante da beleza, e isso nota-se. Entre: o Big Up Body Glaze ($63). “As pessoas negras têm receio de experimentar coisas novas”, diz ela. “Por isso, pensei que seria muito mais fácil convencer as pessoas a prestar atenção ao seu stress dando-lhes algo familiar, como um hidratante.” O esmalte é isso mesmo – um sérum de óleo orvalhado que ajuda a pele a reter a humidade e a ter um brilho, mas também está repleto de adaptogénios, que ajudam a combater os sinais visíveis de envelhecimento e os factores de stress ambiental, como a poluição atmosférica e os danos causados pela luz azul. “Eu sou o tipo de pessoa que precisa de usar as mãos quando está super stressada e, quando o meu pai morreu, eu estava a fazer manteigas corporais na minha cozinha”, diz Kirkland. “O Big Up Body Glaze é como a versão adulta dos produtos que eu costumava fazer.”
A ajudá-la a ajustar e aperfeiçoar estes produtos está a co-fundadora e esposa de Kirkland, Brit, e a sua parceria é algo que ela aprecia muito. “Para nós, esta empresa tem a ver com viver bem e com legado”, afirma Kirkland. “Quando as pessoas usam essa palavra, associam-na automaticamente a um pai que passa algo ao filho. Mas quando o meu pai morreu, aos meus olhos, o nosso legado passou para mim.” Apesar de terem sido aconselhados a nunca deixar que as pessoas soubessem que estavam juntos, o casal – que se casou em março deste ano – continuou a mostrar-se autêntico. “As pessoas julgam mal o que é e o que parece ser um fundador, mas quase todas as relações no mundo dos negócios são, na sua maioria, um casamento”, diz Kirkland. “Por isso, quem melhor para navegar nisto do que o seu verdadeiro cônjuge.”
No que diz respeito ao futuro da Deon Libra, a dupla quer continuar a criar produtos na intersecção do bem-estar e da beleza e espera educar as pessoas sobre a importância de cuidarem de si próprias. Quanto à comunidade de beleza em geral, Deon Libra pretende tornar as coisas um pouco mais transparentes. “Construir uma empresa não é fácil, apesar de nos elogiar a nós e aos nossos amigos fundadores por fazermos com que pareça assim”, diz Kirkland. “Ainda assim, quero que partilhemos muito mais as nossas lutas e as lições que aprendemos ao longo do caminho. É ótimo se tiver ganho prémios ou subsídios, mas eu e muitos consumidores queremos ouvir os erros que cometemos ao longo do caminho e o que correu mal no processo.”
Apesar do impacto que conseguiram causar, a Deon Libra ainda é uma empresa relativamente nova. Apesar disso, Devin e Brit Kirkland conseguiram consolidá-la como uma das marcas de beleza mais interessantes do mercado atual. Da forma como se empenharam neste projeto com um nível de excelência e de objetivo que não se vê muitas vezes em marcas com o dobro da sua dimensão, é seguro dizer que, para a Deon Libra, a partir daqui é só subir.