Dame é a marca britânica por trás do primeiro aplicador de tampão reutilizável do mundo, que já economizou aproximadamente 3 milhões de aplicadores de plástico em aterros sanitários. Em comemoração ao Dia Nacional do Período, conversamos com os fundadores Alec Mills e Celia Pool sobre como eles fundaram sua marca de cuidados de período sustentável, como podemos eliminar o estigma dos períodos e como ser um pouco mais gentis com o meio ambiente.
“Sangrar vermelho, pensar verde” é o lema de Dame, e muito bem. No Reino Unido, os produtos do período não são apenas o quinto item mais comumente encontrado nas praias, mas a cada ano mais de 4,3 bilhões de produtos descartáveis são usados, com 1,3 bilhão sendo aplicadores de tampão de plástico. Cada pessoa menstruada usa mais de 11.000 absorventes e / ou absorventes internos em sua vida, o que equivale a cerca de 200 kg. de produtos que vão para aterros sanitários (apenas uma caixa de tampões convencionais contém quase tanto plástico quanto cinco sacolas de compras). Essas estatísticas são chocantes, mas Dame está mudando a narrativa com períodos mais saudáveis - tanto para o corpo quanto para o meio ambiente.
A marca fez avanços incríveis na categoria de produtos de época desde seu lançamento, há apenas dois anos. Agora é estocado na Selfridges como parte da iniciativa sustentável da loja, Projeto Terra, e no mês passado, Pool recebeu o Prêmio Futuro Ousado da Veuve Clicquot por suas contribuições para a indústria sustentável. A Dame também é B Corp, seu algodão é certificado GOTS e clima positivo, e é a primeira marca do setor de higiene feminina a receber a certificação Carbon Neutral Plus. Continue lendo para ouvir, em suas próprias palavras, como a Pool and Mills deu vida a essa marca inovadora e revolucionária.
fafaq: Qual foi o momento “aha” para criar sua primeira marca, Sanitary Owl, que acabou se transformando em Dame?
Celia Pool: Não demorou muito para eu ter meu primeiro filho e perceber que não tinha absorventes internos em casa, eu tive que vestir meu novo bebê e sair na chuva para comprá-los. Uma noite, durante o jantar, sentei-me ao lado de um amigo [Alec] e de alguma forma começamos a conversar sobre absorventes internos, as formas como eram vendidos e o discurso negativo que ainda cerca a menstruação.
Na manhã seguinte, tínhamos criado um negócio de assinaturas vendendo marcas populares de produtos menstruais descartáveis e reutilizáveis no correio. Nosso objetivo era oferecer mais conveniência e escolha e administramos isso como Coruja Sanitária por alguns anos. No entanto, fomos mais fundo na toca do coelho e descobrimos que esses produtos não são regulamentados na UE. A maioria é descartável, preenchida com plásticos e sintéticos e tem mensagens sutis, mas prejudiciais (por que preciso ser “discreto”?). As opções reutilizáveis disponíveis eram ótimas, mas ninguém as estava comprando. Quando descobrimos que 100 bilhões de produtos de período são jogados fora todos os anos e a maioria deles não pode ser reciclada, sabíamos que tínhamos que agir rápido. Decidimos então impulsionar nosso negócio para produzir apenas produtos de época sustentáveis, e nosso primeiro aplicador de tampão reutilizável Dame do mundo foi criado.
PS: Ficamos tão chocados ao descobrir que tantas pessoas liberam seus produtos de época! Como você acha que podemos mudar e educar as pessoas, mesmo que elas não queiram / não estejam prontas para fazer uma mudança sustentável?
PC: Trazer essa conversa para o público e para as escolas é a chave. Educar as crianças (e adultos) de que seu banheiro não é um lixo. Mas não só isso, mas tirando a vergonha desses produtos, [isso] significa que as pessoas estão menos propensas a querer escondê-los ou descartá-los em lugares onde nunca deveriam ser colocados.
PS: Suas práticas sustentáveis são incomparáveis - por que você decidiu seguir esse caminho com sua marca?
Alec Mills: Assim que decidimos impulsionar o negócio e ajudar a mudar a cara dos reutilizáveis, sabíamos que queríamos apostar tudo. Temos orgulho de ser uma empresa certificada B Corp, o que significa que acreditamos no poder dos negócios como uma força para o bem. É a única certificação que mede todo o impacto social e ambiental de uma empresa. A tomada de decisões de repente se torna muito mais fácil sabendo que temos essa responsabilidade. Fizemos parceria com programas de capacitação de mulheres para fazer nossas carteiras de aplicadores de viagens Dame, doar produtos para instituições de caridade e reduzir ou reutilizar nossos resíduos sempre que possível. Também fomos a primeira empresa de período a se tornar carbono positivo.
PS: O aplicador é, obviamente, o seu produto principal. Conte-nos um pouco sobre seu último lançamento de almofadas reutilizáveis?
CP: Estou tão entusiasmado com os nossos absorventes reutilizáveis Dame. Sempre fui um pouco hostil ao pad desde minha adolescência, pois achei a experiência do usuário bastante desmoralizante. No entanto, depois de ter um bebê, eu tive que usá-los, e quando descobrimos que um único absorvente descartável contém o equivalente a 4 sacolas de compras de plástico, sabíamos que queríamos tentar fazer uma versão melhor de um produto reutilizável almofada. Nossa tecnologia de patente pendente torna a almofada super seca, supermacia, neutralizante de odores e fácil de lavar. Além disso, tornar-se reutilizável é muito mais barato a longo prazo. O bônus para mim é que não preciso mais andar por aí parecendo ter um saco plástico farfalhando entre as minhas pernas.
PS: Ficamos muito felizes em ver a Selfridges reconhecer seus esforços de sustentabilidade, parabéns! Isso é algo que você queria fazer desde a fundação de sua marca?
CP: A Selfridges é um grande parceiro, pois há algum tempo ela defende a sustentabilidade. Um dos principais pilares da nossa marca é a aceitabilidade. Precisamos tirar este tema de seu esconderijo no armário do banheiro e dar-lhe a mesma visibilidade que outros produtos semelhantes. Menstruar é um fato normal da vida para quase metade da população global. Ao manter este manto de sigilo, esta linguagem negativa sutil, estamos prejudicando a maneira como as meninas veem esta parte importante de suas vidas.
PS: Por que ainda há estigma em torno dos períodos e como você acha que podemos melhorar isso?
CP: A vergonha de época está profundamente enraizada em nossa sociedade. Enquanto no Reino Unido pode ser exibido escondendo tampões nas mangas ao ir ao banheiro, em alguns países as mulheres são proibidas de ir à cozinha, ao local de culto, ou mesmo obrigadas a ficar em casa durante a semana em que estão menstruadas, como se acredita ser “impuro”. Embora esses exemplos estejam em extremos diferentes do espectro, nenhum deles deveria estar acontecendo. A aceitabilidade em torno da menstruação é fundamental. Não podemos deixar as gerações futuras crescerem acreditando que esta função corporal natural é tudo menos normal.
PS: Existe um equívoco de que ser sustentável é sempre mais caro. O que você gostaria que as pessoas soubessem sobre isso e como esse mito pode ser desmascarado?
SOU: É difícil porque às vezes é mais caro. Pagar um preço justo por bens ou mão de obra significa que muitas vezes o preço tem que ser repassado ao cliente. Como consumidores, precisamos nos sentir confortáveis com isso e começar a consumir menos. É aqui que os reutilizáveis podem ser excelentes. Com um conjunto de nossas almofadas, você começa a economizar dinheiro após 18 meses.
PS: Você poderia nos dizer suas três dicas principais se alguém quiser um período mais sustentável, mas não sabe por onde começar – além de obter seu aplicador de período, é claro!
CP: Em primeiro lugar, pense sobre quais produtos você usa atualmente e com os quais se sente confortável. Como a maioria das coisas, é muito mais fácil dar um pequeno passo do que um salto gigante. Em segundo lugar, procure as alternativas reutilizáveis. Se você usa absorventes descartáveis, verifique os absorventes reutilizáveis ou calças de época. Se você usar tampões aplicadores descartáveis, verifique os copos menstruais ou aplicadores reutilizáveis. Se você ainda quer usar descartáveis, faça sua pesquisa. Quando uma marca diz que é orgânico ou biodegradável, verifique se é 100%, caso contrário, não adianta. Em terceiro lugar, converse sobre isso com seus amigos. Precisamos ser mais abertos com isso, caso contrário, a mudança será muito lenta.
PS: Você faz muito trabalho em campanha contra a pobreza do período. Você pode compartilhar alguns passos simples para as pessoas apoiarem esta causa tão importante?
CP: Doe e aumente a conscientização, mas também perceba que essa é uma questão muito mais profunda, que vai além do dinheiro e do clima atual. Assim que a sociedade reconhecer que sua menstruação não é uma escolha, que não é um “luxo” (como diria o imposto sobre o tampão) e que esses produtos são essenciais, melhor. A menstruação precisa ser normalizada. O efeito prejudicial das meninas que faltam à escola ou ao trabalho não é algo confinado ao bloqueio. É um problema sistêmico que precisa ser corrigido.
PS: Quais são os pilares mais importantes para fundar uma marca sustentável para você?
SOU: Nossos clientes e nossa equipe; eles são a nossa luz guia e a quem nos sentimos responsáveis perante.
PS: Você provavelmente é a única marca de época que recebeu um prêmio de design por suas embalagens. Você pode nos contar um pouco mais sobre o processo de design e por que isso foi importante para você? SOU: Obrigado! Uma das coisas mais importantes para atingir nosso objetivo de tornar os períodos aceitáveis foi mudar a maneira como as pessoas viam esses produtos. Queríamos que fosse uma embalagem que as pessoas gostassem de ter na prateleira / mesa / bolsa do banheiro. Portanto, cor, fonte e estilo eram extremamente importantes – e não apenas isso, mas também os materiais que usamos ou reutilizamos. Nossa lata é projetada para manter seus absorventes internos e nossas caixas postais são caixas que ganharam uma segunda vida porque acreditamos que o mundo não precisa de outra caixa Amazon.
PS: Quais foram os momentos mais difíceis desde a fundação do Dame? PC: Houve muitos! Não é fácil começar um negócio. Existem muitos obstáculos ao longo do caminho em que você está tentando descobrir coisas e cometendo muitos erros. Dinamizar o negócio foi um verdadeiro desafio. Ter que ir aos nossos investidores e dizer que não acreditávamos mais nos produtos sintéticos descartáveis que estávamos vendendo e queríamos criar os nossos próprios, era uma grande coisa. Tínhamos muito a provar e tivemos muita sorte por eles apoiarem tanto e acreditarem no que estávamos fazendo. Mas isso significava que tínhamos que entregar, e projetar um produto não é uma coisa rápida. Levamos dois anos para colocá-lo no mercado.
PS: Como você financiou Dame? SOU: Na primavera de 2018, lançamos nossa campanha Kickstarter, que nos permitiu provar a validação do mercado. Ficamos maravilhados com a resposta. Nós tendemos no Twitter, atingimos nossa meta de financiamento no terceiro dia de nossa campanha de 30 dias e acabamos tendo um superfinanciamento em quase 300 por cento. Foi um grande alívio poder voltar aos nossos investidores, não apenas para mostrar que estávamos no caminho certo, mas que tínhamos dinheiro para entrar em produção. Isso nos deu o grupo mais incrível de clientes, que têm sido fundamentais para fornecer feedback desde.
PS: Qual é a sua maior conquista nos dois anos de Dame?
SOU: Nosso objetivo final é fazer com que o máximo de pessoas possível usando os reutilizáveis, e isso nem precisa ser nossos produtos. Quando lançamos, há dois anos, não tínhamos ideia de como as pessoas reagiriam. Ficamos surpresos com a resposta, vendendo em mais de 60 países, tendo todos os grandes varejistas do Reino Unido nos abordando para estocar o produto e ganhando um prestigioso prêmio de design Dezeen. Descobrir que grandes nomes como Emma Watson e Anaïs Gallagher não apenas usam nossos produtos, mas também falam sobre eles, sem nenhum esforço nosso, é estonteante. Mas para nós, esse número de pessoas mudando ainda é a principal conquista. Nós sabemos que ainda temos um longo caminho a percorrer.
Fonte da imagem: Dame