Se alguma vez teve um espasmo tortuoso na barriga da perna durante uma corrida no bairro ou se acordou de repente às 3 da manhã com um “charley horse” que lhe enrola os dedos dos pés, sabe que as cãibras musculares são uma das experiências mais infernais da vida. Mas, com base nas reacções recentes das jogadoras da Liga Nacional de Futebol Feminino, Michelle Cooper e Alyssa Thompson, beber um HOTSHOT para aliviar uma cãibra muscular pode ser ainda mais doloroso.
No final do mês passado, Cooper (do Kansas City Current) e Thompson (do Angel City Football Club) sofreram o que pareciam ser cãibras furiosas nas pernas a meio dos jogos contra o Orlando Pride e o Houston Dash, respetivamente. Para aliviar a dor, as duas jogadoras parecem ter bebido uma garrafa de HOTSHOT for Muscle Cramps, uma mistura líquida com sabor picante que é comercializada como um analgésico de ação rápida para espasmos musculares.
E os resultados não foram bonitos. Nas imagens dos jogos – que foram partilhadas num TikTok, agora viral, por @justwomenssports – tanto Cooper como Thompson fazem a mesma expressão retorcida, como a de uma criança a provar um limão pela primeira vez. Momentos depois de o líquido lhes chegar à língua, ambas ofegam e esguicham água para dentro da boca com toda a força.
Depois da sua experiência horrível, Cooper diz que enviou uma mensagem a Thompson para lhe dizer o quão “chocante” foi o HOTSHOT. Sem surpresa, Thompson não queria ter nada a ver com a bebida – mas o seu corpo tinha outros planos. Vi o vídeo hoje e enviei-lhe uma mensagem de texto [a Cooper] e pensei: “Nunca bebi um desses. Graças a Deus que não vou beber um”. Thompson disse após sua partida, de acordo com o USA Today. E hoje tive cãibras e o meu treinador perguntou-me: “Queres um?” e eu respondi: “Não.” E eles disseram: “Tens de o tomar.” Então tomei-o e foi mesmo nojento. Não gostei nada.”
Então, como é que o HOTSHOT funciona, exatamente, e porque é que parece ter um sabor tão horrível? A seguir, um cirurgião ortopédico explica-lhe essas questões.
O que são cãibras musculares?
Antes de mais nada, uma rápida lição de fisiologia. As cãibras musculares são contracções ou espasmos súbitos, involuntários e frequentemente dolorosos nos seus músculos que podem durar alguns segundos a vários minutos, de acordo com a National Library of Medicine. E não há uma causa clara, diz Micah Lissy, MD, PT, ATC, CSCS, cirurgião ortopédico certificado, treinador de atletismo certificado e treinador de força, e médico da equipa de estudantes-atletas da Michigan State University.
As cãibras musculares podem ser provocadas por fadiga muscular (razão pela qual os atletas tendem a senti-las mais tarde num jogo) ou por falta de condicionamento, o que significa que está a trabalhar a uma intensidade superior àquela a que os seus músculos estão habituados, diz a Dra. Lissy à fafaq. A desidratação pode desempenhar um papel importante, assim como a genética – algumas pessoas são simplesmente mais propensas a cãibras musculares, diz ele.
Algumas pesquisas sugerem que as cãibras musculares associadas ao exercício também podem estar ligadas à atividade anormal dos neurónios motores, que é de onde vem a ideia do Hotshot, diz a Dra. Lissy. A teoria é que a fadiga muscular prematura pode interferir com os receptores sensoriais no seu músculo que controlam o alongamento e a tensão, de acordo com um artigo publicado na Sports Medicine; por sua vez, alguns dos seus neurónios motores tornam-se hiperexcitáveis. O resultado: um músculo altamente ativado que desenvolve uma cãibra dolorosa, de acordo com a Sports Medicine. No entanto, em última análise, vários factores podem estar a contribuir para as cãibras musculares, diz a Dra. Lissy.
Como os Hotshots podem ajudar a aliviar as cãibras musculares
Uma mistura intragável de canela, extrato de gengibre, capsaicina (um composto encontrado nas malaguetas) e sumo de lima, entre outros ingredientes, o Hotshot funciona para aliviar as cãibras musculares, estimulando os nervos sensoriais na boca, garganta e estômago. Estes nervos enviam então um sinal através da medula espinal para parar a hiperatividade dos neurónios motores nos músculos fatigados durante o exercício, de acordo com o website da empresa.
E há alguma validade nestas afirmações, diz a Dra. Lissy. “Não foi necessariamente concebido para ser delicioso – é um choque para o seu sistema”, explica. “Se conseguirmos fazer com que os nervos da sua boca fiquem tão fora de si que fiquem chocados com o que acabámos de fazer, então os nervos da barriga da perna acalmam significativamente. Essa é uma grande parte do tratamento deste produto”.
Além disso, os treinadores desportivos têm historicamente dado aos jogadores sumo de pickles, pacotes de mostarda e molho picante – alimentos que, quando ingeridos isoladamente, dão um choque nas suas papilas gustativas – para aliviar as cãibras musculares. O Hotshot é apenas uma forma nova e comercializada de os atletas obterem o mesmo efeito, segundo a Dra. Lissy. “Qualquer coisa que possa fazer para tirar alguém do sério, tirar o sistema nervoso do espasmo muscular, é um benefício para o atleta”, acrescenta. (FTR, o Dr. Lissy está a falar da sua perspetiva como profissional médico e não defende nem apoia o Hotshot).
Graças ao fator de choque desses métodos de revirar o estômago, os atletas podem sentir alívio rapidamente para poderem voltar ao campo, diz o Dr. Lissy. De facto, a Hotshot afirma que os seus produtos podem funcionar em apenas 90 segundos (e centenas de avaliadores da Amazon confirmam-no, dizendo que “funciona como um encanto!”). No entanto, as cãibras musculares podem certamente voltar; uma vez que desenvolva uma cãibra, terá normalmente de lidar com ela durante o resto do seu jogo, acrescenta.
A linha de fundo
Alongar o músculo afetado, reidratar-se adequadamente, fazer uma pausa no exercício e consumir produtos não tão saborosos como sumo de pickle, mostarda ou Hotshot para cãibras musculares podem ajudar os atletas a recuperar de cãibras musculares a meio do treino, diz a Dra. Lissy.
Mas a sua melhor aposta é tentar evitar que as cãibras musculares se desenvolvam em primeiro lugar. “Tem de se hidratar muito bem no dia anterior e no dia seguinte, tem de se adaptar ao clima e tem de estar a treinar – não pode simplesmente aparecer e jogar um grande jogo e esperar que tudo corra bem”, explica. “Precisa de ter um nível de fitness adequado para que os seus músculos possam tolerar e assim evitar ter uma cãibra.”
Mas, uma vez atingido o espasmo, qualquer coisa concebida para a recuperação – mesmo uma bebida com o sabor da pior margarita picante do planeta – é um jogo justo.
É uma boa ideia fazer exercício com os músculos doridos? Os profissionais do fitness têm razão Fonte da imagem: Getty / Icon Sportswire