Todos nós adoramos uma boa história de David e Golias, e o próximo filme “The Burial” parece exatamente isso. Protagonizado por Jamie Foxx como um advogado pouco convencional que assume um caso de carreira contra uma mega-empresa, é uma história que parece ter sido feita para o grande ecrã. De facto, não é apenas um conto perfeito de Hollywood – é baseado numa história verídica de algumas pessoas muito determinadas que enfrentam forças aparentemente impossíveis.
Quem é Willie E. Gary?
“The Burial” é baseado numa história verídica, que foi relatada pela primeira vez num artigo de 1999 no The New Yorker por Jonathan Harr. A história centra-se em Willie E. Gary (interpretado por Foxx), um advogado de grande envergadura que saiu de circunstâncias aparentemente impossíveis para tratar de casos notáveis e até escandalosos. Nascido na pobreza, trabalhou para subir na vida, apesar dos obstáculos que muitas vezes pareciam desviar os seus planos, como o facto de ter sido rejeitado para uma bolsa de estudos de futebol americano no último dia do campo de treinos da faculdade. Na faculdade, abriu um negócio de relvados para se sustentar.
Depois de frequentar a faculdade de Direito, passou no exame da Ordem na primeira tentativa e começou a trabalhar para o Gabinete do Defensor Público. Foi atirado para o fundo do poço logo na sua primeira semana, tornando-se advogado de defesa num julgamento de homicídio, e depois foi despedido após cortes no financiamento que significavam que não havia dinheiro para o manter como defensor público. O artigo de Harr conta então como Gary abriu o seu próprio escritório de advogados, onde começou a ganhar fama com abordagens pouco convencionais e grandes vitórias, incluindo um acordo de 225.000 dólares contra uma companhia de seguros.
A verdadeira história por detrás de “The Burial” (O Enterro)
A carreira de Gary é mais famosa por um caso de 1995, que se tornou o tema de “The Burial” na imprensa e agora no ecrã. Jeremiah O’Keefe, proprietário de uma agência funerária no Mississippi, contratou Gary para processar Ray Loewen e o seu negócio em rápida expansão, que estava a adquirir agências funerárias e a levar à falência empresas mais pequenas, como a de O’Keefe.
O conflito começou, de acordo com um relato do The New York Times, quando O’Keefe cumpriu uma promessa familiar de longa data de comprar de volta a casa da sua família, perdida durante a Grande Depressão, e transformou-a numa casa funerária. Quando o Grupo Loewen chegou à cidade, seguiu um padrão familiar e enfurecedor: subcotar deliberadamente os preços nos seus novos mercados até que os seus concorrentes locais fechassem, aumentando depois as tarifas sob o seu novo monopólio.
No tribunal, O’Keefe alegou que as práticas comerciais da Loewen faziam parte de um padrão maior – e fraudulento – para construir um monopólio maior e multiestadual no negócio de funerárias. Gary representou O’Keefe, utilizando as suas tácticas habituais (como pedir inicialmente um acordo de 125 milhões de dólares) em benefício do seu cliente. No final, parece que a representação de Gary fez maravilhas – tal como o simples facto de o júri do Mississippi não ter visto com bons olhos um mega-empresário de fora da cidade a tentar tirar partido de pequenas empresas familiares locais. De facto, o júri foi muito além do acordo inicialmente pedido por Gary, atribuindo a O’Keefe 500 milhões de dólares de indemnização.
A história tem uma reviravolta ainda mais irónica no final: de acordo com o The New Yorker, a empresa de Loewen acabou por ir à falência, em parte devido ao enorme prejuízo sofrido com esta ação judicial. O’Keefe comprou alguns dos activos da empresa – usando o dinheiro que recebeu no acordo.
“Trailer de “The Burial
“The Burial” chega aos cinemas no dia 6 de outubro e depois começará a ser transmitido no Amazon Prime Video no dia 13 de outubro.
Fonte da imagem: Everett Collection