Uma boa mãe deve ter um certo conjunto de qualidades (mesmo que essas qualidades não tenham qualquer relação com a realidade): Fala com uma voz suave e gentil. Tem muita paciência, mesmo quando os seus filhos estão a destruir a casa e se recusam a comer os legumes. Você é hábil em deixar o stress rolar pelas suas costas enquanto faz malabarismos com as tarefas diárias de educar os filhos… até não poder mais.
Então, num segundo, está a preparar o jantar quando o seu filho entorna o leite e a panela de água no fogão ferve ao mesmo tempo. E isto é o suficiente para a levar à “fúria materna”, onde bate com os armários e grita que tem de ser tudo para todos.
Independentemente da forma como se manifesta, a raiva materna apanha muitas vezes as mães desprevenidas e pode fazer com que nos sintamos impotentes e culpadas. Mas a raiva materna é mais comum do que possa pensar, e saber porque é que acontece – e como podemos gerir melhor essas emoções antes de explodirmos – é melhor para todos. Por isso, recorremos aos especialistas.
O que é a “raiva das mães”?
A raiva das mães, por vezes chamada “raiva maternal”, não é um diagnóstico oficial. Em vez disso, é um termo que é usado para “descrever os sentimentos intensos de frustração, raiva ou sobrecarga experimentados pelas mães ou figuras parentais”, diz à fafaq a especialista em saúde mental e parentalidade Caroline Fenkel, DSW, LCSW, directora clínica da Charlie Health. “A raiva da mãe manifesta-se como uma explosão emocional frequentemente desencadeada por desafios parentais”.
Inextricavelmente ligadas às explosões de raiva da mãe estão as expectativas colocadas nas mulheres e mães quando se trata de expressar os desafios e emoções que vêm com a maternidade, de acordo com um estudo de 2023 publicado em Sex Roles.
O estudo explica que não se espera apenas que as mães dêem prioridade às necessidades dos outros antes das suas, mas “muitas vezes o trabalho materno (ou seja, as responsabilidades percebidas e o desempenho adequado da maternidade) sugere que as mães também devem ser um centro de calma, apoio e cuidado para as suas redes familiares mais amplas”. E continua: “Estas expectativas criam um contexto em que as mães têm de gerir as suas emoções, apesar das tensões e dos factores de stress que elas próprias experimentam, e dar apoio às suas famílias para serem ‘boas’ mães.”
Simplificando, diz-se às mães que devem “aguentar-se” quando enfrentam desafios na maternidade. Além disso, somos levadas a acreditar que estamos a fazer mal a maternidade se nos queixarmos. E essa combinação cria a tempestade perfeita de frustração que está prestes a surgir.
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Quais são os sinais e os gatilhos comuns da “raiva da mãe”?
O Dr. Fenkel diz que os sinais comuns de que uma mãe pode estar à beira de um episódio de fúria materna incluem “aumento da irritabilidade, exaustão frequente ou dificuldade em gerir as tarefas diárias”, que são frequentemente provocadas por “privação de sono, sensação de sobrecarga e falta de tempo pessoal”.
Ann Hand, mãe de três rapazes, diz à fafaq que o facto de sentir que “tinha de fazer tudo” foi o maior gatilho para a sua raiva de mãe. “As exigências do trabalho e da maternidade fizeram-me sentir exausta, stressada e frustrada”, diz. “Apercebi-me de alguns sinais de ‘raiva de mãe’ em mim própria: irritar-me facilmente com pequenas coisas, zangar-me com os meus filhos”, reconhece. “Nesses momentos, dava por mim a praguejar, a gritar e a sentir a tensão a acumular-se no meu corpo.”
Hand partilha que, nesses momentos, ela “não era quem eu queria ser”. E depois que a raiva passou, ela ficou “sentindo-se dominada pela culpa”.
O que fazer quando sente que a raiva da mãe está a chegar
Conhecer os factores que desencadeiam esses sentimentos pode ajudá-la a reagir rapidamente para acalmar os nervos. “Defendo frequentemente técnicas de estabilização imediata”, diz o Dr. Fenkel. “Praticar exercícios de respiração profunda pode regular rapidamente as emoções exacerbadas”, e recomenda o método 4-7-8, que é descrito como “inspirar durante 4 segundos, suster a respiração durante 7 segundos e expirar durante 8 segundos”, como primeiro passo para reduzir a tensão que se está a acumular.
“Além disso, encorajar uma pausa – afastando-se momentaneamente, procurando um momento de solidão ou praticando uma breve atividade física – proporciona uma reposição crucial”, diz o Dr. Fenkel.
Como evitar que a raiva da mãe se manifeste em primeiro lugar
O ideal seria evitar que a fúria materna rebentasse em primeiro lugar, e há medidas que pode tomar para ajudar a diminuir o seu desespero. O Dr. Fenkel sugere o seguinte:
- Dê prioridade ao autocuidado, como praticar a atenção plena, descansar adequadamente e/ou envolver-se em actividades que lhe tragam alegria.
- Mantenha uma comunicação aberta com o seu parceiro ou co-pai, se tiver um.
- Abra-se aos seus sistemas de apoio e seja honesto em relação aos seus sentimentos.
- Reconheça os seus limites.
- Peça ajuda aos seus entes queridos quando necessário.
Hand partilha que fazer três mudanças práticas na forma como gere a sua casa reduziu significativamente as suas experiências com a raiva da mãe. “O trabalho era uma grande fonte de stress para mim”, explica Hand. “Como resultado, tomei a decisão de me demitir do meu cargo de alta pressão e mudei para um trabalho a tempo parcial. Esta mudança aliviou significativamente uma grande quantidade de stress na nossa casa.”
Outra medida que tomou em casa centrou-se num fator desencadeador: chegar atrasado e ter de fazer tudo. “Quando temos uma hora específica para sair, certifico-me de que dou aos meus filhos muito tempo para se prepararem”, diz Hand. “Em alternativa, estabelecemos limites para a utilização da tecnologia, que é um grande estímulo para os meus filhos, por isso tentamos limitar o tempo de utilização desses objectos.”
O autocuidado é outro grande fator que ajuda Hand a não ficar demasiado sobrecarregado, e não tem de ser nada de extravagante. “Dê um passeio, não só para o seu bem-estar físico, mas também para a sua saúde mental”, observa Hand. “Esse hábito diário ajudou-me imenso”. O Dr. Fenkel acrescenta: “O autocuidado desempenha um papel fundamental na gestão da raiva, e é altura de as mães darem prioridade ao seu bem-estar.”
Quando é altura de procurar ajuda profissional
Para algumas mães, a raiva e a frustração podem persistir apesar de terem colocado limites conscientes e estarem atentas aos factores desencadeantes. Se isto acontecer, a Dra. Fenkel diz que procurar aconselhamento profissional seria um bom passo seguinte.
“Os sinais de que uma mãe deve considerar procurar ajuda profissional incluem relações tensas, sentimentos persistentes de angústia, exaustão física e mental e sentimentos de esgotamento”, refere o médico.
“É essencial encorajar uma comunicação aberta sobre estes desafios e reduzir o estigma em torno da procura de ajuda”, explica. “As mães devem ter a certeza de que procurar apoio, seja através de redes pessoais ou de serviços profissionais, é um passo corajoso e responsável para garantir o seu bem-estar e o das suas famílias.”
Em última análise, a Dra. Fenkel quer que as mães se lembrem de que “ser mãe é um trabalho muito difícil, e não há problema em pedir ajuda!”
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