Se é dominicano, é provável que conheça o morir soñando, uma batida (batida de leite) simples mas refrescante, feita com leite, sumo de laranja e extrato de baunilha. Por muito simples que a bebida de três ingredientes pareça, há uma razão para lhe ter sido dado um nome tão poético. “Morir soñando” significa “morrer a sonhar” e, depois de apenas um gole, sente-se instantaneamente como se tivesse sido transportado para um sonho – mesmo que apenas por uma questão de segundos. Era exatamente essa a sensação que as comediantes dominicanas americanas e amigas da vida real Sasha Merci e Glorelys Mora, que cresceram no centro de Manhattan, queriam que o público sentisse quando criaram seu primeiro show de comédia totalmente dominicano em 2019. Na segunda-feira, 6 de novembro, o espetáculo Morir Soñando tomou conta do histórico United Palace, antigo Loew’s 175th Street Theatre, em Washington Heights. Foi o primeiro espetáculo do Festival de Comédia de Nova Iorque a incluir um alinhamento totalmente dominicano e, tal como a bebida, parecia um sonho para a comunidade dominicana.
O espetáculo teve início com uma atuação musical especial do artista dominicano de bachata Jae Camilo e incluiu um alinhamento impressionante de comediantes dominicanos, desde estrelas em ascensão como Julio Diaz, Mr. Nuevayol e Dee Nasty a comediantes estabelecidos com especiais da HBO Max, incluindo Aida Rodriguez e Ian Lara. Mora foi o anfitrião da noite e Merci também teve o seu próprio tempo de palco, o que fez com que o alinhamento estivesse repleto de oito talentosos comediantes dominicanos que esgotaram o espetáculo em poucas semanas.
Para além do United Palace, os patrocinadores incluíram Led Black’s The Uptown Collective, Dominican Writers, Word Up Books, Little Dominican Republic e Jalao NYC, que organizou a afterparty do evento.
Localizado em Washington Heights, no Alto Manhattan, onde se encontra a comunidade dominicana mais proeminente do país, o United Palace é um dos maiores e mais espectaculares teatros da ilha. Ocupando um quarteirão inteiro da cidade, o design luxuoso do teatro reproduz o de um palácio real. Abriu as suas portas em 1930 e foi originalmente construído com a intenção de exibir filmes, tendo-se tornado desde então um centro cultural para as artes do espetáculo – onde todos, desde Bob Dylan e Lenny Kravitz a Aventura, Bad Bunny e Becky G, actuaram. Também serviu de local de filmagem para “John Wick: Chapter 3” e séries de TV como “Smash”, da NBC, “Luke Cage”, da Netflix, “Crashing”, da HBO, e “Only Murders in the Building”, da Hulu. Mas antes de Morir Soñando, ainda não tinha albergado um espetáculo de comédia, muito menos um com apenas comediantes dominicanos. Isso é algo que Merci e Mora sonhavam em fazer há anos.
“Significa muito ter Morir Soñando como parte do Festival de Comédia de Nova York, porque o festival não tem muita representação latina e definitivamente não tem representação dominicana. É a primeira vez que se faz uma programação dominicana inteira no festival”, diz Mora à fafaq. “Estou sempre a dizer a toda a gente que este foi um sonho tornado realidade. Obviamente, ainda quero gravar um especial em algum momento da minha carreira. Mas isto aqui, o que aconteceu na segunda-feira, foi o meu sonho tornado realidade na comédia. Tudo o que acontecer depois disto é a cereja no topo do bolo. Sinto que deixei a minha comunidade orgulhosa.”
O espetáculo teve lugar no foyer do Palace, com o público sentado à volta do palco e reunido no andar de cima, na área da mezzanine, que incluía uma sala VIP, um step and repeat, um bar que servia bebidas e snacks ligeiros – incluindo empanadas de um local dominicano – e uma mesa com cópias do novo livro de memórias de Rodriguez, “Legitimate Kid”. Havia até uma grande bandeira dominicana pendurada na varanda do foyer em honra da comunidade dominicana da zona alta da cidade.
“O Uptown Collective foi importante para fazer as apresentações e a ligação e para criar realmente essa confiança com o United Palace. Eles têm a relação, e nós temos falado em querer estar lá desde que começámos o espetáculo,” explica Mora. “Led [Black] é uma pessoa que trabalha arduamente com a comunidade da zona alta da cidade. Dissemos-lhe que precisávamos de ajuda. Pensámos que precisávamos de alguém que tornasse este sonho maior, e é isso que este projeto é – é realmente maior do que eu e a Sasha. É um projeto comunitário. Queríamos que todos os que trabalham na zona alta da cidade fizessem parte dele.”
Apesar de o estilo e o cenário de cada banda desenhada serem diferentes, todos eles destacaram as suas experiências como dominicanos americanos, quer Lara tenha falado sobre como é para os dominicanos negros terem finalmente o seu momento, quer Merci tenha brincado com o facto de ser dominicana a viver em Los Angeles, onde dificilmente somos reconhecidos como latinos, quer Rodriguez, que é metade dominicana e metade borícua, tenha partilhado a forma como a comunidade dominicana a abraçou calorosamente desde que começou a abraçar as suas raízes dominicanas depois de finalmente se ter reunido com o pai na República Dominicana. Quer tenham crescido na zona alta da cidade, nos bairros periféricos ou mesmo fora de Nova Iorque, cada banda desenhada e a sua história única foram acolhidas e celebradas pelo grupo de dominicanos que vieram mostrar o seu apoio naquela noite. Não houve competição entre talentos nem sombra lançada por nenhum dos convidados. Foi tudo amor e uma alegre celebração da cultura.
“Lembro-me de quando comecei a trabalhar nas redes sociais e quando fiz o filme ‘De Lo Mio’ e vi o impacto que teve na comunidade dominicana e como eles apareceram para o filme. Eu pensei, cara, Dee [Nasty] e eu deveríamos fazer um show de standup”, conta Merci à fafaq. “Depois conheci o Glorelys e criámos o Sancocho (um espetáculo de comédia de menor escala que a dupla produziu para a comunidade dominicana) e, a partir daí, quisemos fazer algo que fosse muito intencional. Queríamos fazer algo que reunisse a comunidade dominicana e mostrasse o talento da nossa comunidade. Morir Soñando surgiu da ideia de fazer um espetáculo de comédia para e por dominicanos americanos.”
Merci e Mora insistem que estão apenas a começar e esperam organizar um espetáculo de Morir Soñando no United Palace todos os anos – com o sonho de um dia poderem encher todos os lugares do teatro principal do local. Não é um sonho muito distante, tendo em conta a rapidez com que os bilhetes se esgotaram desta vez.
“Comecei a fazer comédia em 2011 e, nessa altura, o panorama da comédia de stand-up era muito diferente. Não havia muitos comediantes dominicanos a fazer comédia ao mais alto nível”, diz Lara, que foi a apresentadora do espetáculo. “Por isso, ver um alinhamento estritamente baseado apenas em comediantes dominicanos, que estão todos no seu próprio direito, a arrasar e a juntarem-se num palco de stand-up foi surreal. Fazê-lo no United Palace foi a cereja no topo do bolo, porque quem é de Nova Iorque, especialmente da Uptown, sabe como é um sítio lendário.”
Tudo no evento parecia um esforço comunitário – desde os dominicanos na audiência que mostraram o seu apoio e entusiasmo por todos os que subiram ao palco até às inúmeras formas como os produtores e patrocinadores do espetáculo trabalharam para mostrar a sua devoção a todos os envolvidos. Ficou claro que este era mais do que um simples espetáculo de comédia. Tratava-se de um esforço comunitário para celebrar e apoiar os criativos e empreendedores dominicanos a todos os níveis, porque quando aparecemos para a nossa gente, é em grande ou em casa. Morir Soñando já não é apenas um sonho. É uma realidade tornada possível por todos os dominicanos que estiveram envolvidos na produção do evento, e estamos apenas a começar.
Fonte da imagem: Karina Munoz