O desaparecimento do adolescente negro Quawan “Bobby” Charles, de 15 anos, em 30 de outubro, foi inicialmente rejeitado pela polícia de Louisiana, mas sua família insistiu para que ele voltasse para casa. Seu corpo foi descoberto dias depois em um canavial. Como os entes queridos de Quawan continuam a buscar justiça, sua comunidade está chamando a resposta lenta da polícia como um indicador do duplo padrão de rosto de jovens negros desaparecidos.
De acordo com o advogado da família de Quawan, Ron Haley, sua mãe deveria buscá-lo na casa de seu pai para uma consulta de cabelo na tarde de 30 de outubro. As ligações da família ficaram sem resposta por horas, até as 19h, quando seu pai considerou Quawan desaparecido e ligou para o Departamento de Polícia de Baldwin. Os oficiais sugeriram que ele estava em um jogo de futebol ou com amigos. Eles se esqueceram de emitir um Alerta Amber e supostamente se abstiveram de pingar seu telefone por dias.
Por meio de seus próprios esforços, a família de Quawan foi informada por um terceiro que ele foi retirado da casa de seu pai por seu amigo Gavin, 17, e pela mãe de Gavin, Janet Irvin, no dia em que ele desapareceu. Seu pai estava fazendo compras e não lhes deu permissão para levar Quawan. Os pais de Quawan também contataram a vizinha Paróquia de Iberia para alertá-los sobre o desaparecimento de seu filho, mais uma vez agindo por conta própria. Os delegados do xerife da Paróquia de Iberia encontraram o corpo de Quawan em um campo lamacento horas depois de rastrear seu telefone. As evidências de vídeo da área indicam que ele ficou sozinho por algum tempo antes e depois da gravação. Sua morte agora está sendo tratada como homicídio.
Haley observou que a inação da polícia após o desaparecimento de Quawan é “estonteante”. “Todos os meios de comunicação locais com os quais falei, que cobrem a área da Paróquia Ibérica, disseram que nem sabiam que uma criança estava desaparecida, muito menos morta, até que a família os avisou”, disse ele Pessoas. “Uma criança foi levada da casa de seus pais, ou pela última vez retirada dela, sem permissão, e eles denunciam a polícia, e isso de alguma forma não é a prioridade nº 1.”
A autópsia preliminar da paróquia em 13 de novembro considerou a causa da morte de Quawan um afogamento, mas sua família não está convencida. “Se de fato ele morreu afogado – e estamos dizendo isso como se – estamos questionando como exatamente isso teria acontecido”, disse Haley. “Alguém com 1,50 m de altura normalmente pode se afogar em meio metro de água? Não, a menos que haja outra causa associada a isso.” Quawan também foi encontrado com feridas no rosto, que o legista disse que não haviam sofrido antes de sua morte e, em vez disso, eram resultado de “atividade animal aquática”. Sua família discorda. Eles compararam sua morte à de Emmett Till e compartilharam fotos gráficas de seu corpo para enfatizar a necessidade de uma autópsia independente.
Para os ativistas locais, a morte e o desaparecimento de Quawan são uma lembrança da hipocrisia que os negros enfrentam quando um jovem desaparece. “Independentemente de ter ou não motivação racial, independentemente de qual seja a situação em torno de sua morte, o fato de que os departamentos de polícia não agiram da maneira que teriam agido se Quawan fosse uma garota branca de 15 anos chamada Katie, esse é o problema “, disse Andre Arceneaux, fundador da Stand Black O jornal New York Times.
Haley disse que os momentos mais críticos em que uma criança desaparece são os “primeiros segundos, minutos e horas que passam”. Quawan merecia uma resposta rápida. “Acredito que, se eles demonstrassem um maior senso de urgência nisso, duas coisas poderiam ter acontecido”, Haley explicou, referindo-se a Quawan pelo apelido. “Um, Bobby ainda poderia estar aqui porque eles poderiam ter intervindo. Dois, se Bobby ainda não estivesse aqui, aqueles que foram responsáveis por matá-lo seriam presos. As evidências estariam maduras. As pessoas não teriam sido capazes de cobrir rastreá-los. Em vez disso, estamos aqui 13, 14 dias depois, sem respostas. “
Se você gostaria de ajudar a família de Quawan a buscar justiça, considere fazer uma doação para a página GoFundMe que Arceneaux e Celina Charles, prima de Quawan, criou para sua família. As doações arrecadadas irão para uma autópsia independente, custos de sepultamento e quaisquer outros fundos que possam surgir.
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