Antebellum foi mergulhado em mistério desde seu primeiro trailer, e por boas razões. O filme, que estreou em 18 de setembro, segue a autora de sucesso Veronica Henley após ela ser sequestrada e empurrada de volta à era pré-guerra. Forçada a viver em uma plantação sob o nome de Éden, ela trabalha para bolar um plano para voltar à vida que ela conhecia antes que seja tarde demais.
Quando eu assisti ao trailer, pensei que poderia haver forças sobrenaturais em ação quando se tratava do sequestro e da transformação de Verônica no Éden. Eu até pensei que havia ligações com o romance clássico de Octavia Butler de 1979, Parentesco, que segue uma jovem escritora negra que se viu jogada de volta no tempo de 1976 a uma plantação anterior à Guerra Civil em Maryland, mas eu estava errado em ambos os casos. Eu tinha grandes esperanças para o filme, com todo aquele acúmulo e um elenco repleto de estrelas com Janelle Monáe. Infelizmente, essas esperanças foram frustradas quando a grande reviravolta do filme finalmente se revelou incrivelmente sem brilho. Continue lendo para descobrir por que a configuração não funciona, como a reviravolta é uma decepção e como o resultado parece um gesto vazio.
Aqui está quem você verá em Antebellum, que parece o filme mais assustador de 2020
A configuração
O filme começa com Eden já morando na plantação. Nossa única dica de que algo pode estar errado é uma foto de um piercing no septo moderno de uma mulher logo antes de ela ser brutalmente assassinada por um soldado confederado por tentar fugir. Por sua parte na tentativa de fuga, Eden é torturado por “Ele”, que a vê como sua e só dele. Com o passar das semanas, Eden parece ter se tornado complacente na esperança de evitar a tortura a que “Ele” a sujeita. Uma noite, Eden adormece ao lado de “Ele” e acorda com o som de um telefone tocando, dando a entender que a experiência pode ser apenas um sonho.
Na verdade, Eden é Veronica Henley, que, após um telefonema desastroso com uma caçadora de talentos racista chamada Elizabeth – que é a senhora da plantação do “sonho” – vai para uma conferência. No hotel, Verônica enfrenta vários casos de microagressões de membros do hotel e funcionários do restaurante antes de sair para uma noite com seus amigos. A grande reviravolta é revelada depois que ela e seus amigos se separaram para a noite.
A configuração pode ter funcionado se o filme tivesse começado com Veronica no presente. Em vez disso, somos levados a uma cena de violência horrível antes mesmo de aprendermos o “nome” do Éden. O que provavelmente pretendia ser uma metáfora de como os negros podem ser vistos como sem nome e sem voz quando se trata de violência contra eles, acaba atrapalhando a configuração e diminuindo as apostas. Não sabemos nada sobre quem é o verdadeiro Éden ou qualquer de sua história. Sabemos que ela não deveria estar lá e queremos que ela escape, mas não sabemos como ela deve voltar para casa. Mesmo quando Veronica está com seus amigos nos dias de hoje, eles parecem caricaturas de pessoas, mais do que qualquer pessoa com quem possamos nos conectar. E quaisquer correlações que possamos fazer entre o “passado” e o presente, como o fato de que o headhunter é a mesma mulher de seu “sonho”, não são tão chocantes quanto seriam se o filme tivesse sido estruturado de forma diferente.
The Twist
A maior chatice de todas é a reviravolta. Acontece que a abertura de Antebellum afinal, não é um sonho, e aprender sobre Veronica foi apenas um flashback para nos dar um contexto de como ela acabou na plantação. Uma vez que “Ele” usa um telefone celular para atender uma ligação misteriosa, sabemos que não há viagem no tempo ou elemento sobrenatural no filme, é apenas uma versão racista de M. Night Shyamalan A Vila. A plantação é um playground para os racistas viverem suas fantasias doentias e distorcidas às custas de seus abduzidos – negros escolhidos a dedo por Elizabeth de Jena Malone. Verônica é a única exceção escolhida pelo pai de Elizabeth, o senador Eden, por causa de sua natureza franca.
No final do filme, descobrimos que Veronica / Eden não esteve muito longe dos “dias modernos”. A plantação onde ela está sendo mantida em cativeiro é na verdade um parque de reconstituição da Guerra Civil chamado Antebellum. É uma loucura pensar que toda aquela violência poderia ser mantida em segredo e que nenhuma pessoa vazaria o que está acontecendo nos fundos do parque.
The Aftermath
Ao longo do filme, vemos Veronica / Eden se preparando para uma eventual fuga, e quando uma outra abduzida comete suicídio, ela decide que basta. Há uma violenta luta entre Ele / Senador Eden e Veronica / Eden antes que sua amiga, conhecida como Professora, venha em seu auxílio. Quando o Professor é mortalmente ferido por Ele / Senador Eden, Veronica / Eden consegue pegar o telefone do senador e o fere mortalmente. Envolvendo o senador em uma bandeira da Confederação, Verônica / Eden chama seus companheiros de “soldados” para ajudá-lo antes de prendê-los em um incinerador e queimá-los até a morte.
O último obstáculo de Veronica / Eden é Elizabeth, que sai para caçar seu ex-abduzido. Veronica / Eden leva a melhor e amarra Elizabeth às costas de seu cavalo, arrastando a outra mulher atrás dela enquanto ela foge, com Elizabeth morrendo na base de uma estátua de Robert E. Lee.
O que deve ser visto como um triunfo parece vazio em comparação com os horrores que o filme sujeita a Veronica e a nós. Nunca recebemos qualquer percepção do trauma que os personagens Negros vivenciam, além da dor e do sofrimento de nível superficial. Parece que todos os atores do filme foram perdidos, com cada caracterização parecendo pouco mais do que retratos bidimensionais. Mesmo com a fuga de Verônica, deveria haver muito mais prioridade em saber o que aconteceu com ela depois. O parque foi fechado? Houve reparação? Todos os envolvidos com Antebellum receberam o que estava vindo para eles? Ter o fim com sua fuga, sem nenhuma menção do que acontecerá a seguir, é apenas outra maneira pela qual a equipe de criação falhou Antebellum. No final do dia, ainda não está claro para quem foi esse filme, principalmente com seu desperdício de talento e uma ótima premissa.
Fonte da imagem: Lionsgate