Em meados de novembro, ficamos com a respiração suspensa enquanto antecipamos quais de nossos varejistas mais queridos terão a capacidade de nos levar às lágrimas em sua versão de 60 segundos do que o Natal significa para eles. Enquanto seus populares anúncios festivos puxam as cordas do nosso coração com um amálgama de nostalgia e animais animados, o jantar de Natal no centro do anúncio da Sainsbury de 2020 deixou um gosto alarmante na boca das pessoas. Infelizmente, não foi devido à adição de couve de Bruxelas, mas ao mero fato de que a família era negra.
Em uma enxurrada de tweets racistas, as pessoas ameaçaram boicotar o Sainsbury’s, considerando o anúncio “vergonhoso, nojento, chocante” e “absolutamente doentio” porque atores negros foram escalados para desfrutar de uma experiência de Natal aparentemente identificável. Francamente, nenhum negro ou POC precisou ver comentários ou tweets para validar suas experiências inerentemente racistas, mas a prova está no pudim (de Natal), e talvez o forro de prata agridoce é que esses comentários maldosos online agora agem como evidência para quando o ignorantes proclamam que não há problema racial no Reino Unido.
Para a comunidade negra britânica, este ano foi um dos mais tensos e emocionalmente desgastantes. Enquanto observávamos do outro lado do lago, enquanto pessoas inocentes que se pareciam conosco eram massacradas em plena luz do dia ou na suposta santidade de sua própria casa, as reverberações de um aparente despertar nos permitiram finalmente discutir nossas próprias experiências vividas com racismo em um país que frequentemente se recusa a aceitar sua própria história. O estóico estereótipo de “lábio superior rígido” e a mentalidade de “vou só colocar a chaleira no fogo” nos trouxeram aqui, porque é muito mais fácil saborear uma xícara de chá acabado de fazer do que ser confrontado com a verdade bárbara que cerca o caminho para o suposto grandeza da Grã-Bretanha.
Devido às enormes lacunas da história britânica no currículo do Reino Unido, dá-se mais ênfase à memorização do estado civil de Henrique VIII do que à significativa contribuição dos negros a este país. Embora o Dr. Shola Mos-Shogbamimu disse sobre Esta manhã que, “não é trabalho dos negros e das minorias étnicas educar os brancos sobre o racismo perpetuado pelos brancos”, embora a educação possa começar em casa, o apagamento da história negra no próprio sistema educacional está falhando aos negros. O ensino obrigatório de história termina aos 14 anos de idade e, de acordo com dados coletados pelo Impact of Mission, menos de 10 por cento dos alunos que continuam a estudar história para seus GCSEs são ensinados sobre o papel da escravidão na Revolução Industrial Britânica. Isso não quer dizer que os negros não estivessem presentes no Reino Unido antes do domínio colonial da Grã-Bretanha, mas o reinado imperial está no cerne do motivo pelo qual o Reino Unido tem uma composição multicultural rica e diversa.
Apesar de várias campanhas e petições lançadas para incluir a história negra britânica no currículo, as demandas foram atendidas com silêncio. A relutância inabalável em reconhecer a verdade do Império Britânico é fatalmente prejudicial porque as repercussões são sentidas hoje. Esse apagão constante e consciente da história negra é o mesmo sistema educacional que ensina nossos primeiros-ministros, parlamentares, policiais e inúmeras outras posições de poder. O próprio Boris Johnson escreveu em seu Telégrafo peça que “precisamos abordar o presente, não tentar reescrever o passado.” Ninguém está ligando para reescrever o passado, mas devemos abordá-lo para compreender totalmente o presente. Se, em certa medida, o racismo é gerado pela ignorância, como os brancos podem ter empatia com a POC se eles aparentemente não sabem que o poder atual do Reino Unido e o status de riqueza é um resultado direto de estupro, assassinato, pilhagem, destruição e desestabilização que infligiu em todo o mundo por séculos? Ignorar os fatos não alivia a vergonha – aumenta.
Na maioria das vezes, a representação do racismo anti-negro atual é feita através das lentes da América, mas a experiência negra britânica é matizada. Não é a brutalidade policial constante que tantas vezes testemunhamos nos Estados Unidos (embora nosso sistema policial também tenha sangue nas mãos); é uma violência mais sutil e uma agressão passiva que borbulha nas entranhas da sociedade e transborda mais explicitamente quando atinge a capacidade máxima. Em uma extremidade do espectro racista, estão as 24.000 reclamações à transmissão da Ofcom depois da rotina de dança inspirada no BLM da Diversity e tweets sobre famílias negras em anúncios de Natal. Por outro lado, é preocupante a estatística de que, em 2019/2020, crimes de ódio com motivação racial aumentaram 6 por cento, para 76.000 casos relatados, mesmo durante um bloqueio induzido pelo governo, que o Ministério do Interior disse estar provavelmente relacionado ao Black Lives Matter protestos.
“Por que lançar uma família Black em vez de apenas uma família?” foi um desses tweet que transmite a redução e depreciação incessante dos negros neste país. Podemos finalmente ter um bocado de representação da mídia, mas os sistemas não são para nós – eles nunca foram. É por isso que mais de 75 por cento dos negros no Reino Unido não acreditam que seus direitos humanos sejam igualmente protegidos em comparação com os brancos, de acordo com um relatório recente do Comitê Conjunto do Parlamento do Reino Unido. Dado que a taxa de mortalidade materna para mulheres negras é cinco vezes maior do que para mulheres brancas, os negros têm 9,5 vezes mais probabilidade do que os brancos de serem parados e revistados pela polícia e representam 7,7% da população carcerária, apesar de apenas 3,4% do Reino Unido como um todo – não estamos de forma alguma surpresos que aqueles ao nosso redor estejam fazendo comentários racistas online por causa de um homem negro entregando uma molheira.
Talvez não seja a representação que os racistas acham tão estimulante, mas o uso de negros centrados em um contexto positivo e edificante. Presumivelmente, se a família Black fosse o rosto de uma campanha antidrogas ou de crime com faca, não teria sido um problema, mas como era Natal, era implausível que qualquer outra raça fosse retratada. Um jantar de Natal é uma metáfora comestível de como uma sociedade multicultural pode ser harmoniosa, com o equilíbrio certo entre preparação e liderança. É a fusão perfeita de sabores, texturas e adornos contrastantes em que a contribuição de um não supera o do outro.
A diversidade e representação no anúncio do Sainsbury, assim como a oferta JD Sports e Amazon, foi muito bem recebida pela comunidade negra porque nós finalmente conseguimos nos ver. Mas uma reação visceral a um anúncio de televisão não muda nada até que os negros sejam representados em organizações de poder e influência. O clamor público daqueles que “não vêem cores” tornou-se tão ensurdecedoramente alto e, embora possam estar sonhando com um Natal branco, os que eu conhecia, e sempre conhecerei, incluem os negros.
Fonte da imagem: Sainsburys