Enquanto Waco dos irmãos Dowdle assumiu liberdades criativas em sua adaptação para a tela do impasse mortal de 1993, eles se concentram nas pessoas reais envolvidas. De fato, David Thibodeau, interpretado por Rory Culkin, escreveu Um lugar chamado Waco: a história de um sobrevivente, as memórias de 1999 servindo como base do programa. Enquanto faz quase três décadas desde o cerco, Thibodeau continua falando sobre seu tempo com o Branch Davidians e até mesmo consultado sobre a série, que se tornou parte da cultura mais uma vez desde que estreou no Netflix.
Thibodeau, com pouco mais de 20 anos, conheceu David Koresh (Taylor Kitsch) em Los Angeles, onde eles se relacionavam com a música. Depois de fazer amizade com Koresh, ele se mudou para a comuna do Monte Carmelo em Waco, TX, por 18 meses. Lá, Koresh liderou o ramo Davidians, uma ramificação dos adventistas do sétimo dia que previam a segunda vinda de Cristo e do Armagedom. Antes do cerco de 1993, que terminou com um incêndio mortal, o governo estava investigando o Monte Carmelo, acreditando que o ramo Davidians estocava ilegalmente armas.
Thibodeau admitiu acreditar que Koresh era um profeta, mas nunca se considerou um ramo davidiano ou pensou que Koresh era o messias. No entanto, ele se casou com Michele Jones (Julia Garner), a pedido de Koresh. No último dia do cerco de 51 dias entre o ramo Davidians e o FBI, ele foi um dos nove sobreviventes. Depois que o FBI finalmente acionou gás lacrimogêneo, um incêndio eclodiu horas depois – a fonte é contestada até hoje. Quase 80 morreram no último dia do impasse do FBI, incluindo Koresh e dezenas de crianças, a maioria por fumaça e fogo, mas algumas por ferimentos a bala..
Depois de escrever seu livro de memórias de 1999, Thibodeau ajudou os Dowdles a cenografia e guarda-roupa para Waco, mesmo aparecendo em uma breve participação especial no show. De acordo com Bangor Daily News em 2018, ele vive em Bangor, ME, desde 2003, tocando bateria para a banda The Blast Addicts. Uma entrevista de 2020 com Centro de notícias Maine revelou que ele atualmente reside no Texas.
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