Nota do editor: Nós, na fafaq, reconhecemos que pessoas de muitos géneros e identidades têm ciclos menstruais. Esta história em particular inclui linguagem de especialistas que geralmente se referem a pessoas com ciclos menstruais como mulheres.
Para aquelas de nós que menstruam, os sintomas do período são provavelmente familiares. Cãibras, dores de cabeça, alterações de humor, inchaço são apenas algumas das doenças mensais, para além da hemorragia, que aparentemente tivemos de aceitar como fazendo parte da vida. É divertido, não é? E sim, ir para o trabalho quando não se sente muito bem é algo que tem de suportar. Mas será que tem mesmo de ser assim?
Um novo relatório do Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD), publicado a 20 de novembro, explica que os empregadores têm de fazer mais para apoiar as mulheres no local de trabalho, com conclusões que, infelizmente, são demasiado comuns. Realizou um inquérito a mais de 2.000 mulheres e concluiu que 7 em cada 10 empregadas afirmam que os sintomas do período menstrual tiveram um impacto negativo no trabalho. Este número aumenta para 81% no caso das mulheres com problemas menstruais diagnosticados, como a SOP ou a endometriose.
Além disso, mais de metade não pôde ir trabalhar devido aos sintomas, com 49% a revelarem que nunca diriam à chefia se a sua ausência estivesse relacionada com o período. A razão é que sentiram que seria banalizado, que ficariam embaraçadas ou que preferiam manter o assunto em segredo.
7 em cada 10 trabalhadoras afirmam que os sintomas da menstruação tiveram um impacto negativo no trabalho
Mais uma vez, isto prova que as mulheres estão a sofrer no trabalho por algo que não podem controlar. Então, como é que podemos combater este problema? Em 16 de fevereiro de 2023, a Espanha tornou-se o primeiro país europeu a oferecer licença menstrual remunerada, o que significa que as funcionárias podem faltar ao trabalho por doença se sofrerem de sintomas menstruais debilitantes. De acordo com o Politico, o projeto de lei foi aprovado por 185 votos contra 154, seguindo-se ao Japão, Taiwan, Indonésia, Coreia do Sul e Zâmbia na implementação de medidas mais favoráveis à saúde das mulheres.
A medida coincidiu com um estudo que revela que a produtividade das mulheres é muito reduzida durante o seu período do mês. Um estudo, publicado na revista BMJ Open, concluiu que se perdem quase nove dias de produtividade por ano devido ao facto de as mulheres sentirem que têm de estar no trabalho apesar de sofrerem de sintomas menstruais.
A licença menstrual não é uma lei no Reino Unido, mas como alguém que sofre de sintomas menstruais desde os 13 anos de idade, penso que é uma conversa que precisa de acontecer se quisermos progredir verdadeiramente no local de trabalho. Acredito firmemente na frase “tudo o que você pode fazer, nós podemos fazer sangrando”, mas às vezes os efeitos colaterais que vêm com o visitante mensal significam que precisamos nos dar um pouco de folga e ouvir nossos corpos.
“As mulheres são socialmente condicionadas a fazer o papel de mártir, envoltas em vergonha por algo que biologicamente não podemos evitar e que pode dar-nos a reputação de sermos doentes, difíceis ou o “sexo fraco”.
A noção de presenteísmo, mesmo numa época em que uma grande parte de nós continuou a trabalhar alguns dias a partir de casa, continua a ser frequente; quer isto signifique aceder ao seu computador portátil ou ir para um turno de trabalho. As mulheres são socialmente condicionadas a fazer o papel de mártir, envoltas em vergonha pelo facto de algo que biologicamente não podemos evitar poder dar-nos a reputação de sermos doentes, difíceis ou do “sexo fraco”.
Quantas vezes já se sentou em gabinetes ou trabalhou durante um turno cansativo quando outro colega telefonou a dizer que estava doente porque estava a sentir um pouco de frio? Eu já me sentei em secretárias com garrafas de água quente enquanto contava os minutos até ao meu próximo paracetamol, chorei nas pausas para almoço e adormeci em reuniões porque toda a minha energia estava concentrada na dor aguda do meu útero. É justo dizer que a minha ética de trabalho habitual vacilou durante estes períodos. No entanto, vai ficar doente só por causa do meu período? Nunca! Uma vez, cheguei a pagar 50 libras a um táxi para me levar ao escritório, porque a ideia de apanhar o comboio era demasiado forte, e não aparecer era incompreensível. É por isso que a licença menstrual é tão importante; dá às mulheres o espaço para fazer do seu bem-estar uma prioridade.
O estigma em torno da menstruação ainda me surpreende, mas a licença menstrual é um passo na direção certa para normalizar a saúde das mulheres. Oferece um alívio àquelas que sofrem de sintomas, para não falar de outras condições reprodutivas, ao mesmo tempo que incentiva uma discussão ponderada sobre a melhor forma de incentivar a produtividade no trabalho.
É claro que uma lei desta natureza não é isenta de debate. Nem toda a gente sofre dos sintomas do período menstrual da mesma forma, mas não será o mesmo com qualquer doença que necessite de baixa por doença? Há também preocupações sobre a discriminação no local de trabalho e sobre a possibilidade de a baixa por doença menstrual ter um impacto negativo nas avaliações de desempenho. Quando as disparidades salariais entre homens e mulheres ainda são grandes – 7,7% entre trabalhadores a tempo inteiro em abril de 2022 – há quem argumente que esta lei é um retrocesso na igualdade entre homens e mulheres. Mas certamente que a flexibilidade irá encorajar mais mulheres a permanecerem no mercado de trabalho durante mais tempo graças a ambientes mais atenciosos e, por conseguinte, a subirem na carreira a longo prazo?
“As empresas que oferecem licença menstrual têm de a implementar de forma sensível e ponderada”.
É claro que as empresas que oferecem licença menstrual têm de a implementar de forma sensível e ponderada. Isolar as pessoas que não menstruam, como as mulheres trans ou as que passaram pela menopausa precoce, e deixá-las expostas ao escrutínio ou a perguntas intrusivas não é o caminho a seguir. No entanto, o facto de oferecer a licença menstrual não significa que seja obrigatória. Nem todas as mulheres precisarão de utilizar os dias de baixa, da mesma forma que nem toda a gente utiliza a quota de dias de baixa que lhe é atribuída pela empresa todos os anos. E lembre-se, os sintomas do período não são férias. Um dia de baixa é necessário para se enroscar debaixo do edredão ou para consultar um ginecologista, não para ir almoçar a um bar.
Durante anos, as mulheres tiveram de sucumbir ao local de trabalho de um homem. A temperatura nos escritórios, por exemplo, baseia-se frequentemente numa norma histórica que tem em conta a taxa metabólica dos homens. O fardo dos dispendiosos cuidados infantis tem recaído frequentemente sobre as mulheres, com empregadores inflexíveis que nos obrigam a escolher entre a carreira e a parentalidade. Para não falar do facto de uma em cada duas mulheres ter sido vítima de assédio sexual no local de trabalho. Por isso, se precisarmos de tirar um ou outro dia de baixa para recuperar e sermos simpáticas connosco próprias, não me parece que seja pedir muito.
Fonte da imagem: Getty / Carol Yepes