Embora não tenhamos obtido resultados em uma das questões mais importantes da eleição de 2020 – sendo o próximo presidente dos Estados Unidos – houve várias medidas importantes já votadas em lei – especificamente, a descriminalização e legalização da maconha e outras drogas.
Arizona, Montana, Nova Jersey e Dakota do Sul legalizaram o porte de maconha para adultos, e Dakota do Sul e Mississippi legalizaram a maconha medicinal. Oregon descriminalizou o porte de heroína, metanfetamina, LSD, oxicodona e outras drogas pesadas; Washington DC descriminalizou efetivamente os “cogumelos mágicos” e outras plantas psicodélicas, enquanto os eleitores do Oregon aprovaram uma medida legalizando a psilocibina para uso médico. Para referência, descriminalização significa que, embora a substância ainda seja ilegal, as penalidades criminais para aqueles que forem pegos com ela são inexistentes ou muito baixas, como multas civis. Legalização significa que a substância é legal (geralmente com restrições de idade e / ou quantidade) e regulamentada.
Independentemente de suas opiniões pessoais sobre a maconha ou outras drogas, o movimento em direção à descriminalização é uma mudança positiva. As leis de criminalização das drogas foram os golpes mais duros contra as pessoas de cor, especificamente as comunidades negras. Como afirma a ACLU, “A guerra às drogas é o novo Jim Crow”. Uma pessoa negra tem quase quatro vezes mais probabilidade de ser presa por porte de maconha do que uma pessoa branca, de acordo com a ACLU, embora negros e brancos usem maconha em taxas semelhantes. Essa não é a única estatística sobre disparidades raciais nas prisões por maconha: The Washington Post também descobriu que, entre 2015 e 2019, 89 por cento dos presos por acusações relacionadas à maconha em Washington DC eram negros, embora os negros representem apenas 45 por cento da população da cidade e o uso de maconha seja igualmente prevalente entre cidadãos negros e brancos.
Prisões por drogas e, em particular, por maconha, são muito comuns. Em 2016, alguém nos Estados Unidos foi preso a cada 25 segundos por porte de drogas, e a polícia fez mais prisões por porte de drogas do que por qualquer outro crime. Em 2018, 43 por cento de todas as prisões por drogas foram por maconha, e a maioria dessas prisões – quase 90 por cento, na verdade – foram apenas por porte. Isso é muita matemática para dizer que, de todas as pessoas presas por porte de drogas, quase a metade delas estava em posse de maconha e três vezes mais eram negras.
E não são apenas as prisões que têm preconceito racial. Um estudo de 20 anos de detenções por contravenção por maconha na cidade de Nova York descobriu que os detidos negros e hispânicos tinham maior probabilidade de ser detidos antes da acusação, condenados e sentenciados à prisão do que seus homólogos brancos. Outro estudo na Califórnia descobriu que, antes de o estado promulgar a Proposta 47 (que reclassificou certos delitos de porte de drogas de crimes para contravenções), a proporção de prisões por drogas que eram crimes era mais alta para negros antes da Proposta 47, e a proporção que a lei reclassificou de crimes a contravenções foi mais baixo para os negros.
Além disso, vários estudos descobriram que a descriminalização não aumenta a taxa de uso de drogas ou crime. Um estudo da Organização Mundial da Saúde descobriu que os EUA tinham as taxas de uso de drogas mais altas ao longo da vida, apesar de suas políticas punitivas, concluindo efetivamente que a descriminalização tem pouco efeito sobre as taxas de uso de drogas. Veja Portugal – em 2001, o país promulgou uma ampla reforma da descriminalização de todas as drogas ilícitas e expandiu seus serviços de tratamento. Desde então, o país não viu nenhum aumento significativo no uso de drogas, mas observou taxas reduzidas de uso de drogas entre adolescentes, menos prisões por drogas, menor incidência de HIV / AIDS e um aumento significativo de pessoas usando tratamento. A descriminalização, de fato, incentiva as pessoas a buscarem ajuda e tratamento para o vício em drogas, o que reduz as taxas de uso de drogas em geral.
Descriminalizar e legalizar a maconha e outras drogas pesadas é apenas um passo para reverter os efeitos danosos da guerra contra as drogas, que prejudicou desproporcionalmente as comunidades negras (e muitos criticaram como uma política de espantalho racista para atacar as comunidades de cor). Como até mesmo um registro de contravenção pode ter um impacto duradouro no índice de oportunidade de alguém, as ramificações de prisões, acusações criminais e tempo de prisão são antigas e podem impactar permanentemente não apenas o indivíduo, mas sua família. Votar para legalizar ou descriminalizar a maconha é mais um passo para combater a disparidade racial.
Fonte da imagem: Pexels / Aphiwat Chuangchoem