Fonte da imagem: Cortesia de Yummie O.
Antes de criar o império que é a Yummy Hair, Yummie O. nem sequer estava na indústria da beleza. “O meu curso era de sistemas informáticos de informação”, conta à fafaq. “O meu objetivo era ser a primeira CIO negra na empresa em que estava. Era verdadeiramente apaixonada por esta área e adorava tudo o que lhe dizia respeito.”
No entanto, cerca de oito anos após a sua ascensão ao topo da escada corporativa, foi mordida pelo proverbial inseto que é o empreendedorismo. “Senti que precisava de fazer mais”, diz Yummie. “Precisava de ter mais impacto e não era capaz de o fazer na minha carreira em TI.” Conhecida como a “pessoa do cabelo” na sua família, Yummie foi inicialmente extremamente contra a ideia de começar um negócio de cabelos. “Lembro-me de, quando era mais nova, ir ao casamento da minha tia e ser nomeada a pessoa que tinha de inventar todos os penteados para as noivas”, diz ela. “A minha mãe recordou-me o quanto me divertia com o processo e depois mencionou que a minha avó também vendia extensões de cabelo.” Tomando isso como um sinal, a Yummy Extensions foi criada em 2013.
Felizmente, a formação em TI de Yummie tornou o processo de construção da sua empresa a partir do zero num processo muito mais simples. “Apercebi-me rapidamente de que pode ter um bom produto … mas se não tiver a tecnologia para ajudar a expandir o seu alcance, então vai ficar em casa sem fazer nada”, explica. Trabalhando com um orçamento inicial muito reduzido, Yummie atribui à sua formação o facto de a ter ajudado a compreender tudo, desde a forma de construir um sítio Web de fácil utilização até à forma de compreender os outros programadores quando discutiam código.
Fonte da imagem: Cortesia de Yummie O.
Para além de fazer com que a tecnologia trabalhe a seu favor, Yummie atribui o sucesso da sua empresa a duas coisas principais: serviço ao cliente e educação. “Sou uma ávida amante de extensões e a forma como fui tratada nos sítios onde comprava cabelo fez-me querer dar prioridade à experiência do comprador e à formação”, diz ela. “Quando alguém compra Yummy Extensions, o próprio consumidor pode estar ciente de como cuidar e pentear o seu cabelo fora do salão.” Como explica a Yummy, os clientes devem ter acesso a vendedores conhecedores que os possam ajudar a encontrar as melhores extensões para os seus estilos de vida, além de vídeos educativos que fornecem mais informações sobre como cuidar do seu cabelo. Como ela diz: “A Yummy Extensions é como o seu próprio ecossistema”.
Embora tenha agora milhões de dólares em vendas como prova de como as suas extensões são incríveis, quando Yummie começou, os clientes repetidos fizeram-na perceber que poderia estar a fazer alguma coisa. “Ter a mesma pessoa a encomendar duas, três vezes – foi aí que percebi que estas extensões eram algo de que as pessoas realmente gostavam”, diz ela. “Cerca de dois anos após a criação da empresa, lançámos a nossa coleção principal ‘Yummy’, que era composta por três texturas encaracoladas diferentes. Nessa altura, o boca a boca já se tinha espalhado e esgotámos no dia do lançamento. Desde então, temos sido sinónimo de extensões de cabelo encaracolado de boa qualidade.”
Desde então, Yummie lançou a Kosa Professionals, uma empresa irmã da Yummy Hair que se concentra em ferramentas de modelação destinadas a garantir a longevidade das suas extensões. Além disso, está a lançar um programa de orientação para ajudar outros empresários a evitar os erros que ela cometeu no início. “Aprendi bastante ao longo dos anos e tenho constantemente pessoas a pedir-me conselhos”, afirma. “Apercebi-me de que este programa é algo que pode ser extremamente útil, por isso estou entusiasmada por poder lançá-lo oficialmente em setembro de 2023.”
No futuro, Yummy espera que a indústria do cabelo e da beleza em geral possa tornar-se num local que pratique uma transparência radical. “Gostaria de ver muito mais honestidade na indústria”, diz ela. “Muitas vezes, as pessoas sabem que um produto é ótimo, mas diga-lhes como o usar e como pode realmente encaixar nos seus estilos de vida.” Com quase meio milhão de seguidores sintonizados em cada palavra sua no Instagram e inúmeras críticas de cinco estrelas sobre os seus produtos, o universo Yummy tornou-se claramente num universo em que as pessoas sabem que podem depender e confiar.
Fonte da imagem: Cortesia de Yummie O.