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Com o lançamento do controverso novo documentário Deixando Neverland, em que Wade Robson e James Safechuck alegam anos de abuso infantil nas mãos de Michael Jackson, muitos dos outros garotos no círculo de Jackson também foram criados. Um tal amigo que sempre manteve a inocência de Jackson é Macaulay Culkin, o Sozinho em casa ator que estava entre os garotos que saíam com Jackson. Hoje, ele é o padrinho da filha de Jackson, Paris, e continua a defender o falecido cantor contra todas as acusações.
Mais famoso, Culkin testemunhou em defesa de Jackson em seu julgamento por abuso sexual em 2005. Inicialmente, Culkin disse publicamente que preferia não testemunhar; ele disse a Larry King: “Provavelmente não. Como eu disse, é uma loucura e eu realmente não quero fazer parte disso … Eu não estou dizendo que não faria algo assim, só não tem foi trazido para mim e eu não acho que ele iria me querer também. “
No entanto, Culkin testemunhou, e como as notícias relatam em Deixando Neverland também mostrou, o pensamento comum na época era que foi o seu testemunho que atingiu o maior golpe em favor de Jackson. Culkin e Jackson se conheceram quando Culkin tinha apenas 9 anos de idade, e ele se tornou amigo de Jackson depois que o cantor chegou até ele durante a sua postar-Sozinho em casa fama. Durante o julgamento, Culkin negou veementemente que qualquer coisa inapropriada tivesse acontecido entre ele e Jackson, repudiando diretamente as alegações dos funcionários de Neverland de que eles tinham visto Jackson se comportando inadequadamente em direção a Culkin enquanto estavam na mansão.
Embora ele tenha defendido Jackson, o testemunho de Culkin corroborou algumas das alegações feitas posteriormente por Deixando NeverlandJames Safechuck: Especificamente, que Jackson tendia a se afastar dos garotos em sua órbita quando chegavam ao final da adolescência, e que Jackson tinha um sistema de alarme que o deixava saber se alguém estava se aproximando de seu quarto.
“Havia como uma espécie de passarela, onde se alguém se aproximasse da porta, seria como ‘ding-dong, ding-dong’. Quando alguém se aproximava da sala, sim, você ouvia esse tipo de alarme suave, como “coisa do tipo”, a transcrição do testemunho de Culkin diz. Ele também testemunhou que, de fato, dormiu na cama de Jackson, mas que nada de inapropriado havia acontecido.
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Em 2018, Culkin apareceu no WTF Com Marc Maron podcast, onde o anfitrião perguntou Culkin sobre seu relacionamento com Jackson.
“Ele era meu melhor amigo crescendo por um bom e gordo trecho da minha vida”, disse Culkin. Quando pressionado sobre Jackson comportamento e propensão para passar o tempo com meninos, Culkin acrescentou: “[Jackson era] emocionalmente jovem … Ele gostava da minha juventude. Ele gostava de ser uma criança comigo. Nunca me pareceu estranho. Eu nunca senti desconfortável. Era assim que ele era. “
Apenas algumas semanas antes Deixando Neverland estreou na HBO, Culkin apareceu no Dentro de você podcast, onde ele mais uma vez defendeu Jackson e seu relacionamento.
“É quase fácil tentar dizer que foi ‘estranho’ ou o que seja, mas não foi, porque fazia sentido”, disse ele. “” Ele estendeu a mão para mim porque muitas coisas estavam acontecendo grandes e rápidas comigo. Acho que ele se identificou com isso. “Ele também alegou que seu tratamento do cantor como uma pessoa” normal “consolidou seu relacionamento.
“Eu acho que essa é uma das razões pelas quais nós nos demos bem, é que todo mundo sempre está completamente impressionado com ele. Então o fato de que alguém o tratou como uma pessoa normal … Foi tão simples.”
Culkin raramente fala diretamente sobre as alegações de abuso, e sempre sustentou que seu relacionamento – e os relacionamentos dos outros – com Jackson eram puramente inocentes. Ele não comentou na esteira de Deixando Neverland, e o diretor do documentário, Dan Reed, disse Feira da vaidade que ele nunca se aproximou de Culkin enquanto fazia o documentário.
“Macaulay foi registrado muitas e muitas vezes, inclusive recentemente para dizer que seu relacionamento com Jackson era inocente”, disse ele.