Quando se trata de educação universitária, tive uma sorte incrível. Durante o curso de bacharelado e mestrado, aprendi com mentores incríveis e adquiri uma tonelada de conhecimento e experiência. Estou especialmente orgulhoso porque sou a primeira pessoa da minha família a se formar na faculdade. Como a maioria das coisas, eu tive que exagerar um pouco, mas estou feliz por ter tido a oportunidade de fazer isso.
Meus pais tinham quase graduado, mas as coisas não deram certo para eles: minha mãe teve que parar de se formar para conseguir um emprego em tempo integral e cuidar de um pai doente, e meu pai escolheu o rota da escola de comércio e nunca completou um diploma tradicional. Nenhum dos meus avós se formou na faculdade – ou mesmo frequentou. Meus avós estavam em grande parte em profissões da classe trabalhadora não graduadas: auxiliar de enfermagem, operários e assim por diante.
[Estou ciente] do imenso privilégio que tive ao fazer isso. Minha mãe teria terminado o curso, ela procurado para terminar o curso, mas a vida atrapalhou.
Apesar de não ter uma formação educacional tradicional, meus pais sempre foram incrivelmente encorajadores para minhas próprias atividades acadêmicas, entendendo que eu não obtive meus diplomas como trampolins, mas porque eu adorava aprender (e ainda o faço). Para colocá-lo em termos da cultura pop, sou uma verdadeira Corvinal: um nerd super-criativo e altamente criativo, com uma curiosidade e paixão pelo conhecimento por si só. Meus pais entenderam isso sobre mim e me deram um ambiente em que eu podia aprender ansiosamente o que queria aprender, mesmo quando não era necessariamente “prático”. Eu nunca fui desencorajado de aprender, e acho que o amor pela aprendizagem é o que me levou através dos meus diplomas – não tentando ser o “primeiro” ou alcançar algum objetivo, mas tendo verdadeira alegria no conhecimento. Eu cresci em uma casa cheia de livros e qualquer informação que qualquer um de nós quisesse, e sempre aprendi que, se pudesse ler, poderia fazer qualquer coisa – e, felizmente, comecei a ler muito jovem..
Isso me deixa ciente do imenso privilégio que tive ao fazê-lo. Minha mãe, em particular, lembra todos os dias que as circunstâncias podem mudar em um instante: ela teria terminado o curso, procurado para terminar o curso, mas a vida atrapalhou, e ela deixou de ser apenas uma estudante e teve que encontrar um emprego em tempo integral e administrar uma casa. Sou profundamente grato pela minha imensa sorte em poder viver em uma situação em que eu poderia ir para a escola, estudar duas vezes, fazer pós-graduação, tudo sem ter que me preocupar com o fato de que eu teria que desistir ou cortar meu horário ou ficar acordado até as 3 da manhã, porque eu tinha que trabalhar para ter dinheiro suficiente para sobreviver. Eu era capaz de cursar a faculdade, em um campo notoriamente difícil e instável, e não precisava me preocupar com o fato de não conseguir fazê-lo. É um privilégio que muitas pessoas não têm, e tento estar ciente disso e trabalhar para ajudar outras pessoas que não têm as mesmas vantagens.
Foi assim que me mudei para a cidade de Nova York após a graduação
É fácil supor, em nosso mundo avaliado pela “agitação”, que as pessoas que não terminam algo (como a faculdade) simplesmente não se esforçaram o suficiente. Isso não é verdade e precisamos ser capazes de discutir as barreiras reais para iniciar e concluir a educação. Tornar-se um professor associado do departamento de teatro de uma universidade realmente deu certo nesse ponto. Aprendi sobre meus alunos, suas origens e objetivos, e os observei trabalhar duro e, em alguns casos, simplesmente vacilar sob o peso das complicações que a vida lhes causava. Muitos deles, como eu, foram os primeiros em suas famílias a cursar uma faculdade ou a se formar, e todos eles tinham histórias diferentes – algumas das histórias previsíveis e “padrão” da primeira geração que ouvimos em artigos de interesse humano nas notícias, mas alguns tinham origens muito diferentes e muito mais inesperadas.
Talvez eu seja apenas brega, mas me parece certo que eu tenho três graus: parece que é um para cada um para mim e meus pais, ou pelo menos de uma maneira simbólica. No dia em que obtive meu mestrado, eles estavam lá, assistindo enquanto meu chefe de programa apertava minha mão e colocava o capuz em volta dos meus ombros. Não foi apenas minha conquista, mas também uma para a minha família, e eu me esforço todos os dias para cumprir essa promessa e deixá-los orgulhosos.
Fonte da imagem: Amanda Prahl