A mania da boyband de meados dos anos 90 até o início dos anos 2000 pode ter parecido um presente dos deuses da música, mas temos medo de dizer que não era exatamente o fenômeno inexplicável que parecia ser. O YouTube Originals está lançando um documentário The Boy Band Con: A história de Lou Pearlman, que vai dar uma olhada na vida do produtor e fraudador que conseguiu algumas das maiores boy bands da época, incluindo os Backstreet Boys e * NSYNC. Alguns podem apenas conhecê-lo como o magnata da música que lançou dezenas de carreiras, mas aqui está tudo o que você precisa saber sobre como Pearlman realmente lançou um dos esquemas Ponzi mais épicos e mais antigos da história.
Em vez da indústria da música, Pearlman começou no negócio do balão quando convenceu os irmãos por trás de Jordache a alugar um dirigível de sua empresa (embora ele ainda não tivesse criado o dirigível). Embora o dirigível pintado de ouro devesse sobrevoar Manhattan, nem passou por Lakehurst, NJ, onde acabou caindo no chão. O dinheiro foi arrecadado para um novo dirigível depois que ele levou sua empresa, Airship International, ao público, e Pearlman então convenceu um executivo do McDonalds a assinar como patrocinador. O patrocínio permitiu que ele fizesse muitos negócios de alto perfil, mas os dirigíveis continuaram a cair e a empresa faliu.
Pearlman não deveria ser desencorajado por seu empreendimento falido, no entanto. Ele lançou a ideia de um serviço de avião charter chamado Trans Continental Airlines para investidores, que supostamente operavam mais de 49 aviões, embora ele tivesse apenas três. Depois que o New Kids on the Block fretou um de seus aviões, seu interesse passou de voos para boy bands. Em outubro de 1992, a Trans Continental Records foi fundada. Os milhões de dólares de investimento recebidos pela Trans Continental Airlines permitiram a Pearlman realizar uma chamada de elenco aberta perto da Disney World e, em 1993, ele criou os Backstreet Boys imitando o modelo de negócios da boy band que ajudou a formar a New Kids on the Block. .
Sua imagem começou a falhar em 1997, quando ele foi processado em nome dos Backstreet Boys, que sentiram que não tinham recebido seu quinhão por todo o trabalho que haviam feito. * NSYNC rapidamente seguiu o exemplo. Alguns dos artistas que Pearlman conseguiu até o acusaram de comportamento sexual impróprio, mas ele negou as acusações e nenhuma acusação foi registrada. No entanto, não foram os processos que fizeram Pearlman, como eles foram todos resolvidos em particular – foi o seu fraudulento investimento do empregado contas de poupança.
Por 20 anos, Pearlman forjou os documentos de seguro e finanças para convencer seus investidores de que eles receberiam um retorno generoso por seus investimentos, quando na verdade o programa EISA não existia. Atraídos pelo sucesso selvagem do magnata da música, ninguém percebeu o que Pearlman estava fazendo (ou que ele havia inventado um banco alemão e a firma de contabilidade da Flórida para encobrir seus negócios escusos) até que ele fraudou investidores de mais de US $ 300 milhões. .
Em 2006, os investidores começaram a ter problemas para retirar seus fundos, e Pearlman foi investigado. Depois de se declarar culpado de conspiração, lavagem de dinheiro e declarações falsas durante um processo de falência, o magnata foi condenado e sentenciado em 2008 a 25 anos de prisão. Apesar de Pearlman ter acabado morrendo de parada cardíaca ainda sob custódia em 2016, mal podemos esperar para ver o que mais The Boy Band Con: A história de Lou Pearlman revela sobre o conman quando estreia no YouTube em 3 de abril.
Fonte da imagem: Getty / Mark Weiss