A escola é uma altura de formação para as crianças. Estão a aprender, a fazer amigos, a desenvolver novas competências e, muito francamente… estão a crescer. Mas o que é que acontece quando o seu filho odeia a escola? Quer se recuse a preparar-se de manhã ou chore antes de sair do carro, argumentar com o seu filho sobre a escola pode ser difícil. Para além disso, quando o seu filho está infeliz, você também está infeliz.
“A maior parte das crianças, em algum momento da sua carreira académica, irá experimentar alguma forma de recusa escolar, com exemplos comuns que incluem o nervosismo do primeiro dia, crianças pequenas que lutam para sair do carro devido ao apego dos pais e experiências situacionais que criam uma aversão ou evitam a escola durante um curto período de tempo”, afirma Jillian Amodio, LMSW, assistente social licenciada e fundadora da Moms for Mental Health.
Dito isto, a recusa escolar persistente e grave é mais rara, acrescenta Amy Mezulis, doutorada, psicóloga clínica e co-fundadora e directora clínica da Joon. “Até 25% das crianças recusar-se-ão a ir à escola em algum momento, enquanto 1% a 5% terão uma recusa escolar persistente”, explica. “Se considerarmos a recusa escolar como um sintoma de outra coisa que está a acontecer, então é compreensível, até mesmo normal, que uma criança recuse a escola se estiver a acontecer algo extremamente adverso na escola ou em casa que a leve a querer evitar a escola.”
No entanto, só porque algo é comum não significa que deva persistir, diz Spencer Russell, professor, especialista em leitura e fundador da Toddlers CAN Read. “O meu conselho número um para os pais de crianças que detestam a escola é diagnosticar a causa principal da sua recusa e orientá-los através dos seus medos ou fornecer-lhes os recursos de que necessitam para serem bem sucedidos.”
Ok, mas como é que descobre porque é que o seu filho se recusa a ir à escola? E como pode encorajá-lo a dar uma oportunidade? Veja aqui o que os especialistas têm a dizer sobre o assunto.
Porque é que as crianças detestam a escola?
Nem todas as crianças odeiam a escola. De facto, algumas crianças adoram ir à escola e, para outras, a escola pode ser um porto seguro ou um local onde encontram aceitação e carinho, diz Amodio. De um modo geral, porém, um verdadeiro ódio ou aversão à escola é tipicamente indicativo de algo mais profundo, explica.
Descobrir a razão pela qual o seu filho não gosta da escola é fundamental para saber como o apoiar, diz Russell. Aqui estão as quatro maiores razões pelas quais muitas crianças odeiam a escola, de acordo com Russell:
1. ambiente doméstico: Pode nem sequer ter a ver com a escola, diz Russell. Tem a ver com a sua casa. “Simplesmente gostam mais de estar em casa e é a rotina, as actividades, a atenção e a estrutura (ou a falta dela) que recebem quando estão em casa que fazem com que a escola pareça terrível em comparação”, explica.
2. aptidões académicas: Para algumas crianças, o seu desagrado pela escola pode ter a ver com os estudos. Por exemplo, se tiverem dificuldade em acompanhar a leitura, a matemática ou as ciências, o trabalho pode parecer demasiado difícil e isso manifesta-se em comportamentos de evitamento, como agir, fechar-se ou faltar às aulas, diz Russell.
3. dinâmica social: O ambiente social da escola também pode ser stressante. “As crianças são vítimas de bullying na escola a um ritmo alarmante e, sem uma excelente supervisão por parte dos professores e do pessoal da comunidade escolar, o bullying e outras dinâmicas sociais negativas podem persistir, sem que se perceba, ao longo da experiência escolar de uma criança”, explica Russell.
4. saúde mental: A saúde mental afecta muito as crianças e pode apresentar-se como ansiedade ou depressão, diz Russell. “Para crianças como esta, pode nem sequer ser que odeiem a escola especificamente, mas pode ser que odeiem muitas coisas ou que sintam pouca alegria nas suas actividades diárias.”
O que fazer se o seu filho se recusar a ir à escola
Se o seu filho se recusa a ir à escola, pode parecer uma batalha interminável. Felizmente, existem algumas técnicas úteis para o ajudar a compreender a origem do desagrado e a melhor forma de lidar com a situação.
1) Faça perguntas e recolha informações. Se o seu filho odeia a escola, faça perguntas e esforce-se por ultrapassar o temido “não sei”. A Dra. Mezulis diz para perguntar “o que acha que lhe vai acontecer se for para a escola?” “Saber que coisa má estão a evitar pode dar-lhe uma ideia de como resolver o problema”, explica.
2. fale com o professor. Marque uma reunião com o professor do seu filho para saber mais sobre o que está a acontecer na escola, diz Russell. “Esta reunião será ainda mais eficaz se lhe pedir para observar as aulas, o comportamento e as interacções do seu filho durante alguns dias”, explica. Também pode trabalhar com os conselheiros de orientação, administradores e outro pessoal de apoio para compreender as razões por detrás dos comportamentos do seu filho e as potenciais estratégias para resolver as suas preocupações, acrescenta Amodio.
3) Identifique a causa principal e pense numa forma de a resolver. Depois de falar com o seu filho e com os professores, faça o seu melhor para identificar a razão da recusa escolar e encontrar uma solução adequada, diz Russell. “Se ele odeia a escola porque tem dificuldades na leitura, crie um plano de jogo na escola e em casa para o ajudar a melhorar as suas capacidades de leitura”, explica. “Se odeia a escola porque odeia tudo ou porque tem dificuldade em encontrar alegria nas actividades diárias, procure o apoio profissional adequado.”
4. actue rapidamente. Assim que descobrir o problema, é importante atuar rapidamente nos passos seguintes. “Existe uma coisa chamada ciclo de evitamento-ansiedade em que, quando evitamos algo que nos causa ansiedade ou medo, ficamos ainda mais ansiosos por o fazer”, diz o Dr. Mezulis. Quanto mais longa for a recusa escolar, pior é a ansiedade e mais difícil se torna quebrar o hábito de ficar em casa, explica. Se não conseguir fazer com que o seu filho regresse à escola, procure uma avaliação profissional para ver de que apoio poderá precisar.
5) Comunique os próximos passos. Comunicar os próximos passos de uma forma amorosa e direta é crucial, diz Russell. Por exemplo, Russell sugere o seguinte guião: “Compreendo que se esteja a sentir _____, mas a realidade é que não pode controlar se vai ou não à escola. O que pode controlar é a sua reação. Por isso, eis o que vamos fazer para tornar esta situação o mais positiva possível…” Isto ajuda a validar as preocupações e emoções muito reais do seu filho, ao mesmo tempo que reconhece a realidade da situação e avança para uma ação colectiva, explica.
6) Identifique um plano. Quando você e o seu filho estiverem na mesma página, identifique um plano para o reintroduzir na escola, diz Amodio. “Isto deve ser feito com a orientação e o apoio da administração da escola e da equipa educativa, bem como de um profissional de saúde mental para ajudar a apoiar a transição dos alunos”, explica.
7. estabeleça consequências. Se houver uma verdadeira necessidade de ficar em casa, a consequência pode ser arranjar serviços de acolhimento de crianças, diz Amodio. “Se o comportamento for baseado em rebeldia, encontre consequências que se adaptem aos comportamentos e ofereça incentivos para pequenos passos no sentido da reentrada”, explica. Também deve ser firme em relação à ida à escola, acrescenta o Dr. Mezulis. “A menos que ir à escola seja realmente inseguro, então as crianças devem ir à escola”, diz ela. “Ajude-os a compreender que sentir-se ansioso não é realmente perigoso e que existem formas de lidar com esses sentimentos, como validar que as dores de cabeça, dores de estômago e outros sintomas físicos são realmente sinais comuns de ansiedade e não são perigosos.” Em vez disso, desenvolva capacidades de resolução de problemas e de lidar com a ansiedade, para que a única solução não seja evitar.
O que não fazer se o seu filho se recusar a ir à escola
A recusa escolar é difícil para toda a gente, mas há algumas coisas que *não* deve fazer para lidar com a situação com cuidado.
1. não ameace nem envergonhe. A recusa escolar é muitas vezes um sintoma de um problema mais profundo, e a criança precisa do seu apoio sobre a melhor forma de abordar o problema, diz o Dr. Mezulis. Ameaçar ou envergonhar a criança muitas vezes piora a situação.
2. não se zangue. Gritar ou zangar-se com o seu filho é pouco provável que seja eficaz, diz Amodio. “Se a nossa hipótese é que o problema subjacente é a ansiedade de sair de casa e ir para a escola, então é provável que se grite com a criança ou a ameace com um castigo, fazendo com que a criança fique mais perturbada e ansiosa nessa manhã, tornando ainda mais difícil ir para a escola.”
3. não minimize a situação. Quando dizemos coisas como “Não se preocupe com isso!” ou “Não é assim tão mau!”, não só minimizamos a experiência vivida, como também diminuímos a probabilidade de ela se abrir connosco novamente no futuro”, diz Russell. “Isto pode ajudá-la a sair de casa por um ou dois dias, mas não ajuda em nada a perceber ou a resolver o problema subjacente.”
4. não maximize a situação. É óbvio que quer ter empatia com as emoções do seu filho, mas também é possível ir longe demais e fazer com que a situação pareça muito maior do que realmente é, diz Russell. “Nunca dê importância a um menor”.
5. não desista. Pode ser emocional e mentalmente desgastante se o seu filho se recusar a ir à escola, mas não desista. “Esta é uma ocorrência que pode pesar muito nas famílias e não é vergonhoso pedir ajuda”, diz Amodio. “Crie um plano que melhor se adapte às necessidades de cada criança.”
Se a questão subjacente não puder ser resolvida no local onde a criança se encontra, pode querer considerar mudar de escola. “A segurança do seu filho é o fator mais importante a ter em conta ao tomar qualquer decisão relacionada com a sua escolaridade, por isso, se o seu filho estiver a ser fisicamente (ou verbalmente) intimidado ou assediado de qualquer forma, forma ou feitio, tire-o dessa situação”, diz Russell. “Isto pode significar fazer algo como mudar de escola ou educar o seu filho em casa, mas também pode ser tão simples como mudar de professor ou de turma”, acrescenta.
O resultado final
Lembre-se de que cada criança e cada família são únicas. “Mesmo que seja desconfortável, tem de falar com os seus filhos, ouvi-los, apoiá-los e lutar por eles com todos os recursos à sua disposição”, afirma Russell. “O seu filho vai passar uma grande parte da sua infância na escola e nós podemos, e devemos, trabalhar o mais possível para o ajudar a desfrutar destes anos preciosos.”
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