Antes dos dias de verificação cuidadosa e extensas verificações de antecedentes, Rodney Alcala apareceu em The Dating Game no meio de sua matança no final dos anos 70. Embora Alcala tenha se tornado conhecido como o assassino The Dating Game , seu envolvimento no reality show foi apenas um breve momento em sua história mortal – os investigadores acreditam que ele matou pelo menos oito pessoas e suspeitam que ele potencialmente matou mais 100 outros. Em um especial recente, 20/20 abordou a história aterrorizante de Alcala, que muitas vezes foi comparada à de Ted Bundy. Adiante, reunimos o que você precisa saber sobre o assassino The Dating Game e onde ele está hoje, mas esteja avisado que os detalhes são perturbadores.
Vagamente semelhante a The Bachelor , o The Dating Game da ABC se tornou um fenômeno da televisão na década de 1960. O show normalmente seguia um formato em que uma solteira questionava três solteiros que estavam escondidos de sua vista. Ao final, a mulher escolheria um dos três e sairia com ele com despesas pagas pelo show. Alcala entrou no programa em 1978, apesar de ter cumprido pena após estuprar e atacar Tali Shapiro, de 8 anos, em Los Angeles, uma década antes. (Ele chegou a assumir uma identidade falsa em Nova York por anos antes que a polícia o rastreasse por esse crime.) A solteira Cheryl Bradshaw acabou escolhendo Alcala, que o programa divulgou como uma fotógrafa de sucesso. Depois do show, Bradshaw realmente se recusou a ir a um encontro com Alcala, sentindo que algo estava errado com ele. Ela disse à coordenadora de competidores, Ellen Metzger: “Ellen, não posso sair com esse cara. Há vibrações estranhas saindo dele. Ele é muito estranho. Não estou confortável.”
Alcala é frequentemente chamado de assassino do The Dating Game , porque mais tarde foi descoberto que ele havia matado várias pessoas, a maioria mulheres, antes de aparecer no programa. Dois anos depois do show, Alcala foi condenado e sentenciado à morte pelo assassinato de Robin Samsoe, de 12 anos, que desapareceu em junho de 1979 enquanto a caminho de uma aula de dança. Os investigadores descobriram os restos mortais de Samsoe nas montanhas de San Gabriel duas semanas depois que ela desapareceu. Enquanto vasculhava os pertences de Alcala, a polícia encontrou fotos predominantemente explícitas de mulheres, meninas e meninos em seu armário. A polícia de Huntington Beach divulgou publicamente algumas das fotos, na esperança de identificar outras vítimas ou sobreviventes.
Alcala foi a julgamento três vezes pelo assassinato de Samsoe, duas de suas condenações revogadas em recurso. Em março de 2010, ele foi condenado pela terceira vez, recebendo novamente a pena de morte. Entre os julgamentos, os investigadores descobriram que ele assassinou pelo menos sete pessoas: Cornelia Crilley, de 23 anos, em 1971; Ellen J. Hover de 23 anos, Jill Barcomb de 18 anos e Georgia Wixted de 27 anos em 1977; Charlotte Lamb, de 32 anos, em 1978; e Jill Parenteau, de 21 anos, e Robin Samsoe, de 12, em 1979. Os detetives acreditam que é altamente provável que ele tenha tido mais vítimas. Em 2016, ele também foi acusado de assassinar Christine Thornton, de 28 anos, em 1977, depois que sua família encontrou uma foto dela no lote de fotos divulgadas de Alcala. As autoridades decidiram contra a extradição de Alcala para o Wyoming para julgamento devido ao declínio de sua saúde.
Alcalá, de 77 anos, está cumprindo pena na Prisão Estadual de Corcoran. Sua execução foi adiada indefinidamente depois que a Califórnia aprovou uma moratória sobre a pena de morte em 2019.
Fonte da imagem: Getty / Ted Soqui