A carreira de Michael Jordan no basquete é coisa de lenda – como os docuseries A última dança shows – mas você sabia que ele passou uma temporada jogando beisebol também? A breve passagem de Jordan pelo diamante de beisebol pode parecer um desvio inesperado, mas, de fato, foi uma homenagem especial a seu pai, que morreu repentinamente em 1993.
De acordo com um Esportes ilustrados Como retrospectiva, Jordan disse que estava “perseguindo um sonho de seu falecido pai, que sempre imaginava seu filho como um grande ladrão”. Em agosto de 1993, o veículo de seu pai, James Jordan, foi encontrado na Carolina do Norte, e uma investigação foi iniciada, já que ninguém tinha notícias de James desde que ele viajou para Wilmington, Carolina do Norte, para um funeral. As autoridades logo concluiriam que ele havia sido baleado e morto em um assalto malfeito, de acordo com o Chicago Tribune. The Washington Post informou que seu corpo foi encontrado em um pântano na Carolina do Sul quase duas semanas depois de ser atacado na beira da estrada, mas foi tão mal decomposto que não foi identificado imediatamente.
Jordan se aposentou da NBA dois meses depois, enviando ondas de choque pelo mundo dos esportes. Ele surpreendeu os fãs novamente em fevereiro de 1994, quando anunciou que havia contratado como jogador de beisebol da liga menor com o Chicago White Sox, juntando-se à equipe da classe AA no Birmingham Barons. “Começou como ideia do meu pai”, disse Jordan ao New York Times. “Vimos Bo Jackson e Deion Sanders praticando dois esportes e meu pai disse que achava que eu também poderia jogar beisebol. Ele disse: ‘Você tem as habilidades necessárias.’ Ele achava que eu tinha provado tudo o que podia no basquete e que eu poderia querer dar uma chance ao beisebol. Eu disse a ele: “Não, eu não fiz tudo. Eu não ganhei um campeonato”. Então ganhei e conversamos sobre beisebol de vez em quando, e depois vencemos mais dois campeonatos. E então ele foi morto. “
Aos 31 anos, Jordan era um defensor de direitos estreante, enfrentando possíveis candidatos mais jovens que se dedicavam ao beisebol desde o início. Ele bateu um .202 medíocre, mas de acordo com Esportes ilustrados, foi um dos únicos seis jogadores da classe AA com pelo menos 50 RBIs e 30 roubadas de bola. Jordan jogou apenas uma temporada de beisebol, no entanto, retornando ao basquete em março de 1995.
Fonte da imagem: Getty / Eugene Garcia