Fonte da imagem: Adidas
No dia 26 de julho, durante o jogo da Seleção Nacional Feminina dos EUA contra a Holanda na fase de grupos do Campeonato do Mundo Feminino da FIFA 2023, aconteceu algo histórico – e não o tipo divertido de histórico, como estamos tão habituados a ver associado a esta equipa lendária. A USWNT estava a perder ao intervalo pela primeira vez num jogo do Campeonato do Mundo desde 2011. O jogo estava aceso – estavam a jogar contra o seu adversário da última final do Campeonato do Mundo (onde os EUA levaram o troféu para casa) – e a tornar-se físico. Lindsey Horan foi verificada na anca pela jogadora holandesa Daniëlle van de Donk, colega de equipa de Horan em França, onde ambas jogam no Olympique Lyonnais.
“Há um padrão tão elevado a manter nesta equipa, e isso tem muito a ver com o legado que as capitãs anteriores estabeleceram. Pode ser muita pressão, mas isso faz parte do território de estar na Equipa dos EUA.”
Aos 62 minutos do segundo tempo, os torcedores da USWNT começaram a se preocupar. Mas então Horan ficou furiosa. De acordo com o Just Women’s Sports, a meio-campista Julie Ertz sussurrou para Horan: “Marque esse gol para calar a boca de todo mundo”. E assim ela fez.
Horan, uma meio-campista de 29 anos que vem do Colorado, joga na USWNT há 10 anos. Esta é a segunda Copa do Mundo de Horan e ela é uma das nove veteranas na lista da equipa, ajudando a orientar as 14 estreantes que estão a fazer a sua estreia no torneio. Ela foi nomeada co-capitã, ao lado da companheira de equipa e ícone do futebol Alex Morgan, para o torneio. O seu golo durante o jogo confirmou a razão: ela sabe como aumentar o fogo e fazer as coisas acontecerem.
“Obviamente, é um momento muito difícil”, disse o técnico Vlatko Andonovski aos repórteres sobre Horan ter sido atingido por van de Donk, segundo a Reuters. “E em vez de chorar por isso, ela vai e faz uma declaração . . . e basicamente mostra a todos onde a direção do jogo vai tomar. Eu estava muito feliz com ela.”
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A fafaq conversou com Horan pouco antes do Campeonato do Mundo sobre o que significa liderar a equipa rumo a um tri-campeonato histórico, a magia de estar no desporto feminino neste momento e o que disse às novatas para fazerem as malas.
fafaq: Como se sente ao ser selecionada como co-capitã da equipa USWNT para o Campeonato do Mundo?
Lindsey Horan: Estou grata pela oportunidade de liderar a equipa e assumir esta responsabilidade. Há um padrão muito elevado a manter nesta equipa, e isso tem muito a ver com o legado que as capitãs anteriores estabeleceram. Pode ser muita pressão, mas isso faz parte do território da Equipa dos EUA. Não são muitas as pessoas que têm a oportunidade de desempenhar este papel e é uma honra para mim servir ao lado de alguns veteranos incríveis e ajudar a manter o padrão que tornou a nossa equipa tão bem sucedida.
PS: Para além de ter sido escolhido como capitão, como é que a preparação para este Mundial é diferente da última?
LH: Nesta Copa do Mundo, estou concentrado em aproveitar cada momento. O meu papel no último Campeonato do Mundo foi diferente. Neste Campeonato do Mundo, estou mais confiante no meu papel, que sei que me dará uma maior capacidade para aproveitar ao máximo todos os momentos dentro e fora do campo ao longo do torneio com a minha equipa e a minha família.
PS: Após uma ação judicial pública, a USWNT chegou a um acordo histórico de igualdade salarial com a US Football, garantindo a igualdade salarial até 2028 – mas não é esse o caso a nível internacional ou noutros desportos. Com os prémios do Campeonato do Mundo de Futebol Feminino significativamente maiores do que nunca, mas ainda longe dos prémios masculinos, o que pensa sobre a situação da igualdade de remuneração das mulheres atletas?
LH: Acho que obviamente fizemos grandes progressos. Os prémios monetários aumentaram e estamos gratos por essa melhoria, mas ainda não terminámos. Enquanto não formos iguais, a nossa voz não mudará nesta matéria. Nós, a Seleção Nacional dos EUA, continuaremos a estar na linha da frente desta luta.
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PS: Parece que, neste momento, há mais entusiasmo do que nunca em torno do desporto feminino. Porque é que acha que isso acontece? Como é que se sente esse ímpeto ao entrar no Campeonato do Mundo?
LH: Os desportos femininos à escala mundial estão finalmente a ter a visibilidade que merecem. Com essa visibilidade, vem um apreço maior por nós, atletas. Só no último ano, houve tantos momentos fantásticos nos desportos femininos, e cada um deles se baseia no anterior em termos de atenção dos meios de comunicação social e dos adeptos. As pessoas têm um desejo de ver e apoiar o desporto feminino de uma forma que, na minha opinião, nem sempre existiu, pelo menos a este nível.
PS: Sei que já é parceiro da Adidas há muito tempo. Como se sente ao trabalhar com uma marca global tão emblemática, especialmente no mundo do futebol?
LH: A Adidas foi a minha primeira parceria com uma grande marca, pelo que será para sempre uma parceria pela qual estou incrivelmente grato e entusiasmado. O trabalho que estão a fazer para elevar o desporto feminino e o Campeonato do Mundo de Futebol Feminino está a criar um verdadeiro impacto. À medida que nos preparávamos para o torneio este verão, foi fixe fazer parte da campanha que contou com a lista completa de atletas da Adidas na USWNT e outros parceiros da Adidas, como Candace Parker, Aliyah Boston, Patrick Mahomes e Donovan Mitchell, para citar alguns. Mas o que estou realmente entusiasmado para que as pessoas vejam é a campanha que acabou de ser lançada, dedicada a contar a minha história (em baixo). Divertimo-nos imenso a filmar a campanha na minha cidade natal, Denver.
PS: Sei que a Alyssa Thompson lhe telefonou a perguntar o que levar na mala para o Campeonato do Mundo. Há alguma coisa que não tenha levado na mala para o último Campeonato do Mundo e que seja imprescindível para si desta vez?
LH: Tampões para os ouvidos. Nunca se sabe o que se passa lá fora e qualquer pio me acorda.
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