Antes de receber nossa marca e depois mergulhar fora do bloco, os nadadores – assim como outros atletas – têm uma lista de verificação mental pré-corrida que fazemos para garantir que estamos realmente prontos para competir. Está usando touca e óculos de proteção? Verificar. Bloco de partida seco, bloqueado e pronto para ir? Dupla verificação! Por último, como qualquer pessoa que já assistiu ao cinco vezes olímpico Michael Phelps nadar sabe, precisamos mexer ou dar um tapa em nossos músculos para acordar.
Eu sei, parece estranho, e para um espectador que nunca assistiu uma corrida de natação antes, pode parecer um pouco chocante e doloroso! Mas, como alguém que costumava nadar de forma competitiva, posso garantir que não só não é doloroso, mas é uma parte crucial da preparação para uma corrida.
Quando um nadador olímpico dá um tapa nas costas, bíceps ou coxas, é como enviar um chamado para acordar os músculos e as articulações. Você notará que as áreas ou “zonas” que os nadadores geralmente visam são grandes áreas de massa muscular. A vibração do impacto ajuda a aumentar o fluxo sanguíneo por todo o corpo. Também pode diminuir o risco de cãibras no meio da corrida, que é uma das piores coisas que podem acontecer a um nadador na água. Nem todos os tapas são tão altos e dramáticos quanto os de Phelps, já que muitos nadadores optam por bater nos músculos com o punho fechado em vez da palma da mão aberta.
Bofetadas corporais são uma rotina única antes da corrida, para dizer o mínimo – mas sem eles, os músculos de um nadador poderiam facilmente ficar tensos e custar a chance de subir ao pódio. É apenas uma das muitas coisas (peculiares) que tornam a natação tão interessante de se observar.
Fonte da imagem: Getty / Tim Clayton – Corbis