Pisar em uma balança é uma forma única de autotortura, na minha experiência. Passei a maior parte da minha vida tentando perder peso ativamente, adotando abordagens rigorosamente prejudiciais que às vezes resultavam na diminuição do número na escala e às vezes aumentavam ainda mais. Houve momentos em que eu me pesaria e ficaria aliviado ao ver que perdi meio quilo ou dois, mas essa felicidade durou pouco porque eu recuperei o peso (e mais um pouco), o que afetou profundamente minha saúde mental e a maneira como vi meu corpo.
A jornada de saúde física de cada pessoa é única e, às vezes, a balança pode ser útil, ajudando você a acompanhar seu progresso se você quiser perder peso, ganhar peso ou ganhar músculos. Para mim, esse nunca foi exatamente o caso. Manter o controle de quanto eu pesava regularmente – também conhecido como pisar na balança todas as manhãs como um relógio – significava que eu tinha números constantemente girando em volta da minha cabeça: quanto eu pesava, quanto eu queria pesar e quanto eu precisava perder, tipo, ontem para fazer isso acontecer.
Onde tudo começou
Depois de um exame físico agendado para 2019, passei o resto do dia repreendendo-me mentalmente pelo fato de ter atingido meu maior peso pessoal de todos os tempos. Embora eu estivesse ciente dos fatores específicos da vida que me levaram a esse ponto, me culpava por recorrer à comida como fonte de conforto e “deixar que ficasse tão ruim”. Agora entendo que comer emocionalmente é normal.
“A comida deve ser prazerosa e pode ser um mecanismo de enfrentamento ou uma maneira de se auto-acalmar”, disse a nutricionista Brenna O’Malley à fafaq. “Se você cometer compulsão, não se culpe por isso e tente resistir à tentação de corrigir a compulsão fazendo dieta, pulando refeições ou purgando.” Mas levaria algum tempo até que eu percebesse que minha alimentação emocional não era puramente um produto da disponibilidade ou tentação, mas o resultado de um desequilíbrio na maneira como eu estava cuidando de mim mesma física e mentalmente. Depois de uma profunda auto-reflexão, estabeleci como objetivo chegar a um ponto em que me sentisse saudável novamente.
No passado, tentei dietas que restringiam os alimentos que eu poderia comer ou quanto do que – açúcar, sódio, carboidratos, óleos – eu poderia colocar no meu corpo; mas o objetivo sempre foi alcançar um determinado número na escala, um número que eu pudesse dizer em voz alta sem medo de julgamento ou aversão a mim mesmo. Com medo de ficar desanimado com meu progresso ao me pesar em intervalos frequentes, decidi me dar a graça de não pisar em outra balança até meu próximo exame físico, que ocorreria um ano depois.
Esta não foi uma decisão que tomei levianamente, pois significaria perder a estrutura pela qual eu estava tão acostumada a viver. Então comecei com o que eu sabia e comecei a me exercitar regularmente e comer alimentos saudáveis que me faziam sentir bem, ou seja, alimentos que são minimamente processados por causa de minhas muitas restrições alimentares, incluindo intolerância ao glúten, intolerância à lactose e sensibilidade a alimentos ricos em FODMAP. Também parei de contar calorias e mudei meu foco para uma alimentação intuitiva. A alimentação intuitiva envolvia reservar um tempo para sentir quando eu estava com fome ou saciado e agir de acordo com esses sentimentos. Também envolveu o abandono da mentalidade dietética na qual estive presa por tanto tempo e me permitindo comer alimentos mais ricos em calorias com moderação, sem deixar que os carboidratos e açúcares pesassem em minha mente.
A parte mais difícil dessa nova etapa foi fazer as pazes com a comida e ajustar minha mentalidade em torno do que eu podia “comer” e do que fazia meu corpo se sentir melhor. Antes da minha decisão de tentar essa nova abordagem, eu dizia a mim mesma que alimentos reconfortantes como batatas fritas, biscoitos e pizza eram completamente proibidos, não importa o quanto eu os desejasse. Por fim, cheguei a um ponto em que não tinha mais medo de perder todo o meu progresso porque comia um punhado de batatas fritas, e aprendi que era normal ceder aos meus desejos e ainda mais benéfico do que ignorá-los completamente. A parte final do meu plano de jogo era manter uma rotina de exercícios que me incentivasse a me esforçar sem usar o exercício como forma de me punir por comer qualquer coisa que não fosse um “alimento saudável”, que andava de mãos dadas com o meu nova abordagem à alimentação saudável.
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Como eu deixo de ser definido por um número
Depois de seguir o meu plano por algumas semanas, percebi que comecei a fazer progressos. Eu poderia dizer pela forma como minhas roupas se ajustavam e pela maneira como me sentia fisicamente, que estava perdendo peso. Claro, quando os quilos começaram a cair, eu estava curioso e queria entrar em uma balança, mas, como parte do meu novo plano, não tinha mais uma. Isso me ajudou a resistir ao impulso de me pesar, mas também me deu tempo para refletir sobre o que esperava ganhar ao ver um novo número me encarando de volta. Em teoria, eu veria o número e me sentiria encorajado a avançar até atingir meu peso ideal. Mas eu sabia que, não importa o número que visse, ainda teria uma sensação de decepção que ainda não poderia explicar, e estava feliz por ser dispensado da oportunidade de me julgar pela milésima vez.
Aprendi a reconhecer os sinais que meu corpo vinha emitindo há anos.
Eventualmente, comecei a me medir por qual par de jeans eu cabia, mas mesmo isso poderia ser proveitoso em uma semana e desanimador na próxima. Quando peguei meu telefone uma tarde para adicionar uma tira de fita métrica ao meu carrinho Amazon, parei e me forcei a pensar sobre por que os centímetros em volta da minha cintura ou os quilos exatos pendurados no meu corpo eram tão importantes quando já me sentia melhor do que eu já tive antes. De forma alguma eu era o menor que já fui, mas me dei a liberdade de viver a vida com uma nova mentalidade. Eu ainda queria perder peso, mas mais do que isso, queria fazer o que fosse melhor para meu corpo e minha mente.
Eventualmente, comecei a ter uma abordagem mais cuidadosa ao comer, o que envolvia comer mais devagar para sentir os cheiros e texturas da comida, ouvindo minhas dicas pessoais de fome e refletindo sobre como os diferentes alimentos me faziam sentir. Foi só quando comecei a ouvir meu corpo quando ele exigia o básico, como mais água e mais sono, que comecei a entrar em sintonia comigo mesma e a prestar atenção no que realmente precisava. Eu havia praticado alimentação consciente e meditação por curtos períodos no passado, então sabia que esses métodos de me reencontrar eram eficazes para mim.
Além de me manter afastado da balança, dei-me permissão para dar um passo para trás e reconhecer quando estava estressado ou chateado e por que essas emoções me fizeram querer voltar para a comida. Aprendi a reconhecer os sinais que meu corpo vinha emitindo há anos, pedindo descanso ou ar fresco ou mesmo apenas uma xícara de chá quente. Então, quando finalmente comecei a ouvir esses sinais e a agir de acordo com eles, meu corpo me recompensou não me encolhendo imediatamente ao meu peso ideal, mas me equipando com o conhecimento de que ser menor não é equivalente a ser mais feliz.
O que aprendi ao longo do caminho
Um ano depois de definir minha meta, voltei ao consultório médico para meu exame físico anual. Não fiquei surpresa quando vi que o número em minha ficha havia caído ou quando minha família me parabenizou pela perda de peso, mas também não senti vontade de comemorar. Eu sabia que cuidar do meu corpo e da minha mente seria um processo contínuo, e carreguei esse conhecimento comigo para o ano seguinte, enquanto me empenhava em fazer o que funcionava para me sentir mais saudável e contente, o que incluía evitar a balança. Outro ano se passou e voltei ao consultório médico para fazer tudo de novo, apenas para descobrir que meu peso do ano anterior não havia mudado. Eu estava exatamente onde estava há um ano e não estava nem perto do número imaginário que uma vez disse a mim mesmo que me proporcionaria felicidade infinita.
Eu havia chegado a um ponto em que estava feliz com quem eu era e minha aparência, e esse nível de satisfação não correspondia a nenhum número específico em uma escala.
Direi que, por algumas horas, fiquei decepcionado comigo mesmo. Passei o último ano comendo alimentos que faziam meu corpo se sentir bem, fazendo exercícios quando precisava me mexer e descansando quando meu corpo me dizia que precisava de um descanso. Eu tinha me prendido à meditação, adquirido o hábito de beber mais água e raramente perdia oito horas de sono. Então, por que meu peso não diminuiu? Depois de me dar tempo para refletir, percebi que era porque, pela primeira vez na vida, eu não estava tentando perder peso ativamente. Eu havia chegado a um ponto em que estava feliz com quem eu era e minha aparência, e esse nível de satisfação não correspondia a nenhum número específico em uma escala.
Ao adotar uma abordagem mais holística para o meu autocuidado, deixei de me definir pelo meu peso; Aprendi como meu bem-estar mental e físico está conectado; Aprendi a falar comigo mesmo com palavras de encorajamento em vez de palavras de escárnio; e aprendi que meu corpo está em constante mudança e nenhum número em qualquer escala pode ameaçar minha felicidade.
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