Donna Kelce nunca foi como a maioria das mães, especialmente quando se trata de futebol. Quando os seus filhos Jason e Travis Kelce, estrelas da NFL, eram rapazes, as festas da Super Bowl na sua casa em Ohio eram tão épicas que ela os deixava ficar acordados até muito depois da hora de deitar, mesmo numa noite de escola. Os colegas de basebol, hóquei e lacrosse dos rapazes enchiam a casa, comendo asas, pizza, bolinhos e biscoitos, sob o efeito da adrenalina do grande jogo.
“Normalmente eram festas nocturnas – depois da Super Bowl, ficavam acordados toda a noite a jogar videojogos”, conta Donna à fafaq, levando o dedo aos lábios. “Deve ser por isso que estavam a dormir nas aulas”.
Mas mesmo aquelas noites de domingo do Super Bowl não se comparam à forma como Donna vai celebrar este fim de semana, quando o seu filho mais novo, Travis, entrará em campo como tight end dos Kansas City Chiefs em Las Vegas, a 11 de fevereiro, para o Super Bowl LVIII, em busca da sua terceira vitória em quatro visitas ao jogo do título.
Enquanto as manchetes se têm centrado na forma como a namorada de Travis, Taylor Swift, vai chegar a Las Vegas vinda do Japão depois do seu espetáculo de sábado à noite em Tóquio, o seu maior fã OG está atento às festividades do dia inteiro de folga: Donna vai começar o dia cedo numa festa matinal antes do jogo e aproveitar a onda até à noite numa festa pós-jogo. “É tão divertido e eu adoro divertir-me com o resto das famílias, especialmente com as mães e os pais dos outros jogadores”, diz Donna, referindo que tem uma ligação especial com os pais do apostador Tommy Townsend, Susan e Clay. “É realmente uma alegria”.
“Estou no banco da frente porque sou a mãe.”
Percorreu um longo caminho desde a receção de crianças a lanchar em sua casa até um lugar privilegiado nos camarotes do estádio em jogos recentes. “A energia é eléctrica, especialmente quando acontece um touchdown para a equipa que você quer”, diz ela sobre o seu acesso à suite. “Normalmente, se o jogo for do Travis, fico no lugar da frente porque sou a mãe”, diz. “Eles deixam-me automaticamente sentar lá.”
Embora as fotografias de Donna e de uma certa cantora de lábios vermelhos sejam agora frequentemente as maiores fotografias de um jogo, ela diz que nem todos os lugares nos camarotes são iguais, especialmente nos jogos fora de casa. “É difícil quando se é convidado da suite de outra pessoa”, afirma. “Tem de baixar o tom em vez de saltar para cima e para baixo. Não é tão divertido.”
De facto, muitas vezes recusa essas ofertas e opta pelas bancadas. “Sinto-me melhor e sinto que posso ficar entusiasmada com o que está a acontecer no campo”, diz Donna.
Com a experiência, Donna também aprendeu que estar mais perto nem sempre é melhor. Teve “muita sorte” em conseguir um lugar na primeira fila uma vez, mas rapidamente deu por si a lutar contra câmaras e booms para ter uma vista. “Tive de ir ver o jogo a casa”, graceja.
Afinal de contas, criar estratégias em torno de um jogo é o que Donna faz melhor. De facto, este ano, assumiu a sua própria posição de chefe de departamento, em parceria com a Ziploc, como responsável pelas sobras de comida. Nesta função, chama a atenção para a quantidade impressionante de resíduos alimentares gerados nas festas de assistência – cerca de 18 milhões de libras só no ano passado, o equivalente a 290 campos de futebol de pizza.
Por mais desavergonhada que tenha sido ao deixar os seus filhos ficarem acordados toda a noite, também aparece armada com Ziplocs nas festas sem um pingo de culpa: “Acredite em mim, o anfitrião não quer voltar a pôr toda aquela comida no frigorífico.”
Embora os aperitivos da Super Bowl possam não parecer tão propícios a ter uma segunda vida como as sobras do Dia de Ação de Graças, Donna diz que é tudo uma questão de dar largas à criatividade. Sugere que utilize o frango das asas para fazer sopa de frango e arroz, que deite fatias de queijo extra numa frigideira para fazer massa alfredo, ou mesmo que corte apenas vegetais e proteínas para cobrir a massa de pizza pré-fabricada para uma pizza caseira fácil.
“Também há sempre batatas fritas, pães achatados, quesadillas, em que pode pôr praticamente tudo – são os meus favoritos”, diz Donna. Mas acrescenta: “Não havia muitos restos em minha casa”.
O que sobrava, ela era precisamente democrática, utilizando esses Ziplocs para dividir igualmente a pizza e os muffins extra, etiquetando-os com os nomes dos seus rapazes. “Isso reduzia as brigas”, diz ela.
No ano passado, os dois irmãos levaram a famosa rivalidade entre irmãos para o campo de futebol, com os Philadelphia Eagles de Jason a perderem para os Chiefs de Travis por 38-35 na Super Bowl. Embora Donna não tenha sido a favorita em campo, admite que passa mais tempo em casa de Jason, uma vez que vive num “pequeno condomínio” e pode facilmente ir passar tempo com as suas três netas. “Estou sempre em casa deles”, diz. “Além disso, a mãe e o pai [da esposa de Jason, Kylie] estão muito envolvidos com a família, por isso é uma bênção.”
Embora os filhos pequenos a atraiam para Filadélfia, ela é imparcial em relação às actuais cidades de origem dos seus dois filhos. “Cada uma tem o seu encanto”, diz ela, destacando os “fantásticos churrascos e museus” de Kansas City com uma “sensação mais relaxante . . . de casa”, enquanto que Filadélfia significa “estar mais ocupado, a correr de um fantástico restaurante de cinco estrelas para outro”.
Nos dias de jogo dos seus filhos, Donna mantém uma distância respeitosa, uma vez que eles estão “tão ocupados e tão concentrados”, enviando-lhes normalmente mensagens de texto na noite anterior. “Às vezes recebo uma resposta, outras vezes não”, diz ela. “Depende do seu nível de ocupação”.
As suas mensagens emanam vibrações de apoio. “Tento encorajá-los e dizer-lhes para darem tudo por tudo e aproveitarem cada minuto, porque não se sabe quanto tempo vai durar”, diz Donna. O que vai enviar por SMS ao Travis este fim de semana? “Ainda não pensei nisso, mas talvez lhe mande a viagem à mina da Disney”, diz ela. “Porque ele vai andar nas minas”, diz ela com um sorriso, referindo-se aos mineiros da corrida ao ouro que inspiraram o nome da equipa de São Francisco.
Depois disso, senta-se e desfruta da viagem. “Sou um pouco diferente da maioria das mães e não me preocupo”, diz ela. “Tento manter-me o mais positiva possível e manifestar que eles vão ganhar. O que quer que aconteça, acontece na vida, mas tento o mais possível ser positiva.”
E é exatamente isso que vai fazer este fim de semana – vai apoiar incondicionalmente Travis. Dito isto, ela diz que até mesmo os jogadores do Super Bowl só recebem “um par de bilhetes grátis” e “ambos têm uma enorme quantidade de amigos e familiares, e todos os tipos de pessoas que querem ir.” Quando lhe perguntamos se o primeiro lugar gratuito vai pelo menos para a mãe, ela não responde, o que nos leva a pensar que talvez uma certa pessoa importante possa ter-lhe passado à frente na fila.
“Os bilhetes são muito caros, mesmo para os jogadores em campo”, diz ela, explicando que, no ano passado, Jason e Kylie até tiveram de pagar um bilhete para uma das filhas só para se sentar ao colo. “Por isso, trago-me a mim própria”, diz.
Com tantas manchetes sobre o jogo deste ano, perguntamos a Donna o que ela acha que será o grande destaque na noite de domingo. “Vai ser um jogo muito disputado”, diz ela. “Tenho a sensação de que quem tiver a bola por último vai ganhar.”
Alguns podem argumentar que mais olhos estarão voltados para ela, já que ela também se tornou uma das maiores estrelas do futebol americano por direito próprio. “Isso é um pouco estranho”, diz ela. “As pessoas podem identificar-se comigo porque muitos outros fizeram o mesmo, pondo os filhos num carro e levando-os de treino em treino. Apesar de por vezes ser cansativo e dispendioso por causa da gasolina e tudo mais, as pessoas que conheci não têm preço e vou tê-las como amigas para sempre.”
Nem sempre é fácil para as mulheres serem fãs de futebolFonte da imagem: Getty / Lisa Lake Ryan Kang David Eulitt e Ilustração da fotografia: Becky Jiras