O assassinato em 1999 do estudante de Baltimore Woodlawn High School Hae Min Lee inspirou a primeira temporada de Sarah Koenig Serial podcast. A investigação de Koenig centrou-se na condenação do colega e ex-namorado de Lee, Adnan Syed, e levantou questões sobre as circunstâncias que cercam sua prisão. Em 10 de março, quase cinco anos após o fim do Serialprimeira temporada, a HBO estreou o primeiro de um documentário de quatro partes chamado O caso contra Adnan Syed. Dirigido por Amy Berg, o documentário pega onde a cobertura de Koenig do caso terminou e fornece uma visão mais visual de toda a situação.
Embora esses projetos investigativos de longa duração forneçam uma visão aprofundada da investigação e do sistema judiciário falho, eles não lançam muita luz sobre o estado atual do caso de Syed. Quando Serial foi ao ar em 2014, Syed já estava preso há 15 anos. Em junho de 2016, o juiz do Tribunal de Circuito da Cidade de Baltimore, Martin Welch, levou provas descobertas no podcast e anulou sua sentença. Ele recebeu um novo julgamento sobre o raciocínio de que seu ex-advogado não interrogou o perito em torre de celular da promotoria que usou dados de localização para chamadas recebidas para corroborar uma testemunha que alegava ajudar Syed a enterrar o corpo de Lee.
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Desde 2016, houve muitas idas e vindas legais e muitos contratempos. O Estado recorreu depois que o pedido de novo julgamento foi concedido e, em março de 2018, o Tribunal de Recursos Especiais de Maryland confirmou a decisão do tribunal de primeira instância de um novo julgamento. O Estado recorreu novamente ao principal tribunal de Maryland. A Corte de Apelações concordou em ouvir tanto o recurso do Estado quanto os contra-recursos de Syed em 12 de julho. A decisão está atualmente pendente, embora um painel de juízes tenha ouvido argumentos de ambos os lados em novembro. Se a decisão for contra a acusação, eles poderão levá-la à Suprema Corte dos EUA.
Syed também foi negado fiança em 2016 enquanto aguardava um novo julgamento e, de acordo com seu advogado Rabia Chaudry, ele não foi autorizado a comparecer ao processo judicial em novembro. Chaudry admite que Syed não estava esperançoso sobre suas chances de sair da prisão. Em fevereiro de 2018, ela falou com a Television Critics Association e disse que Syed uma vez lhe disse que “ele provavelmente deixaria a prisão em um caixão”, mas a recente atenção ao caso deu a ele “um raio de luz muito forte”.
A partir da estréia de O caso contra Adnan Syed em março de 2019, Syed está passando seu vigésimo ano na prisão. Até que o processo de apelação termine – o que pode ser o mais tardar até 31 de agosto de 2019 – Syed permanecerá na prisão.
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