Ela não nasceu real, mas Diana, Princesa de Gales, chegou em um ambiente bastante real. A princesa veio ao mundo em uma casa construída por um futuro rei em uma das residências mais famosas da Casa de Windsor, e durante seus primeiros anos, a rainha era uma de suas vizinhas!
Diana nasceu em Park House, no Sandringham Estate, em Norfolk. O prédio vitoriano cor de areia, com suas enormes janelas de sacada, está muito próximo da casa de Elizabeth II, Sandringham House. O Park House foi construído na década de 1860, quando o bisavô da rainha, o futuro Edward VII, se estabeleceu lá, e o local de nascimento de Diana foi originalmente projetado para abrigar hóspedes e funcionários que não puderam se encaixar na residência principal.
Em 1961, Park House estava sendo alugado por John, o visconde Althorp, e sua esposa, Frances, que tinham laços estreitos com a família real. Frances, a viscondessa Althorp, nascera em casa em 1936, quando seus próprios pais, Edmund e Ruth, a alugaram do rei George V, o amado avô da rainha. Esta era uma casa de família para os Spencers.
A ilustre Diana Frances Spencer nasceu no dia 1 de julho de 1961 e seu batizado aconteceu na vizinha igreja de Santa Maria Madalena em 30 de agosto do mesmo ano.
Baby Diana se juntou a duas irmãs mais velhas, Sarah (nascida em 1955) e Jane (nascida em 1957). Tragicamente, seus pais perderam um filho logo após o nascimento em 1960. Diana diria mais tarde que sabia que seus pais realmente esperavam que ela fosse outro menino, pois seu pai, John, estava na fila para se tornar Earl Spencer e precisava de um filho e herdeiro. O tão esperado irmão de Diana, Charles, chegou em 1964.
A família cresceu em Park House, onde eles tinham alguns vizinhos bastante reais. Os filhos mais novos da rainha, o príncipe Andrew (nascido em 1960) e o príncipe Eduardo (nascido em 1964), passaram muito tempo na própria Sandringham House, e Diana gostava de brincar com eles em sua juventude. Ela também teve suas primeiras aulas na Park House, já que sua educação inicial aconteceu sob os cuidados de uma governanta, Gertrude Allen. Diana, em seguida, passou a frequentar a Escola Silfield, nas proximidades.
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Park House tornou-se um refúgio para Diana quando sua infância deu uma reviravolta triste. Em 1967, seus pais se separaram, com o divórcio ocorrendo quando Diana tinha 8 anos. A custódia dos filhos foi dada ao pai e eles viram pouco da mãe, que logo se casou novamente. Diana mudou-se para um colégio interno, Riddlesworth Hall, perto de Thetford, em Norfolk, aos 9 anos de idade e retornou ao local de nascimento para férias com seus irmãos.
Seu tempo na Park House chegou ao fim em 1975, quando seu avô paterno morreu e seu pai se tornou Earl Spencer. Agora Lady Diana Spencer, a futura princesa mudou-se para a casa ancestral da Althorp House em Northamptonshire.
A própria Park House ganhou uma nova vida em 1983, logo após o casamento de Diana com o príncipe Charles. A rainha decidiu dar a propriedade para a caridade Leonard Cheshire Deficiência para se transformar em um hotel. A organização, que ajuda as pessoas a liderar a vida independente que escolheram, converteu a propriedade em uma instalação de férias para pessoas com deficiências, e ainda recebe os hóspedes hoje.
Alguns deles podem se encontrar dormindo na mesma sala onde nasceu Diana, a Princesa de Gales, e todos passarão suas férias nos corredores onde a realeza riu e brincou quando criança. Talvez seja apropriado que o local de nascimento de uma princesa que tanto queria ajudar os outros tenha se tornado um lugar onde as pessoas possam se sustentar.
Fonte da imagem: Coleção Getty / Hulton-Deutsch / CORBIS