TikTok explodiu em popularidade nos últimos meses graças a suas receitas rápidas, desafios divertidos de dança, inspiração de decoração e muito mais, mas apesar dos pontos positivos, há também uma coisa profundamente perturbadora que está correndo solta no aplicativo que precisa ser interrompida: Blackface digital. O uso de negritude na forma de imagens e AAVE (inglês vernáculo afro-americano) é frequentemente visto como inocente e divertido, mas o Blackface digital introduz estereótipos antigos para uma nova geração de nativos digitais, contribuindo ainda mais para a desumanização dos negros por consumo de branco.
O TikTok como uma plataforma continua a elevar os criadores brancos sobre o preto e outros criadores de cores, com os criadores brancos lucrando em grande parte com a cultura negra.
Digital Blackface é o termo usado para descrever o fenômeno de pessoas não negras usando pessoas e cultura negra como reações emocionais nas redes sociais. Ele perpetua o racismo de forma indiferente na forma de gifs, emojis, adesivos e memes. No TikTok, o Blackface digital foi expandido para incluir vídeos rápidos de 60 segundos com pessoas brancas exagerando estereótipos, gestos e “blaccents” por meio de piadas e esquetes para rir ou em mini-aulas para resolver equações matemáticas. Essas expressões podem parecer inofensivas por natureza, mas a cooptação de Blackness para o lucro é um exemplo de shows de menestrel modernos, que eram uma forma de entretenimento americano em que artistas brancos vestiam Blackface literalmente para apresentar esquetes musicais e de dança para um público totalmente branco .
Ganhando popularidade no século 19, os programas menestrel retratavam os negros como caricaturas idiotas, preguiçosas ou despreocupadas, o que contribuiu fortemente para a forma como os brancos percebiam os negros na sociedade. O Digital Blackface continua nessa tradição no TikTok, já que o conteúdo é realizado exclusivamente por criadores brancos que perpetuam estereótipos de forma consistente. Um exemplo disso seria a mulher negra “atrevida” ou “barulhenta”, um reforço de um estereótipo amplamente difundido na vida cotidiana.
No verão de 2020, a TikTok foi atacada por suprimir as vozes negras depois que George Floyd foi assassinado e o movimento Black Lives Matter começou a crescer nas redes sociais. Os criadores negros descobriram que os vídeos com as hashtags #BlackLivesMatter e #GeorgeFloyd tiveram zero visualizações, apesar de terem sido registrados com mais de 1 bilhão em meio aos protestos. Depois que a TikTok corrigiu sua suposta falha, o aplicativo lançou uma declaração de diversidade e inclusão, semelhante a outras empresas de tecnologia após os distúrbios.
Apesar desse esforço simbólico, o TikTok como uma plataforma continua a elevar os criadores brancos sobre o preto e outros criadores de cores, com os criadores brancos lucrando muito com a cultura negra. Semelhante à sociedade, TikTok mantém a mesma estrutura de poder de centrar a brancura às custas da identidade negra. Isso é especialmente perigoso quando pessoas que não estão próximas a negros são informadas sobre eles por meio desses estereótipos. Repetidamente, o racismo sistêmico prevalece no nexo em que a cultura negra é apropriada e cooptada por criadores brancos para fins de entretenimento.
Minha terapia é o nosso chat de grupo negro
“Digital Blackface não parece grande coisa, mas não é pouca coisa; tem graves consequências ao longo do tempo”, disse a Dra. Brooklynne Gipson, professora assistente de comunicação da Universidade de Illinois, à fafaq. “É um daqueles problemas insidiosos. Superficialmente, parece ‘apenas uma piada’, no entanto, a maioria das pessoas que estão participando dele não sabem o que foi ou é Blackface e, portanto, não percebem que o O primeiro passo para oprimir alguém é negar toda a complexidade de sua humanidade. Os negros são os que sofrem às custas dessa ignorância. ”
Agora que a TikTok está ciente da problemática questão do Blackface digital, acredito que pode tomar medidas para resolvê-la, incluindo intervenção e educação. “Existem algumas coisas que a plataforma pode fazer para intervir, como banir certos memes, ou certos tipos de comportamento ou conteúdo em sua plataforma,” Dr. Gipson continuou. Implementar essas mudanças seria um ótimo primeiro passo para conter esse problema, mas, em última análise, a responsabilidade recai sobre os criadores de conteúdo que optam por representar esses estereótipos prejudiciais. A mídia social é nossa pegada digital, e os criadores terão que decidir se desejam que sua presença online contribua para o reforço do racismo.
Com mais de 200 milhões de usuários e contando, a popularidade do TikTok continua a crescer, assim como suas performances no Blackface. TikTok, como uma plataforma de mídia social, não pode se divorciar do racismo insidioso que é perpetuado por seus usuários. As ações futuras que a plataforma escolher realizarão ditaremos como nos lembraremos da era digital, como aprenderemos uns sobre os outros e como escolheremos preservar ou eliminar o legado do Blackface digital.
Fonte da imagem: Getty / LOIC VENANCE