Fonte da imagem: Fotografia de Brights
O trabalho de Valerie June pode parecer que está a ser transportado de um lugar ao mesmo tempo longínquo e estranhamente familiar. Isso talvez se deva ao facto de, desde muito jovem, ter canalizado a sabedoria do mundo à sua volta, utilizando-a para informar a sua música, depois a sua poesia e, agora, um novo e inovador tipo de diário guiado.
A artista, que é conhecida pelo seu folk de raízes e blues, infundido de espiritualidade, transformou muitos dos passos da sua própria jornada de cura de décadas num novo livro chamado “Light Beams: A Workbook For Being Your Badass Self”, que foi lançado a 19 de setembro. É um livro interativo repleto de feitiços, sugestões, reflexões e dicas para encontrar paz e ligação num mundo que pode parecer decidido a fomentar o conflito e a desconexão.
Para June, o livro foi uma resposta natural aos conflitos do mundo, que, como todos sabemos, são muitos. “Estamos a passar por tantos desafios, desde as alterações climáticas à preocupação com a IA e com a forma como isso afecta tudo, desde a escrita à representação, passando por tudo o resto neste novo mundo, e muitas guerras e coisas do género”, conta à fafaq. Pensando em tudo isto, começou a perguntar-se: “O que poderia eu fazer para partilhar a vida e ligar as pessoas à alegria, à positividade e à bondade?”
O produto dessa pergunta, “Light Beams”, é um repositório de ideias, práticas e dicas que June cultivou ao longo dos anos. “Muitas das práticas começaram com a minha necessidade de criar estes pequenos focos de motivação e alegria na minha vida”, diz ela. O seu percurso até à composição e publicação de canções não tem sido linear ou simples, como raramente são os percursos para vidas criativas. “Fui empregada de limpeza durante sete anos e foi na limpeza das casas de banho que escrevi muitas das minhas canções”, recorda. Mas à medida que a sua carreira foi crescendo, deu por si a querer refletir no mundo algumas das coisas que a ajudaram a ultrapassar várias dificuldades.
Também está bem ciente do niilismo que caracteriza muitas discussões sobre tudo, desde as alterações climáticas à IA, à saúde mental e muito mais. Mas sempre que ouve as pessoas insinuarem que as suas vidas, ou o nosso futuro coletivo, podem estar completamente condenadas, dá por si a olhar para o passado. “Penso na época em que Harriet Tubman estava a viver e nas lutas que enfrentou… Penso em como ela deve ter tido estes sonhos de vida”, diz June. “Deve ter tido estes sonhos e crenças em algo belo; e se ela o conseguiu fazer naqueles tempos difíceis, não me pode dizer que nós não o consigamos fazer.”
“Acredito que há recursos suficientes para todos nós termos bons cuidados de saúde, as nossas necessidades alimentares satisfeitas, vestuário, comida, abrigo e coisas desse género. Acredito que temos isso aqui neste planeta”.
Com “Light Beams”, também quis contrariar o individualismo que tem visto impregnar o espaço moderno do bem-estar. Já fazia práticas espirituais muito antes de estarem na moda – “Eu era a bruxa esquisita”, ri-se – mas nota que muitas das práticas de bem-estar no mundo ocidental de hoje visam a cura individual e não a mudança colectiva. “Quis partilhar práticas que nos levam mais fundo e que nos ligam à natureza, que nos ligam à água, que nos ligam às plantas, que nos ligam aos animais, mas também nos ligam uns aos outros e até ao idiota com quem não nos damos bem”, diz.
“Light Beams” é único no que diz respeito a livros centrados no bem-estar e na espiritualidade, porque menciona questões sociais, mas June vê o envolvimento com estes problemas maiores como uma parte essencial da cura. Afinal de contas, diz June, estamos todos a criar coletivamente o nosso mundo, quer o saibamos ou não, e June quer lembrar aos seus leitores que todos temos o poder de definir o que vemos.
No que diz respeito à Internet e à IA, que aborda no livro, June diz que queria sublinhar o facto de ainda termos a capacidade de transformar estas ferramentas naquilo que queremos. “Cada vez que clicamos, cada vez que usamos os nossos telefones, temos a oportunidade de os usar de forma consciente e de forma a elevar os outros – ou temos a oportunidade de deitar gasolina nos fogos que estão a ser acesos cada vez que clicamos em algo”, diz. “Aqui, neste momento, temos o poder de alterar os ritmos e os ciclos dos algoritmos na forma como procuramos as coisas, ou na forma como damos atenção a certos artigos e não a outros”.
Essa oportunidade pode não durar para sempre. “Agora temos uma palavra a dizer e não sei se teremos no futuro”, diz. A IA, por exemplo, já está a mostrar uma tendência para adotar atitudes racistas ou sexistas, mas June quer lembrar-nos que não tem de ser assim.
Em vez disso, diz, “podemos escrever a história do que parece ser. Podemos escrever a história de um mundo mais igualitário e justo”. A IA pode ser extremamente útil, acrescenta, aliviando a carga de trabalhos difíceis como as limpezas que costumava fazer. “Assim, eu, como empregada de limpeza, poderia passar mais tempo a pintar, a dançar e a escrever poemas”, reflecte. Claro que isso depende de um sistema que permita satisfazer as necessidades básicas de todos, o que June também sabe que é possível. “Acredito que existem recursos suficientes para que todos nós tenhamos bons cuidados de saúde, as nossas necessidades alimentares satisfeitas, vestuário, comida, abrigo e coisas desse género”, afirma. “Acredito que temos isso aqui neste planeta”.
Os artistas também têm um papel importante a desempenhar nesta jornada, diz ela, porque afinal de contas, as histórias moldam o futuro. Os artistas podem criar mudanças “pensando apenas nas histórias que estamos a dar às pessoas através da nossa arte. Podemos ajudar as pessoas a imaginar como seria se um quarteirão da cidade estivesse coberto de belas flores”, diz. “Como seria um futuro sem alguns dos sistemas que nos mantêm em baixo e nos oprimem? Mostre-o num filme, mostre-o em canções, mostre-o de qualquer forma que seja criativa, porque se as pessoas que ainda não ligaram as suas lâmpadas criativas o conseguirem ver na sua mente, então podem começar a imaginá-lo, e começa a tornar-se real e verdadeiro”.
Na América, em particular, “o que fazemos criativamente, como cultura, repercute-se em todas as outras nações”, afirma. No entanto, independentemente da parte do mundo em que nos encontramos, tudo o que fazemos nesta vida planta “sementes para o que está para vir. Pode pensar em vidas posteriores, se quiser, ou pode simplesmente pensar naqueles que são mais novos do que você, e em como todas as coisas que estamos a fazer agora vão afetar o período de tempo que se segue a nós”, diz. “Vamos ser os antepassados um dia”.
Quando se trata das histórias que quer deixar no mundo, June pensa na natureza como um modelo do que poderia ser. “Se conseguirmos começar a respeitar as plantas e a natureza e a mudar os nossos padrões, isso mudará a forma como o clima está a mudar e a rapidez com que o faz”, reflecte, sublinhando a importância dos “padrões que as tribos indígenas têm, que mostram mais respeito pela terra. Ao respeitar a terra, começamos a respeitar-nos uns aos outros de uma forma diferente”.
“Como será um futuro sem alguns dos sistemas que nos mantêm em baixo e nos oprimem? Mostre-o num filme, mostre-o em canções, mostre-o de qualquer forma que seja criativa, porque se as pessoas que não acenderam as suas lâmpadas criativas o conseguirem ver na sua mente, então podem começar a imaginá-lo, e começa a tornar-se real e verdadeiro.”
As plantas são um tema central em “Light Beams”, e muitas vezes, diz June, as plantas vieram ter com ela em momentos de necessidade. Uma vez, de luto pela morte do seu pai depois de um espetáculo, tropeçou no deserto do Texas e acabou por cair debaixo de uma árvore. Foi então que a árvore começou a falar comigo e a sabedoria ancestral veio e disse: “Nós temos sempre você. Podemos sempre abraçá-la. Pode apoiar-se em nós sempre que quiser”, recorda. Depois, houve uma altura em que regressou a casa e descobriu que o seu ex-marido tinha saído de casa, e encontrou consolo na pequena planta resistente que ainda crescia no silêncio. Estas experiências inspiraram uma secção em “Light Beams” sobre a terapia das árvores e os banhos na floresta, uma prática japonesa que comprovadamente ajuda a combater o stress e o bem-estar.
Ao longo da sua vida, June tem-se deparado frequentemente com práticas antigas de forma orgânica, tropeçando em conhecimentos profundos ao sentar-se e falar com a lua quando era criança ou ao olhar para a luz que brilha nas suas plantas. Estes downloads, diz ela, chegam-lhe da mesma forma que as canções – como presentes vindos de outro lugar.
Por agora, está a fazer o seu melhor para partilhar com o mundo os conhecimentos que lhe foram dados, fundindo-os no seu mais recente álbum, “The Moon and Stars: Prescriptions For Dreamers”, e no seu livro de poesia, “Maps for the Modern World”. Cada uma destas obras de arte está cravejada de sementes, sonhos e feitiços destinados a acender pequenos pedaços de iluminação em quem as encontrar. June espera que o brilho que está a cultivar possa continuar a espalhar-se pelo mundo, e “Light Beams” é o seu último esforço para que isso aconteça. Afinal de contas, diz ela, a mudança começa no interior, mas estende-se para o exterior, especialmente quando é partilhada.
Por vezes, tudo o que precisa de fazer é recuar, ouvir o silêncio e olhar para o mundo à sua volta para ver um caminho diferente. “Grande parte do livro é sobre a criação de espaço mental para que alguns desses doces desejos comecem a plantar sementes e a manifestar-se”, diz ela. “Se tivermos isso, e se o tivermos em muitas mentes coletivamente, é isso que cria os sistemas que vemos.”
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