Eu sou definitivamente uma mãe cachorra totalmente obcecada o tempo todo, mas durante essa pandemia, meus cães me trouxeram ainda mais alegria do que o normal – e ajudaram a diminuir minha ansiedade. Fui diagnosticado com Transtorno de Ansiedade Generalizada (assim como depressão e TOC) quando estava na faculdade. Ao longo dos anos, aprendi a lidar bastante bem com minha ansiedade, mas meus cães são especialmente úteis quando se trata de gerenciar minha ansiedade. Essa pandemia trouxe algumas preocupações extras, e eu apreciei meus cães ainda mais que o normal. Eu sei que não sou o único cujos animais de estimação ajudam na minha ansiedade – todo mundo sabe que ter um animal de estimação é bom para a alma, mesmo sem uma pandemia global.
Tenho a sorte de ter dois cães. Olive é uma mistura de 52 lb. cão de gado e pit bull. Ela pertencia à minha esposa antes de eu a conhecer, mas Olive e eu éramos grandes amigas. Enquanto Olive é mais protetora e autônoma, ela é altamente sensível às emoções. Se eu chorar ou parecer chateada, ela pula no meu colo, não importa onde eu esteja sentada, e lambe meu rosto até parar. Eu também tenho um cachorro pequeno chamado Hank. Hank é um pit bull, chihuahua, pug mix e pesa 16 libras. Hank e eu estamos juntos no quadril; brincamos que ele é meu marido. Se eu sair da sala, ele vem comigo, e mesmo quando estou me exercitando ou me preparando para o dia, ele está sempre por perto, me olhando bem nos olhos. A obsessão é mútua. Não apenas minha esposa e eu adoramos nossos cães, nossos cães se adoram. Embora não sejam grandes aconchegantes um com o outro, eles gostam de correr juntos e costumam parar e fazer check-in do outro com alguns farejadores e lambidas amigáveis. Os dois realmente completam nossa família e, como não estamos tendo filhos, gostamos muito deles.
Meus cães têm sido ótimos por me ajudar a lidar com a ansiedade durante o coronavírus. Em primeiro lugar, eles me dão um objetivo e algo para focar além do meu próprio eu. Não importa o que mais esteja acontecendo, meus cães precisam de comida, água, atenção e caminhadas. Além disso, a partir do momento em que acordo, tenho companhia e algo para cuidar. Olive, nosso cachorro maior, adora suas refeições e espera que elas sejam pontuais. Todas as manhãs às 6 da manhã, ela geme e late até alimentá-la. É irritante (especialmente quando estamos cansados), mas a insistência dela me impede de dormir o dia todo, ou simplesmente ficar na cama, algo que posso ser tentado a fazer se estiver me sentindo muito ansioso. Enquanto Hank prefere ficar aconchegado na cama, assim que sua irmã começa a latir em busca de comida, ele tenta puxar os cobertores de nós para nos informar que também está com fome. Quando me sinto ansioso, sair da cama pode parecer quase impossível, mas Olive nunca permitiria isso. Além disso, passar um tempo com eles me dá algo pelo que esperar, o que também pode me motivar a sair da cama.
Meus cães também precisam ser passeados, e isso ajuda a me tirar de casa e a mover meu corpo. Descobri que sair para tomar um ar fresco e algum movimento leve realmente ajuda a dissolver minha ansiedade, e sou grato por meus cães fornecerem motivação para fazê-lo, mesmo quando não me apetece. Ambos os meus cães ficam nervosos se ficarem presos por muito tempo e nos lembram (geralmente através de alguns latidos e lamentos) que brincar no quintal não é um substituto para uma boa e longa caminhada pelo bairro. Minha esposa e eu fizemos dessas caminhadas diárias uma prioridade, e isso também nos ajuda a permanecer conectados – saímos de trás de nossos computadores e passamos algum tempo juntos. Todo mundo se sente melhor depois dessas caminhadas e é um lembrete tão bom que precisamos de ar e movimento para prosperar.
E mesmo que meus cães não sejam cães de apoio treinados, eles fornecem muito apoio emocional – Hank em particular. Hank quase sempre está colado a mim, e ele absolutamente adora se aconchegar e ser acariciado. Recentemente, eu estava terminando uma tarefa de trabalho que parecia esmagadora. Como se por um sexto sentido, Hank sabia que eu estava estressado e ele se aproximou e enfiou a cabeça embaixo do meu laptop até que fui forçada a parar e dar um pet em seus ouvidos macios. Foi um bom lembrete de fazer uma pausa e essa redefinição simples ajudou todo o meu humor. Além disso, eu me sinto profundamente amado por Olive e Hank todos os dias, algo que parece mais agradável em um momento em que a vida parece bastante solitária. Não ver meus amigos e colegas de trabalho tem sido realmente um desafio, e passar tempo com meus cães me ajudou a lidar. Os cães obviamente não sabem o que está acontecendo, e sua atitude amorosa e despreocupada me lembra de ser positiva. Meus cães ainda estão obcecados em brincar alegremente com seus brinquedos, correndo e se aconchegando comigo em todas as oportunidades. A simples alegria deles me ajuda a sentir esperança e o amor incondicional me assenta; mesmo apenas tomando um momento para acariciá-los pode me trazer de volta ao presente.
Eu amo ter cães – é uma das minhas coisas favoritas na vida. Agora, adoro ainda mais, porque fico em casa com meus cães o tempo todo. O amor deles e a alegria que eles me trazem me ajudaram a me acalmar e me deram um motivo para sair de casa e cuidar de algo além de mim, especialmente quando minha ansiedade está ameaçando me ultrapassar. Ter cães é sempre maravilhoso, mas durante essa pandemia, foi ainda mais importante para minha saúde mental e física..
Fonte da imagem: Getty / Sally Anscombe