Eu adoro fazer experiências com esmaltes. Alguns dias eu faço várias cores em uma mão e unhas pintadas com manchas onduladas na outra. Em outros dias, pinto uma mão de branco e complemento com adesivos de unhas descolados. Eu fico muito feliz com a criatividade e muitas vezes mando uma foto para minha mãe e minhas irmãs, gabando-me do produto acabado. Normalmente eles adoram. Mas de vez em quando, quando minha pele com tom de oliva apresenta unhas vermelhas, minha mãe sul-africana responde: “Você não acha que isso é um pouco diabólico?”
A linha de raciocínio questionável de minha mãe não é incomum. Infelizmente, na comunidade negra, há uma grande sensibilidade em torno da cor vermelha, que tradicionalmente era usada para descrever promiscuidade, rebelião, diabolismo e agressividade quando usada em tons de pele mais escuros. (Um forte contraste com a crença em outras culturas, especialmente na Ásia, em que a cor vermelha representa poder e boa sorte.) “As mulheres negras são informadas sobre as cores que podemos usar com base no tom de nossa pele”, disse Na’Tasha Simmons, fundador da XXVZ, uma linha de esmaltes veganos. “Enquanto para os outros, cada cor é a sua cor.”
Não são apenas pregos, é claro; a mesma mentalidade é aplicada aos lábios vermelhos em tons de pele mais escuros. A razão remonta ao final dos anos 1930.
“Durante a Segunda Guerra Mundial, era considerado patriótico usar unhas ou lábios vermelhos porque Hitler odiava a cor vermelha e achava que era impróprio para as mulheres, por isso foi considerada a rebelião definitiva”, disse Rachel Weingarten, historiadora da beleza, professora e autora de Hello Gorgeous ! Produtos de beleza na América dos anos 40-60. Infelizmente, as mulheres negras (que estavam muito alteradas) não foram incluídas nesta conversa – deixando o batom vermelho e o feminismo branco em um relacionamento por conta própria.
Quando criança, eu veria atrizes brancas em programas como Boy Meets World e Dawson’s Creek usando batom vermelho, enquanto mulheres negras em Living Single e Fresh Prince of Bel-Air, usaria nude, vinho e marrom. Acredito que tenha sido esse o caso porque o batom brilhante tem uma maneira de acentuar uma característica afro-americana dominante, os lábios grandes – o que é frequentemente condenado pela sociedade – enquanto os tons mais escuros e suaves os fazem parecer mais sutis.
Fonte da imagem: Coleção Everett
Não me interpretem mal, existem muitas marcas de beleza – incluindo XXVZ, UOMA Beauty, Pat McGrath e mais – atendendo mulheres negras e trabalhando para recuperar a cor vermelha. XXVZ até dedicou suas cores de lançamento de 2021 ao matiz com uma coleção toda em vermelho chamada Rouge. Embora eu esteja feliz em ver mais e mais linhas de beleza atendendo às mulheres de cor, infelizmente estereótipos antigos como as mulheres negras não deveriam usar vermelho ainda são verdadeiros para algumas.
O fato é que as mulheres negras são desproporcionalmente julgadas pela aparência e podem ser percebidas de várias maneiras incorretas a olho nu. Você pode atribuir a isso os padrões duplos e a hiper-sexualização que as mulheres negras enfrentam diariamente. Quando uma mulher branca usa batom vermelho, ela é vista como clássica, polida e elegante. Repetidamente, vemos a política Alexandria Ocasio-Cortez ser celebrada por seus lábios vermelhos ousados, mas muitas vezes, quando o mesmo é feito por uma mulher negra, ela é vista como barulhenta ou abertamente sexual.
Para alguns, jogar pelo seguro (como não usar vermelho) é uma tática de sobrevivência para não chamar a atenção para especulação e escrutínio. “Eu vi mulheres quase vacilarem quando perguntadas se usariam vermelho”, disse Weingarten ao refletir sobre seus dias de ex-maquiadora de celebridades. “Da mesma forma que muitas mulheres de estatura evitam tons mais ousados, as mulheres de cor às vezes evitam o vermelho. Mas, ao reivindicar uma cor, também estamos reivindicando nosso próprio poder.”
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Minha esperança é que mais e mais marcas de beleza continuem a lançar produtos vermelhos formulados para tons de pele mais escuros, em celebração aos tons de pele mais escuros. “Ao normalizar as diferentes paletas e mostrar como a beleza não é definida por um tipo de recurso ou conjunto de cores, você mostra versus diz o que é aceitável – e também, de fato, lindo”, disse Weingarten.
Fonte da imagem: Getty / franckreporter