Graças a uma convocação de toda a indústria para a ação contra a marginalização do cabelo afro, palavras como “crespo”, “kinky” e “Afro” agora são esteios de autocorreção em meu trabalho como redatora de beleza. As conversas em constante evolução sobre como cuidar do cabelo afro em casa foram aquelas das quais participei ansiosamente, escrevendo e oferecendo conselhos com base na riqueza de conhecimento que ganhei em algum lugar entre a experimentação adolescente e assistir a incontáveis tutoriais de cabelo online. Deixando de lado o estilo, minha atitude laissez-faire em relação à saúde do meu cabelo – em parte devido ao fato de que enquanto crescia, meu cabelo era frequentemente descrito como “teimoso, mas macio” – feito para uma abordagem confortável de passo e repetição para o meu cabelo- rotina de cuidados, aquela que desde os 16 anos teve uma grande constante: nunca pus os pés em um salão. Mas depois de um ano de confinamento cheio de turbantes de microfibra e comentários sobre os passos inovadores que agora estão sendo dados por cabeleireiros afro e especialistas, percebi que meu retorno ao salão de beleza estava muito atrasado.
Seria fácil atribuir o hiato de meu cabeleireiro no salão a um terrível incidente de queimadura química, ou mesmo a crescer em um deserto de cabelo afro (uma descrição menos ofensiva usada para desculpar a falta de cabeleireiros treinados em todos os tipos de cabelo). No entanto, no último ano, descobri que a causa raiz de minha evitação de salões é um pouco mais complexa.
O cuidado com o cabelo afro em casa tornou-se muito mais do que apenas uma forma de experimentação para mim e, sim, uma forma de impor controle estrito sobre meu cabelo e, de certa forma, controle sobre minha vida. Em vez de minha abordagem de cuidado do cabelo em casa me dar “liberdade”, isso me ajudou a cimentar três versões estritas de mim mesma: aquela que usa tranças (especialmente no verão em um tom preto que me permitia me divertir, mas secretamente ainda estar no controle (; aquele que usa perucas com franjas (que eram uma desculpa para eu não ter que confrontar minha frustração interna com o fato de que ter crescido em uma área predominantemente branca me deixou ignorante na linguagem das frentes de renda) e, por último, aquele com meu cabelo seco com secador e penteado em um coque (o que fiz por medo de machucar e com uma onda constante de culpa por não usá-lo em seu estado mais natural).
Fonte da imagem: Ata-Owaji Victor
Esse controle, auxiliado pelo YouTube e pela comunidade online de cabelos naturais, permitiu o surgimento de maus hábitos de cabelo sancionados pela minha crença de que “é só cabelo, vai crescer de novo, não sou uma daquelas garotas negras que choram temporariamente fechaduras quebradas “. Mesmo quando eu finalmente desisti de domesticar quimicamente meu cabelo e manipulá-lo a ponto de quebrar, isso não ajudou em nada minha atitude em controlar meu cabelo.
Depois de um ano de incontáveis tratamentos de condicionamento profundo durante as ligações da Zoom, finalmente cheguei a um ponto de frustração com a natureza repetitiva de minha rotina restritiva de cabelo. Demorou algumas sessões desconfortáveis de autodescoberta, que incluíram debates sobre como raspar tudo e ter conversas com mulheres afro ao meu redor, antes que eu começasse a reconhecer que o controle – controle sobre meu cabelo, controle estrito sobre cada mecha – tinha sido o força motriz por trás do meu impasse de quase sete anos no salão.
Comecei minha reunificação com os salões de beleza usando o método de “telefone comunitário”, anteriormente empregado por minha mãe, a fim de farejar quaisquer novos tranças que pudessem pentear meu cabelo antes do início das aulas (que não fosse uma viagem de trem para Peckham, isto é ), e um amigo rapidamente me indicou a cabeleireira Zateesha Barbour. O salto drástico da minha posição de estar em casa para ficar sentado, Afro out, na frente de Barbour – que trabalhou com nomes como Jorja Smith e em campanhas para a Estée Lauder – parecia muito diferente dos movimentados salões de rua. da minha infância. O moderno salão de loft, que Barbour mais tarde explicou que abrigava um coletivo de estilistas freelance, inicialmente não fez nada para acalmar minha mente acelerada sobre a intimidade do evento, amplificado por uma diminuição de um ano no toque humano graças ao COVID-19.
Fonte da imagem: Ata-Owaji Victor
Mesmo assim, fosse a facilidade e a confiança de Barbour em sua perícia em cabelos afro, ou meu conhecimento de que sempre poderia mudar isso quando chegasse em casa (o que eu admiti para ela), e logo a consulta começou a parecer menos uma tarefa árdua. De acordo com Barbour, os benefícios da nomeação para o meu cabelo foram muito mais do que apenas um novo ‘fazer. “O maior benefício das consultas regulares para pessoas com cabelo com textura afro é definitivamente o cuidado do couro cabeludo, porque é muito importante e muitas vezes é negligenciado; outro benefício é o cuidado do cabelo em geral”, explicou ela. “Eu digo cuidado com o cabelo porque, se o estilo parece fofo, as pessoas param necessariamente de se preocupar se você estiver manipulando-o de maneiras que causem mais danos. Às vezes, um profissional é necessário para um lembrete gentil de não fazer isso.” Barbour recomendou marcar uma consulta “a cada 8 a 10 semanas” para aparar o cabelo regularmente e ter certeza de que os produtos e tratamentos estão realmente funcionando para você, uma mensagem que foi música para meus ouvidos – e um alívio para meus desordenados armários de banheiro.
Graças à cuidadosa consulta inicial de Barbour, pudemos discutir o estado do meu cabelo, sua opinião profissional sobre máscaras de tratamento e co-lavagem (15-20 minutos para a última, evite para a primeira), ao lado de tópicos mais complexos como os mitos tantas pessoas têm sobre cabelos afro, inclusive eu. Apesar de seus anos de vilanização, Barbour explicou que o calor (com moderação) não era meu inimigo e que a lavagem conjunta, um pilar amado da comunidade natural online, poderia realmente ser a fonte de problemas de couro cabeludo relacionados ao acúmulo de produtos. O maior choque, no entanto, veio depois de sua garantia confiante de que não, apesar de quão boa é uma máscara de cabelo de um dia inteiro, ela “só pode penetrar até certo ponto em cada camada de cabelo”, então usá-la por 20 minutos é mais do que suficiente. Abordamos a cor do cabelo, que Barbour descreveu como sua “coisa favorita a fazer com os clientes, porque o principal é ter certeza de que o cabelo está saudável antes”, e ela também me deu uma nova visão sobre os cuidados após a transição do cabelo, Fros naturais, e até mesmo fios endireitados quimicamente.
Fonte da imagem: Ata-Owaji Victor
Antes da consulta, eu havia discutido longamente com amigos sobre como eu queria que fosse um novo começo, longe de minha postura restritiva de cabelo – uma nova cor de cabelo, ou talvez apenas mechas e um corte crespo. No entanto, sentando na cadeira, deixando escapar meu pedido por uma prensa de seda pura junto com meu horror inicial sobre a ideia de uma separação fora do centro, percebi que mesmo tentar abrir mão de anos de controle em um compromisso era igualmente restritivo. A liberdade de discutir minhas preocupações e preocupações com alguém que não fosse minha voz interna foi um alívio bem-vindo e um lembrete dos benefícios (além da remoção da ponta dupla) que uma ida ao salão oferece.
Como a maioria das coisas no olhar esperançoso (ainda que, às vezes, hesitante) da indústria da beleza após junho de 2020, nossa conversa logo se voltou para a conscientização, a acessibilidade e a crença de Barbour “de que o governo deveria tornar obrigatório que todos os tipos de cabelo fossem estudamos para que todos possam entrar em qualquer salão e fazer um serviço “, e compartilhamos a paixão pelas mulheres negras e pelas pessoas com cabelo afro para se sentirem seguras, orgulhosas e igualmente ouvidas. O tempo gasto no salão não desfez magicamente anos de meus problemas de controle de uma vez, e eu não saí com um cabelo afro crespo com reflexos espalhados por toda parte – mas este primeiro lançamento, pelas mãos capazes de Barbour, é um que nunca poderia ter aconteceu em casa sozinho perto da pia do banheiro.
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